第一百九十六章 布衣苏庸，拜见萧公！

见到街道上残留的血迹，还有道路两旁不时出现的乡宁百姓，身上多多少少都带着伤势，眼神惶恐的看着他们，萧易心中酸涩翻涌。
若是早来一些，是否就不会出现这等惨状？
可他也知道，这天下之事，难遂人愿，命运沉浮更是不由人意……
自离开金陵后，自上任稷山后，所经往往，让他愈发明白这个道理。
纵使有满心悲悯，然非仙神难挽回……
萧易深呼吸一口气，旋即下令，
“走，去乡宁县衙！”
“铁柱，你率二百义勇接管县城四门、镇守县衙粮仓、巡查全城街巷，逐一搜捕藏匿在民房、巷尾、暗处的残余散匪，但凡作恶逃窜者，一律擒拿归案。”
“再派人回稷山，让沈县丞抓紧回县衙主持大局。”
“是，大人！”
赵铁柱抱拳应道，旋即分出大队，前去接管乡宁四门，清剿藏匿山贼。
很快，萧易便来到了乡宁县衙。
“进去，注意莫要损坏县衙要物。”
萧易嘱咐了一声，率先推门走入县衙，身后两侧义勇相继随行。
只见堂中空空荡荡，桌椅歪斜，公案上的文书散落一地，有几张被踩上了泥泞的脚印。
后堂传来断断续续的哭声。
萧易循声走去，推开后堂的门。
几个妇人蜷缩在角落里，衣裳凌乱，脸上带伤，听见动静便紧紧抱成一团，惊恐地望过来。见到来人一身浴血青衣，手持长枪，更是吓得浑身发抖。
萧易退后一步，把枪靠在门框上，摊开双手，放缓了语气：
“别怕，本官是稷山县令，山贼已被剿灭，你们安全了。”
妇人们怔怔地望着他，过了好一会儿，才有一个年纪稍长的妇人颤声问：
“真……真的？那些恶人……真的都死了？”
“死了。”萧易点头，“以后你们无需担忧山贼了。”
哭声又响了起来。
如今刚拿下乡宁，还有诸多事务，萧易没有耽搁，直接问道：
“你们乡宁县令，现在何处？”
他得确定，乡宁县令是否身死，是否在乡宁县中。
闻言，几个妇人哭声稍歇，那个年纪稍长的妇人擦了擦眼泪，颤声道：
“县令……县令大人昨夜带着家眷从后门跑了，我们亲眼看见的，上了马车，往南边去了，走之前还让人把县库里的银子搬空了。”
萧易眉头微蹙，沉默片刻，点了点头。
跑了也好。
若是没跑，他这个稷山县令“暂代”乡宁政务还要多费一些口舌与武力，如今县令弃城而逃，他率兵收复失地、安抚百姓，便已是名正言顺。
“你们可知县里还有什么人能做主？”
萧易又问。
妇人们面面相觑，都摇了摇头。
“昨夜全城大乱，官吏要么逃了，要么被山贼杀了，哪里还有能做主的人……”
萧易微微颔首，轻轻安抚了几句瑟瑟发抖的妇人们，正转身欲走出后堂，安排安民、清匪、整理卷宗诸事。
就在此时，院外传来义勇士卒的轻声禀报，恭敬道：
“大人，县衙门外有一中年文士求见，自称乡宁隐居之人，言有要事，恳请面见大人。”
闻言，萧易脚步一顿，顿感意外。
此刻乡宁初定，满城百姓人人惶恐闭户，避之唯恐不及，竟有人主动登门求见？
“引他进来。”
说着，萧易重新持起长枪，来到庭院中央，于庭院石凳上坐下等候，长枪横放面前石桌之上，随时可用。
不多时，一道清瘦身影缓步踏入县衙庭院。
来人年近四循，身着半旧素色儒衫，眉目清峻，颔下微须，周身无官身之浮华，亦无乱世流民之仓皇。
他手中轻执一卷旧书，步履从容。
此人便是苏庸，字子恒，乡宁本地隐世名士。
其出身河东书香门第，年少便通读经史、精研吏治兵法，兼通天文星象、山川地利。
曾年少成名，先后任职稷山县主簿、绛州采访巡官、州府学博士，后供职绛州总管府，任录事参军，参议全境兵防与民生事务。
但因看透朝堂腐朽、权贵弄权、苍生疾苦，不愿屈身浊流，两度辞官，隐居乡宁西山，闭门授徒、静观天下变局。
如今，已然归隐十载。
直至半月前，风云骤变。
西山草庐之中，苏庸夜观天象，见河东星野剧变，一夜之间煞气溃散、昏翳尽消，一颗新星冉冉升起，气运绵长，隐隐有笼罩河东、承启大势之象。
身为通晓天象之人，苏庸从不信虚妄天命，只信天象映人心，大势归仁者。
他当即下山，隐匿于街巷，游走打听，才知大夏状元郎，又被誉诗仙、文曲星之名的萧大人，上任绛州稷山。
自此，苏庸便格外留意萧易的一举一动。
世人皆传这位新晋稷山县令，状元及第，文采冠绝天下，本可身居朝堂高位、扶摇直上，却远赴河东荒县，实是自毁前程。
初时，苏庸只当是少年士子磨砺心性、积攒资历，以待日后重回朝堂，可半月观察下来，他彻底推翻了心中所想。
近年朝堂日益昏暗，权阀当道、世家独大，地方官吏依附权贵、盘剥乡里，州府州县吏治废弛、积弊深重。
河东一地尤为严重，裴家等世家把持地方权柄，纵容匪患滋生、豪强兼并。
致使乡野凋敝、百姓疲苦，处处皆是苟且度日、得过且过之态。
唯独萧易入主稷山之后，不贪虚名、不慕浮华，上任便肃吏治、除贪腐、轻徭薄赋、安抚流民……
短短月余，
便让破败贫瘠的稷山焕然一新。
百姓安居乐业，
市井日渐复苏。
昨夜黑风岭五百山贼攻破乡宁，满城哀嚎遍野，裴家坐视匪寇作乱、以乱谋权，一众地方势力冷眼旁观、无人救援。
唯有萧易，
心怀苍生，
不顾稷山兵力微薄，敢于兵行险招，连夜奔袭、釜底抽薪。
加之方才萧易入城，见满城疮痍、百姓受难，眼底藏忧、心生悲悯，并无半分克城夺地的欣喜，唯有对苍生疾苦的痛惜。
十载蛰伏，他冷眼观世，看遍朝堂腐朽、世家专权、官吏昏聩。
如今天下承平表象渐消，各地匪患四起、豪强割据、政令不通，
乱世征兆已显，山河将有倾覆之危！
唯有萧易，有鸿鹄凌云之志，却无豺狼噬利之心，有吞吐山河之略，常怀悲悯苍生之仁。
这般人物，绝非池中之物，亦非寻常庸吏！
良禽择木而栖，贤臣择主而事。
他苏庸半生阅尽官场黑暗、世道积弊，苦等十年，终于等到一位志同道合、可共守山河、可共安黎民的明主。
心念至此，苏庸脚步不停，走入庭院，在萧易身前三步之位驻足，敛衽躬身，行下规整的士子拜见之礼，态度坦荡赤诚，
“乡宁布衣苏庸，拜见萧公。”