第594章 藏在暗处的残雪

“换了什么生面孔，顺天府的差役还是工部那些偷木料的狗腿子？”

沈知鹤收了脸上的嬉闹，把羊肉条往碟子里一丢，眉毛拧成了一团。

“不是公门中人，脚步轻浮，脚掌内扣，靴子边缘沾着通州运河码头的黑胶泥，是外埠私牙行的打手路数。”

顾承安将戒尺横在掌心，手指骨节紧紧贴着冷硬的乌木。

“外埠私牙行？他们好大的狗胆，敢在天子脚下盯着白姨学堂的后门，小爷明天就让我爹带兵马司的大队把他们全锁进大牢！”

“叫你爹带兵去抓几个探子，满朝文武立刻参相府以权谋私欺压平民，你肚子里那些策论全喂了狗不成？”

宋予白放下笔，合上厚册子，眼神平静得像一潭结了厚冰的死水。

“白姨，这帮人盯了整整三个月了，从西跨院动土那天起，街对面的茶水摊就没换过茶博士。”

江瑞珩翻动着小算盘，算珠发出沉闷的磕碰声。

“我查过顺天府的商户底册，那茶摊的掌柜姓程，户籍落在保定府，三个月换了四次保人，每一次的保银全是从通州程氏货栈出的票子。”

“程文渊？”

沈知鹤眼珠子转得飞快，猛地一拍大腿。

“就是当年被我祖父驳回江南、借着盐运贪墨了八十万两的大理寺少卿程文渊？他不是被贬去登州管盐铁了吗，怎么把手伸回京城了！”

“管盐铁是明面上的由头，魏明远那些御史在内阁天天上折子，替程文渊叫屈，说是当年查账有冤屈，要朝廷召他回京补户部侍郎的缺呢！”

赵??从廊下走过来，月白锦袍的下摆扫过残雪，面色沉稳。

“东宫书房里，朱太傅昨儿个还在太子面前提过这桩事，说程大人精通赋税，是大曜的栋梁之才，若能回朝，必能解户部空虚之急。”

“朱太傅那老糊涂懂个屁的赋税，程文渊在江南私设关卡刮地皮的时候，他还在翰林院编修古籍吃冷猪肉呢！”

沈知鹤愤愤地啐了一口吐沫。

“程文渊也好，魏明远也罢，他们盯的不是学堂的砖瓦，是学堂手里捏着的命脉。”

宋予白伸手覆在算盘梁上，指腹缓缓滑过那一道道被岁月磨平的刻痕。

“命脉？咱们学堂除了这几本医书和几十两束?，还有什么命脉值得户部大员眼红？”

青杏愣头愣脑地问了一句，两只手紧张地绞着围裙。

“三十五家勋贵豪门内宅的脉案，两万本流向大曜各道府的幼学医书，还有江记垄断的细麻纸与官药渠道。”

顾承安接过了话头，语气冷得像塞外的冻土。

“外埠那些世家把孩子送来京城，明面上是求医问学，暗地里是拿学堂当结盟的由头，只要在这座院子里吃过一锅羊肉，顾家、沈家、月王府与外省重臣的线就串成了一张网，程文渊想回京争权，魏明远想扳倒内阁，这张网就是他们眼里最大的肉刺。”

“承安看得透彻，兵书没白念。”

宋予白重新提起朱笔，翻开那本刚合上的厚皮册子。

翻过记着存银与规模的那一页，在洁白平整的夹层纸上，笔锋一转，蘸饱了浓黑的松烟墨。

程文渊尚未死心。

魏明远潜行阴翳。

狂飙骤雨非是消弭，实乃迟滞未至尔。

黑沉沉的字迹落进宣纸深处，力透纸背，字字带煞。

“白姨，要不要我给东郊大营递个条子，叫韩副将挑十个老斥候把这茶摊平了？”

傅烈大步跨进正堂，身上披着一身熊皮小坎肩，粗壮的胳膊上还套着演武场的护腕，八岁的身板壮硕得像头小牛犊。

“混账话，动兵动刀那是山贼的勾当，这里是京城，脚底下踩的是天子脚下的律例，谁敢在街面上私斗，顺天府尹第一个治学堂的罪！”

宋予白眼神一扫，傅烈立刻缩了缩脖子，把刚抬起来的胳膊老老实实垂在膝前。

“那咱们就任由他们在外头跟苍蝇一样盯梢？”

“盯梢不犯大曜律，由他盯着，瑞珩，去把学堂后门的水道改了，明日起，淘米水与药渣一律从前街公井暗渠排出去，不留一星半点残渣在后巷。”

“白姨这是要绝他们的耳目？”

“凡有漏洞，必被钻营，他们想找学堂用劣药、私藏违禁物的把柄，我就把账面和后厨擦得比明镜还亮，他们连一片烂菜叶子都挑不出错，折子递进通政司，便是无根之木，风一吹就散了。”

宋予白缓缓合上日记册子，从红木暗格里摸出一柄小巧的铜锁，咔哒一声扣紧了锁扣。

啪嗒！

寂静的夜色中，她伸出右手，悬在半空的拇指重重在算盘的最上档上拨弄了一下。

算珠撞在硬木梁柱上，发出清脆结实的一响，震得窗棂上的薄雪扑簌簌滚落下去。

“都回屋去，晚课背大曜刑律疏议卷二，明日清晨，我要查验标点断句。”

“遵令！”

五个孩子异口同声应下，动作整齐划一地躬身行礼，各自踩着轻缓平稳的脚步退回穿堂。

院子里重归沉寂，唯有老枣树在刺骨的寒风里轻轻晃动着干枯的枝桠。

宋予白立在石桌旁，仰头望着黑沉沉的天幕，呼出的白气在眼前凝成一团薄雾。

暴风雨没有取消，只是在积蓄力量。

但这间青砖瓦房里的算盘，已经摆得稳如磐石，任凭风浪卷地，算珠一颗也不会错位。