Part 2 被遗弃的人_Chapter 9 制造玻璃

工程师确实有现成的天然动力带动他的机器，他可以毫不困难地利用这种天然动力。

为此，他只需要把给“花岗岩石屋”供水的湖边的那个开口开大，增加水的流量就行了。石块与草丛间的出口一直开大到顶端，这样就产生了一股强有力的瀑布，漫出来的水就从里边的井里流走了。工程师在瀑布的下方安装了一个带有螺旋桨的圆筒，靠一个大轮盘与外边相连，轮盘上缠绕着结实的缆绳，绳子上吊着一个吊篮。这样，就可以利用一条拖到地面上的长绳来接通或切断水力马达，他们可以乘吊篮一直上到“花岗岩石屋”门口了。

三月十七日，升降梯开始运转，大家都很满意。从此以后，所有的重物——木柴、煤炭、食物和他们自己都是通过那个简单装置运到屋里去的。升降梯代替了原来的梯子，没有人可惜。托普不像朱普那样能够非常灵巧地攀着梯子往上爬，曾有多次是由纳布，甚至由猩猩背着登上“花岗岩石屋”，所以它对梯子的改进显得尤为兴奋。

也正是在这段时间里，赛勒斯·史密斯开始试着制造玻璃。他最初不得不用原来制作陶器的炉子来制造玻璃。这样做难度很大，但是经过好几次试验后，工程师终于建成了一个玻璃车间，他的老帮手热代翁·斯佩莱和哈伯特好几天没有离开那里。

至于制造玻璃所需的原料，其实很简单，就是沙子、白垩和苏打（碳酸盐或硫酸盐）。海滩上尽是沙子，石灰里有白垩，海藻里有苏打，黄铁矿里有硫酸，地下有的是煤，可以随时调节炉子的温度。赛勒斯·史密斯制造玻璃的条件已经具备了。

最难制造的工具是制作玻璃品的吹管，这是一种长五六英尺的铁管，其中一端用来把熔化成**状的玻璃物质弄出来。彭克罗夫用一块又长又薄的铁皮卷成枪筒状，就制造出了这种吹管，他们马上就可以用了。

三月二十八日，他们用大火烧起了烤炉。把两三份炭末拌进一百份沙子、三十五份白垩和四十份硫酸盐中去，再把这种混合物放进用耐火土作成的坩埚里。炉里的高温使这种物质熔化成**，或者更确切地说，熔化成胶状物时，赛勒斯·史密斯就用吹管把这种胶状物体弄出来一点，放在事先准备好的金属板上翻来翻去，弄成容易吹的形状，然后他把吹管递给哈伯特，让他从另一端来吹。

“像吹肥皂泡那样吗？”年轻人问他。

“完全正确。”工程师答道。

哈伯特鼓圆腮帮子，对着吹管使劲吹，同时两手不停地转动吹管，玻璃状的物体就被吹了起来。他们再加一些那种胶黏状物体，结果很快就吹成直径一英尺的玻璃球。这时，赛勒斯·史密斯从哈伯特手里要回吹管，让它来回摆动，可塑性很强的玻璃球就被拉长了，结果就制成了圆柱体的玻璃制品。

吹过之后，圆柱形的玻璃两头有两个半圆形的帽子，只要把比较锋利的铁片先浸泡在冷水里，就很容易把两边的圆头去掉。然后，他们用同样的方法把玻璃筒直着割开，经过第二次加热使它变软，再放在金属板上用木棒碾平。

他们就这样造出了第一块玻璃，只要重复五十次这道工序，就可以得到五十块玻璃。“花岗岩石屋”的窗户上很快就有了半透明的玻璃，虽说还不太洁白，却足以透光。

至于做些杯子、瓶子之类的玻璃制品，简直可以说易如反掌。再说，吹管头上吹出什么形状的玻璃品，他们就让其保留原样。彭克罗夫也想自己吹吹，因为在他看来，这简直是一种享受，但他吹得太猛，吹出的产品奇形怪状，他却爱不释手。

在此期间的一次外出巡察，他们又发现了一个新树种，它的产品又增加了岛上居民的食品来源。

一天，赛勒斯·史密斯和哈伯特打猎时，走进了“惠恩河”左岸的远西森林。和往常一样，年轻的哈伯特不停地向工程师问这问那，工程师对什么问题都一一诚恳地作解答。但他们现在是在打猎，打猎和其他许多事情一样，不专心去做，是不会成功的。赛勒斯·史密斯本人不是猎人，另外，哈伯特又在谈论物理和化学，所以那一天有许多袋鼠、野猪或刺豚鼠都从年轻的哈伯特枪口下溜走了。已经过去了大半天，两位猎手眼看就要空手而归了。这时，哈伯特突然停下，高兴得大喊大叫：

“啊！赛勒斯先生，您看见那棵树了吗？”

他与其说是指着一棵树，不如说是指着一棵灌木，因为它只有一根茎，上边覆盖着一层鳞状树皮，还长着叶脉平行的树叶。

“这棵很像小棕榈的树到底是什么树？”赛勒斯·史密斯问道。

“是棵铁树，我在博物学辞典里看见过图画。”

“可我根本没有看见树上有果实呀！”

“是没有果实，赛勒斯先生，”哈伯特说，“可是树干上可以给我们提供一种天然的细面粉。”

“这么说是面包树啦？”

“不错，就是面包树。”

“好吧，孩子，”工程师答道，“在我们收获自己的麦子之前，这一发现实在太宝贵了。但愿你没有弄错。”

哈伯特没有弄错。他折下一棵铁树的树干，其组织都是腺状的，里面有不少粉状精髓，尽是木质纤维，被那些呈同心圆的年轮圈分开。那些淀粉里混着一种气味刺鼻的黏液，但是，只要压榨一下就可以清除掉。这种细胞质的物质是真正的上等面粉，极有营养。从前，日本法律禁止其出口。

赛勒斯·史密斯和哈伯特在仔细研究了“远西森林”里铁树生长的方位后，作了一些标记，然后回到“花岗岩石尾”，他们把自己的新发现告诉了同伴们。

第二天，大家都去收集面粉了。彭克罗夫对他的宝岛越来越热情，他对工程师说：“赛勒斯先生，您认为世界上有遇

难人的宝岛吗？”

“你到底想说什么，彭克罗夫？”

“我想说的是，是否有专门建造的岛，就是为人们遇难时用的，那些可怜的人总会有办法摆脱困境！”