十七

对这种新的生活，普律当丝也曾认真地告诫过玛格丽特。但玛格丽特却说，她爱我，她的生活中不能没有我，不管发生什么事，她都不会放弃和我长相陪伴所得来的这种幸福生活。并且还加了一句说，不管是什么人，如果对此觉得不喜欢的话，尽可以不到这儿来好了。

上面这些话是我亲耳听到的，有一天，我听到普律当丝对玛格丽特说，有一件非常重要的事要对她讲，那时我正站在房门外边，听到她们俩在屋里讲了这些话。

不过，过了些时候，普律当丝又来了。

她进来时，我正在花园里，她没有看见我。从玛格丽特迎上去的那种神态看，我猜测，可能她们又会像上次我无意中听到的那样，悄悄地讲些什么话，我还想像上次那样再去听听。

只见这两个女子又把自己关在小客厅里谈起来了，我便过去偷听。

“怎么样？”玛格丽特问。

“怎么样！我见到公爵了。”

“他对你怎么说的？”

“他说，头一件事，他愿意原谅你。但他又说，他已知道你和阿尔芒先生公开同居了，这件事他不能原谅。他对我说：‘必须让玛格丽特同这个年轻人分手，这样的话，我还可以一如既往，她想要什么，我就给什么，不然的话，不管什么东西，她都不能再向我要了。’”

“你怎么回答的？”

“我说，我把他这个决定告诉你，我还答应他，设法让你听从别人的劝说。亲爱的孩子，你应该想一想，这样做你会丢掉目前的一切的，而这一切，阿尔芒可是一辈子也给不了你。他一个心眼地爱你，可他的那些钱要供你使用可还不够，并且他总有一天要离开你的，到那时可就太晚了。再说公爵到那时也不再想替你办这办那了。你想不想让我找阿尔芒谈谈？”

玛格丽特一言不发，似乎在思考。在等她出言回答的这段时间，我的心跳得特别厉害。

“不，”她终于回答说，“我决不离开阿尔芒，也不隐瞒我和他同居的事。这样做可能是一件蠢事，但我爱他！有什么办法呢？再说，现在他已经适应了这种情况，他爱我已没有了心理障碍。如果在一天里哪怕是被迫离开我一小时，他也会特别痛苦。再说，我也没有多少日子好活了，何必自找苦吃，又何苦委屈自己去顺从一个老头子的意愿。只要一见到他就使我也变老了。还是让他把钱留着吧，我不用他的钱了。”

“那你今后怎么办？”

“我一点也不知道。”

当时普律当丝肯定还想说什么话，但我却突然闯了进去。我跑过去便跪在玛格丽特脚下，泪水沾湿了她的双手，因为她那么爱我，我禁不住高兴得泪如泉涌。

“玛格丽特，我的生命是属于你的，用不着再要那个男人了，我不是在这儿吗？我能抛弃你吗？我能报答得了你给我的幸福吗？我的玛格丽特，再没有什么可以束缚你了。只要我们恩恩爱爱地在一起，其他的事算得了什么！”

“啊！是的，我的阿尔芒，我爱你！”她伸出双臂搂住了我的脖子，喃喃地说，“我爱你爱到我自己也无法相信的地步。我们会幸福的，我们也会生活得很平静，我要永远告别过去那种现在想起来叫我脸红的生活。你不会再责备我以往的生活了，是吧？”这时我已泣不成声，无法作答，只有紧紧地把玛格丽特搂在怀里。

“好吧，”她转过身来激动地对普律当丝说，“你把我们现在的情景去讲给公爵听，然后再告诉他说，我们再也不用他的帮助了。”从这一天起，公爵的事便不再老是叫我们放心不下了，玛格丽特也不是我刚认识时的那个姑娘了。凡是能使我想起我刚认识她时的一切生活习惯，她都尽量避免。任何一个妻子对丈夫的爱，任何姐妹对兄弟的关怀，都比不上她对我的爱和关怀。又因她体弱多病，就使她更加多愁善感。因为她已和过去的生活习惯诀别，便也同往日的女伴断绝了来往，由于她不再像过去那样挥霍，她的言谈话语也不像过去那样了。当大家看到我们从家里出来，坐上我买的那只漂亮小船去河上泛舟时，大家谁也想不到这位身着白色长裙，头戴一顶大草帽，臂上搭着一件防备河上凉风的普通丝绸外衣的女人就是玛格丽特·戈蒂埃，就是那个四个月以前还因她的奢侈豪华，因她的绯闻艳事而闹得沸沸扬扬的玛格丽特。

唉！我们匆匆忙忙地及时行乐，就好像已预料到这种日子不会长久似的。

我们甚至有两个月没到巴黎去过了。除了普律当丝和我曾向你提到过的那个朱丽·杜普拉外，也没有任何人来看我们。我手头上这些动人的记叙，就是后来玛格丽特交给朱丽的。

我整日依偎在情妇的石榴裙下。打开朝向花园的窗户，便见一派欢乐的夏日景象融于似锦的繁花中，置身于树荫下，我们双双享受着真正的人间生活，这种生活无论是玛格丽特还是我自己，在此之前都没有领略过。

这个女子，对哪怕是一点点小事，都表现得孩子般的惊奇。曾有那么几天，她为追逐一只蝴蝶或是一只蜻蜓，竟像一个十岁的小女孩一样，在花园里跑来跑去。这个妓女，她从前花在鲜花上的钱比维持一个宽松的家庭用的钱还多，可现在，她有时望着一朵和她同名的普普通通的花，竟能在草坪上一坐就是一小时。

就在这段时间里，她经常读《玛侬·莱斯科》。有许多次我都惊讶地听到她对那本书加以评论，她总是说，一个处于爱情中的女人不可能像玛侬那样做的。

这其间公爵也给她写过两三次信，她认出是公爵的笔迹，便连拆都不拆便把信交给我。

这些信里的话，有时使我泪水盈眶。

他原以为只要断了她的经济来源，玛格丽特会重新回到他身边的，但当他发现这种措施生不了效时，便沉不住气了，写信提出要求，请她允许他再来看她，什么条件都可以。

我看到这些急不可待、再三恳求的信，便把它们撕掉，既不告诉玛格丽特信的内容，也不劝说她再见见这个老头，尽管我对这个可怜人怀有同情之心。同时我也怕劝说她仍然像从前那样接待公爵的话，会引起她怀疑我有意让他重新负担这所房子的开销，特别使我担心的是，怕她会因此以为我要推掉对她生活的责任，而这种责任，不管在什么情况下，都是因她对我的爱所引起的。

这样一来，其结果是公爵不见她回信，也就不再给她写信了，而玛格丽特和我呢，也就继续生活在一起，也不为将来操心了。

（本章完）