Part 3 “林肯岛”的秘密_Chapter 6 小组搜索

“有个绳结不是我打的！”彭克罗夫指着系柱上的绳结，叫热代翁·斯佩莱看。

“怎么，这不是你打的结？”

“不是，我发誓。这是个平结，而我习惯打活结。”

“彭克罗夫，你恐怕搞错了。”

“我没有搞错！”水手口气挺大，“手到结成，不会错的。”

“这么说，海盗来过船上了？”哈伯特问。

“我不知道。”彭克罗夫说，“但有一点是肯定的，‘幸运探险者’号的锚被拉起后重新下过了。瞧，这又是个证据！锚链放松了，链环上的护套不见了。我再说一遍，有人用过咱们的船！”

“假如罪犯们用过，他们不是想抢船，就是想逃跑……”

“逃跑？……往哪儿跑？……塔博尔岛？……”水手抢着说，“你认为他们会用吨位这么小的船去冒险？”

“这得看他们是否知道有个塔博尔岛了。”记者说。

“无论怎样，”水手说，“这事同我是来自维那亚德的幸运探险者彭克罗夫那样真实，有人将咱们的‘幸运探险者’号偷偷开出去航行过！”

水手对此非常肯定，无论是热代翁·斯佩莱，还是哈伯特都不能对他的说法提出质疑。很明显，自从彭克罗夫把船划到“气球港”停泊后，船的位置多少挪动了。水手坚信锚被人启动过，又被重新抛入水底。假如船没有被开出去航行，谁的手闲得发痒，来玩这起锚下锚的把戏？

“我们怎么就没有看见‘幸运探险者’号驶过海面呢？”记者把能想到的各种反对意见都提出来。

“哎！斯佩莱先生，”水手说，“只要是夜间出发，加上一阵好风，两小时就能驶离。”

“好吧。”热代翁·斯佩莱说，“那我再问你一句，歹徒们使用‘幸运探险者’号的居心何在？用完后为什么要送回停泊港？”

“这样吧，斯佩莱先生，”水手回答说，“咱们把你提的问题同那些说不清的事情先搁在一边，暂时不再去考虑了！重要的是‘幸运探险者’号没有丢，还停泊在那儿。反过来说，如果歹徒们把它劫走，那就不能找到它了！”

“那么，彭克罗夫，”哈伯特说，“把‘幸运探险者’号开回去泊到‘花岗岩石屋’前的海面上，是否稳妥一些呢？”

“又是又不是。”水手回答说，“很可能不稳妥。因为‘惠恩河’河口海浪太猛，不适合停船。”

“那就拖到沙滩上，干脆拖到‘岩石屋’脚下去？”

“也许行吧……”彭克罗夫说，“我们要外出远航，无论怎样得离开‘花岗岩石屋’一段时间，我觉得‘幸运探险者’号留在这儿比较安全。在礁岛上的歹徒未清剿干净前，咱们最好把船泊在这儿。”

“我也是这么想的。”记者表示支持，“若遇上恶劣天气，这儿起码比‘惠恩河’河口避风。”

“歹徒再来光顾可就糟啦！”哈伯特提出异议。

“我的孩子，”彭克罗夫说，“如果他们在这儿找不到船，会很快跑到‘花岗岩石屋’那边去找的。我们不在家，他们唾手可得，毫不费力！因此，我同意斯佩莱的意见，应该把船留在‘气球港’。在我们回归时，如果我们还没有把那帮坏蛋清除出岛，最好把船开到‘花岗岩石屋’，直到没有一个坏蛋来骚扰为止。”

“就这样定了。咱们走吧！”记者说。

彭克罗夫、哈伯特、热代翁·斯佩莱回到“花岗岩石屋”后，立即把发生的一切告诉了工程师。工程师同意他们对“幸运探险者”号现在和将来的安排，并向水手许诺对礁岛和海岸间的海峡地段进行考察，看看有无可能筑坝建设人工港。如果可以，“幸运探险者”号就停泊在他们的眼皮底下，不往旁处停了；如若必要，还可以将它锁起来。

那天傍晚，他们就给埃尔东发电报，请埃尔东带回两只山羊，纳布想训练它们吃高地上的牧草。很奇怪，埃尔东没有像平时那样收到电报后马上就回电。这让工程师感到格外诧异。不过埃尔东当时有可能不在畜栏，或者正在回“花岗岩石屋”的路上。事实上，埃尔东离开畜栏已经两天了。在离开时，大家嘱咐他十日傍晚，或

最迟十一日清晨，必须返回来。

岛上人翘首等待，期盼能看见埃尔东的身影出现在“瞭望台”的高地上。纳布和哈伯特还到桥边看了看，一发现埃尔东回来了，就放下吊桥。

然而，晚上十点钟了，仍不见埃尔东的身影。他们认为有必要再给他发份电报，催他立即回复。

“花岗岩石屋”的电报铃始终没有响。