Part 1 空中遇险者_Chapter 11 对海岛的勘探

Chapter 11 对海岛的勘探

火山顶上——火山口内——周围一片大海——望不见任何陆地——鸟瞰海滨——海河测量学与山岳形态学——岛上有人居住吗——给港口、海湾、海角和河流等命名——“林肯岛”

半个小时以后，赛勒斯·史密斯和哈伯特回到宿营地。工程师简单地告诉大家说，命运把他们抛到的地方原来是荒岛，等明天他们再作打算。大家胡乱找个地方倒头便睡下来，在海拔两千五百英尺高的玄武岩石屋里，在一个如此宁静的夜晚，这座荒岛上的落难人甜蜜地酣睡起来。

第二天，即三月三十日，他们草草吃过早饭（除了烤角雉，别无他物），工程师打算再爬到火山顶上，仔细观察一下这个荒岛。假如这个荒岛远离其他陆地，又处在过往船只的航线之外，那么他们就有可能终生困守此岛。大家都跟随他去进行这次新探索，他们也想看看这座岛的全景，以后只有向它讨要所需的一切了。

赛勒斯·史密斯、哈伯特、彭克罗夫、热代翁·斯佩莱和纳布离开宿营地时，大约是早晨七点钟的样子。没有一个人对自己面临的处境显得担忧，也许他们都很自信，但是看得出来，赛勒斯·史密斯及其伙伴们对信心的支撑点并不一样。工程师信心十足，因为他自信可以向这块不毛之地索取他们生活所需要的一切；其他人也不担心什么，因为赛勒斯·史密斯和他们在一起。这点细微差别是不言而喻的。特别是彭克罗夫，自从二次生火的事情后，他连一刻都未曾绝望过。就是他独自一人处在光秃秃的石头上，只要有工程师和他在一起，他就不会绝望。

“也罢！”他说，“我们未经准许就逃出了里士满。要是我们连没有人拦住的地方都走不出，那才真叫见鬼了！”

赛勒斯·史密斯沿着前一天晚上的路线往前走，即顺着山肩高地，绕着山脊一直走到巨大的山洞口。天气真好，碧蓝的天空中升起一轮红日，东面的山坡上射出万道霞光。

他们来到火山口，和工程师在黑暗中辨认出的形状完全一样，也就是说，像个大漏斗一直通到一千英尺的高地上，越往上口就越大。洞口底部是又厚又宽的熔岩，从山坡上蜿蜒而下，直通到山谷底。山上山下的道路全是喷发出的熔岩，荒岛的北部尽是山谷冲刷成的凹沟。

火山口里边的斜坡超过三十五至四十度，攀登很容易，没有什么障碍。在那里可以看到很久以前的熔岩往下流的痕迹，也许是侧面的裂口开辟出新出口之前从山顶上漫下来的熔岩的痕迹。连接火山口和底层的火山通道，其深度是无法用肉眼测出的，因为底下的光线太暗，根本看不到底。火山完全熄灭了，是不容置疑的事实。

不到八点钟，赛勒斯和大家在火山口的顶峰汇合，来到了北边隆起的锥形山丘上。

“大海！四面都是大海！”他们喊着，好像脱口就说出了这句话，正是大海使他们成了岛上的落难者。

确实是大海，一望无际的水环绕在他们周围。也许赛勒斯·史密斯在登上火山顶之前，还抱有侥幸心理，还希望发现前一天晚上由于夜色而未看见的某个海滨或者附近的某个岛屿。然而，一直到天际，也就是说在方圆五十英里的海域里，什么都没有看见，连一块陆地、一叶扁舟都没有。一望无际的海面上空荡荡的，这座岛就是无边无岸的大海的中心。

工程师及其同伴们呆呆地站在那儿，一言不发地观察了一会儿，把海洋的各个方向都看遍了。他们把目光所及的最远地方都仔细搜寻了一遍，但是，就是平日眼力最好的彭克罗夫此时也什么都没有看见。可以肯定地说，只要天边有一块陆地，即使在模糊不清的雾气中若隐若现，水手也能辨认出来，因为他的眼眶里生来就镶上了一副真正的望远镜。

他们把目光从海洋上收回，又看了看他们脚下的荒岛，热代翁·斯佩莱首先这样问：

“这座荒岛到底有多大？”

这座荒岛在茫茫的海洋中，确实显得不太大。

赛勒斯·史密斯思考了片刻，仔细地看了看荒岛的四周，又看了看他们所处的高度，然后说：

“朋友们，我看这座荒岛的海岸线有一百多英里，我想我不会弄错的。”

“因此，它的面积就该是多少呢？”

“很难估计，”工程师说，“因为岛的形状很不规则。”

要是赛勒斯·史密斯没有估计错，这座岛与地中海的马耳他岛或赞德岛不相上下，只不过这座荒岛的地形更复杂，而海角、地岬、地角、港湾和小海湾则比较少。小岛奇形怪状的地貌确实引人注目。在工程师的建议下，热代翁·斯佩莱画下了岛的轮廓，他们觉得这个岛很像一头神奇的动物，像一只巨大的海兽，横卧在太平洋水面上。

其实小岛的真正形状就是这样，了解这一点很重要。记者很快就画出了一张海岛草图，而且比较精确。

海岸的东部，也就是他们遇难时登陆的地方，凹成宽阔的海湾，一直扩展到西南方向，尽头是突起的海角。彭克罗夫第一次探寻时，由于地岬挡住视线而未曾看见。港湾的东北是另外两个海角，海角之间夹着窄小的海峡，好像是令人生畏的鲨鱼半张着嘴。

从东北到西北的海岸线弯成弧形，就像一只动物扁平的头颅，海岸随之又在这里凸起，这凸起部分的岛岸形状不太分明，火山就在这段凸起海岛的中间。

过了这段凸起的海岸线，南北海岸线就比较正规了，三分之二地段是微微凹进去的小海湾。从小海湾起，海岸变成了一条长长的尾巴，真像大鳄鱼的尾巴。

这条长尾巴似的海岸从海角算起，向前延伸了近三十英里，形成了一个名副其实的半岛。半岛呈圆形，形成了开阔的停泊港，海岸线勾画出了半岛的轮廓，海岸线上的高地被分割成奇形怪状的模样。

从山洞直线到西海岸的小海湾，是岛上最窄的地方，仅有十英里宽；而最长的地方则是从东北的峡口到西南小岛的尾部顶端

，至少有三十英里。

小岛腹地的地貌大致是这样的：从高山到海边的整个南部树木葱茏；而北部则干燥多沙。在火山和东部海滨之间，赛勒斯·史密斯等人惊奇地看见了一个湖，湖的四周尽是郁郁葱葱的树林，他们根本没有料到这里会有湖。从高山顶上望去，湖好像与海处于同一高度。但是工程师思考了一阵后，对伙伴们说，这小湖泊一定处在海拔三百英尺高的地方，因为正好在海岸线延伸所形成的高地上。

“如此说来，它是一个淡水湖？”彭克罗夫说。