下卷

夏尔一下子面红耳赤起来。

“啊！是的……确实。”

他心慌意乱，转身向妻子道：

“我的亲爱的……你能不能……”

她好像明白了他的意思，因为她已站起来了。夏尔对他母亲道：

“没什么！也就是家里一些琐事。”

他压根儿不想要她知道有关借据的事，因为怕遭老人家的训斥。

勒乐先生一见只剩下他们两人，便直截了当地说起来，先是祝贺爱玛有遗产要继承，后来又谈起无关紧要的事情，什么界边果木、收成情况之类，还谈到他的身体总是马马虎虎，不好也不坏，如此等等。诚然，他竭力表白，不管别人怎样讲，他累死累活，费了九牛二虎之力，也赚不到面包抹黄油的钱。

爱玛任他讲下去，两天以来，她已经烦透了！他继续道：

“你现在完全恢复了！天哪，我可看见你可怜的丈夫急成什么样子！他是个好人，尽管我们之间发生点麻烦事。”

爱玛问是什么麻烦事，因为夏尔一直向她隐瞒了他不同意她购货的事。勒乐道：

“但是，你是很清楚的嘛！就是你喜欢买的那些旅行箱子啊。”

他把帽子拉低到眼睛上，双手放在背后，微笑着，嘴里吹着口哨，十分傲慢无礼地站在面前，看着她。他是不是已怀疑到什么？她担心害怕，不禁心慌意乱。不过，他又道：

“我们后来重归于好，而且我这次来是给他出个好主意。”

“这就是延长包法利手签的借据期限。再说，先生可以随心所欲行事。他不该为此操心，特别是他现在手头有一大堆难办的事呢。”

“甚至可以说，他最好找别人帮助承担一些，比如让你分担些事情。由你代办再好不过了，那么我们就可以一起处理一些小交易……”

她听不懂他的话，他也就不言语了。勒乐又谈起他的生意，他声称夫人不能不买他的东西。他要给她送来十二米薄呢料，可以用来做一件袍子。

“你身上的袍子只能在家里穿穿，你外面出访必须换一件新袍子。我一进来，第一眼就发现了，我的眼力准着呢。”

他没有派人送衣料，而是亲自送来了。后来，他又来给她量衣，还找别的借口来看她，每次都卖力显得要热心效劳，正如郝麦所说“甘愿附耳听命”，而且每次都要给爱玛传授几条有关代理权力的建议。他只字不提借据的事，而她心中也不想这件事。本来，在她康复初期，夏尔是向她讲了一些事情的，但是她满脑子纷乱情由，听过的事早已忘得精光。而且，她不愿意同任何人讨论金钱事宜，包法利老太太为此感到惊讶，以为她的脾气的改变是她生病期间皈依宗教所致。

但是，当老太太走了以后，爱玛立刻显露出她的管家本领，出乎包法利意料。她必须到处了解信息，核实抵押物品，检查是否需要拍卖财产，或清理结账。她随口引用技术词汇，讲出有关委托书、未来和预见性等大字眼，一再夸大继承中的各种困难，后来有一天，她拿出一份全部授权委托书的样本给他看，上面写着“经营与管理商务、举债、签署与背书票据、支付款项”等字样。她充分利用了勒乐教她的东西。

夏尔天真地问她这材料是哪里来的。

“从纪尧曼处拿来的。”

接着她又以最冷静的态度补充道：

“我才不相信这些，公证人的坏名声是人所共知的！最好还是请教……我们就只是认识……噢！谁也不认识。”

夏尔一边思考着，反驳道：

“除非是雷宏……”

但是，这些事信上是很难说清楚的。于是，她主动提出亲自跑一趟。他表示感激她，但怕累着她，她则坚持一定要去，两人一个劲儿地相互表达殷勤善意。最后，她以故作反抗的口吻，喊道：

“不，我求你了，我一定要去。”

他亲吻她的额头，道：

“你太好了！”