Part 3 “林肯岛”的秘密_Chapter 18 小岛的危险

Chapter 18 小岛的危险

每个人的想法——重新开始造船——一八六九年的元旦——火山顶上的烟云——火山喷发初期的征兆——埃尔东和赛勒斯·史密斯在畜栏——探索“达卡尔洞”——内摩船长对工程师说的话

黎明时分，他们默默地划到了洞口。为了纪念内摩船长，他们给这个洞起名叫“达卡尔洞”。现在是低潮期，他们轻松地通过了拱形洞口，水浪拍打着洞口玄武岩的右岩脚。

他们将铁壳小船停在那里，免遭海浪冲击。为了预防万一，彭克罗夫、埃尔东和纳布又把小船拉回洞里，在洞旁的小沙滩上找到一处绝对安全的停放地。

暴风雨随着夜色来临而停息。隆隆雷声渐渐在西面消失。

雨停了。天空仍然乌云密布。总的说来，南半球初春十月是不尽如人意的。移动不定的指南针指针说明风向变幻莫测，好天气指望不上了。

赛勒斯·史密斯和同伴们离开“达卡尔洞”后，直接往畜栏走。一路上，纳布和哈伯特仔细收好内摩船长架设在“达卡尔洞”和畜栏间的电线，以备将来使用。

他们说话不多。十月十五日夜间发生的一切给他们留下了很深的印象。内摩船长，那位过去曾经成功地保护他们的神秘人，那位他们想象中的超人溘然长逝了，他和他的“鹦鹉螺”号同葬于万丈海底。他们都觉得现在比以往任何时候都孤独，因为他们过去习惯依靠的救护人如今没有了。热代翁·斯佩莱和赛勒斯·史密斯依然摆脱不了这种感觉。所以，在回畜栏的路上，大家都默不做。

将近上午九点钟时，他们回到了“花岗岩石屋”。

他们以前曾作出决定，造船工作应积极推进。赛勒斯·史密斯现在投入造船工作上的时间和精力比过去任何时候都多。未来到底如何，谁也不知道。然而，对他们来说，拥有一艘结实的大船，刮风下雨时能出海，必要时能胜任较远的航行，他们心里就踏实了。新船造好后，即使他们仍未决定离开“林肯岛”，那么也可以去太平洋上的波利尼西亚群岛或新西兰海岸，同时也得尽早去塔博尔岛，留下有关埃尔东下落的通知，因为那艘苏格兰游船有可能还会在塔博尔岛水域露面。这是预防万一的措施，是不容忽视的事情。

造船工作又展开了。赛勒斯·史密斯、彭克罗夫和埃尔东三人在纳布、热代翁·斯佩莱和哈伯特的协助下加班加点他干，除了非干不可的事，他们绝不停工。如果想去塔博尔岛，就得赶在起秋风之前把船造好，秋风大作之后，天气恶劣，就不能出海航行了。这就是说，必须在五个月内，即三月初把船造好。因此，他们的时间很紧。尽管如此，他们不必为造索具而费心，可以把打捞上来的双桅船上的全套索具用上，唯一要赶造的就是船身了。

一八六八年底，他们几乎放下了其他一切工作，全力以赴来造船。两个半月后，龙骨已经建好，首批壳板已经拼装完毕。可以说赛勒斯·史密斯的设计尽善尽美，船造好后适航不会差。彭克罗夫全身心扑在造船上，只要有人放下斧子操起猎枪，他就会说三道四。按理说夏季将至，充实“花岗岩石屋”的储备是应该的。可他不管这些，只要造船工地上缺少劳力，他就心里不高兴。每每遇到这种情况，他就发牢骚，一赌气就一个人干六个人的活儿。

整个夏季天气都很糟，好几天热得让人受不了。大气像充足了电，只有遇上暴风雨才能放松。远处总是雷声不断，宛如没完没了的低沉滚动声。这就是赤道地区的气候特点。

一八六九年新年伊始，就下了一场特大暴雨。小岛上雷声隆隆，不少大树被雷电击折，其中就有小湖南端遮蔽禽院的一棵参天榆树。这种大气现象与地心内部的变化有关吗？大气的震动与地球内部的震荡有无某种联系？赛勒斯·史密斯倾向于认为有联系，因为这几场暴风雨的出现是火山再度爆发的前兆。

一月三日，哈伯特天不亮就去“瞭望台”高地给野驴上鞍子，发现火山顶上冒出浓烟。

哈伯特将此情况告诉同伴们。大伙儿立即跑出来观察“富兰克林峰”顶的动静。

“啊！”彭克罗夫大喊大叫，“这次可不是什么蒸汽！我看巨人不再只出气了，他还要抽烟呢！”

水手的比喻形象地描绘了火山口正在发生的变化。三个月来，由于地下岩浆还在沸腾，所以火山口一直时浓时淡地往外排放蒸汽。这次是先冒蒸汽后冒浓烟，形如一根冲天而立的灰色柱子，基部粗约三百多英尺，在离山顶七八百英尺高处呈巨型蘑菇状散开。

“火山通道口里有火。”热代翁·斯佩莱说。

“有火！那我们也无法扑灭！”哈伯特说。

“咱们本该好好清清火山的烟道。”纳布似乎说得十分认真。

“行，纳布！”彭克罗夫说，“那你来清吧！”说完，彭克罗夫哈哈大笑。

赛勒斯·史密斯专心致志地观察着“富兰克林峰”顶上的浓烟，他仔细倾听着，好像要听到远处的雷声。随后，他转向伙伴们，说：“朋友们，重大的变化的确正在发生，不能视而不见。火山物质不再只是沸腾了，它们已经着火了！可以肯定地说，火山爆发迫在眉睫，我们的安全将受到威胁！”

“那么，史密斯先生，”彭克罗夫说，“咱们就看它怎么喷，如果喷得好，就给它鼓掌！我看，咱们没有什么可担心的！”

“是的，彭克罗夫先生。”赛勒斯·史密斯说，“因为旧的岩浆道仍然敞开着，正因为如此，以前的岩浆都流到北面去了。可是……”

“可是火山爆发对我们毫无益处，它最好还是不要喷发。”记者说。

“那谁知道！”水手说，“说不定火山会喷出我们什么用得上的宝物呢！”

赛勒斯·史密斯摇摇头，意思是说，他对这突如其来的变化会带来好处不抱任何希望。他对火山喷发后果的预料没有彭克罗夫乐观。就算是火山口溢出的岩浆不会直接威胁岛上的林区和耕地，可是其他的并发危险不可能没有。事实上，火山爆发经常与地震同时发生。“林肯岛”本来就是由多种物质构成的，它的一侧是玄武岩，另一侧是花岗岩；北面是熔岩，南面是松散土。这些物质不可能紧密结合，崩解的危险极大。即使火山喷出的岩浆构不成严重危险，地震若造成小岛倾覆，其后果也不堪设想。

埃尔东趴在地上，耳朵贴地，听了一会儿说：

“我好像听见了阵阵沉闷的轰隆声，就像是拉铁条的大车发出的。”