Part 1 空中遇险者_Chapter 11 对海岛的勘探

“当然是淡水湖，”工程师肯定地说，“因为湖水是从山上流下来的。”

“我看见一条小河流进湖中，”哈伯特边说边指着远处的一条小溪，“它一定是从西边的山梁上流下的。”

“确实如此，”赛勒斯·史密斯说，“既然湖水是从小溪中来的，那么海边就会有溢流口，湖水溢满时就从那边流出，我们回去时再仔细观察一下。”

这条弯曲的小水道和已经见到的小河就是岛上的水系，至少是展现在他们眼前的水系。但是整个海岛的三分之二都覆盖着树木，形成大片森林，他们甚至可以作出那样的推断，树下可能会有其他小溪流向大海，因为岛上有如此丰富美丽的温带植物。岛的北部未见任何水流的痕迹，也许除了东北方向沼泽地带的死水外，再不会有其他水流。一句话，那儿是沙丘、沙滩和非常干燥的土地，和岛上大部分地方的美丽富饶形成了鲜明对照。

火山并没在海岛的中部，而是在西北部，好像正处在西部区和北部区之间的边缘。西南、正南和东南方向的第一层山梁被那郁郁葱葱的树木所覆盖。海岛的正北方向恰恰相反，山梁的分支则在沙滩上慢慢消失。也正是在北面，当火山爆发时，喷出的熔岩辟出了一条通道，宽大的熔岩通道一直伸向窄小的峡口，在东北形成一道海湾。

赛勒斯·史密斯和伙伴们就这样在山顶上停留了一个小时。海岛像彩色立体地形图在他们眼前展开，绿色代表着森林，黄色代表着沙子，蓝色代表着水。他们可以对小岛有个总体的把握。除了那些被绿荫覆盖的土地，除了那些不见阳光的谷底和火山脚下凿成的峡口外，其他地方他们都看得一清二楚。

现在还有一个重要问题需要解决，这一问题肯定会对他们的命运产生极大的影响。

“岛上有人居住吗？”

记者首先提出了这个问题，经过对岛上不同地带的细致观察，他们好像可以作出否定的回答。

岛上见不到一处人类的建造物。没有成群的茅屋，没有孤立的房子；海岸上没有渔场，天空中未见一缕炊烟，说明这里没有人来过。从他们所在的山上到岛上最远的地方，也就是说，到伸向西南部的那条大尾巴似的海岸间大概有大约三十英里。就是让“千里眼”彭克罗夫去看，也难发现那里是否有人居住。岛的四分之三被绿色所覆盖，他们无法揭开这绿色的屏障，看看里边是否隐藏着村舍。在到处都飞溅着太平洋浪花的狭小空间里，岛上的居民一般情况下都会居住在海边的沙滩上，然而海滩上好像确实荒无人烟。

他们必须彻底地勘察，才能最后确定岛上是否有人居住。

但是有人光顾过这座岛吗？那些邻岛上的土著人是否临时来这里居住过？现在还很难回答这个问题。在大约五十英里的海面上，根本没有陆地。不管是波利尼西亚的大独木舟，还是马来西亚的船，很容易渡过这五十英里的距离。一切都取决于岛的位置，都取决于它到底孤立在太平洋上，还是周围有其他群岛。赛勒斯·史密斯以后不用其他仪器是否能测出岛的经纬度呢？要做到这一点，肯定不是件容易的事情。在这一切都未确定之前，最好还是谨慎行事，以防邻近岛上的土著人登临该岛。

他们对海岛的勘探工作已经结束了，已经确定了它的形状，标出了它的地势，算出了它的长与宽，连岛上的山岳和河流也查清楚了。森林与平原的分布也被粗略地标在了记者的地图上。现在只有走下山坡，从矿物、植物和动物三方面对这块土地的资源进行勘察了。

在招呼同伴们动身前，赛勒斯·史密斯沉着冷静地告诉大家：

“朋友们，上天把我们扔到了地球上这个狭小的角落。我们将要在此生活下去，也许要生活很久，也许会偶然有船经过，我们会出其不意地被人搭救。我是说偶然，因为这座小岛实在太小了。岛上连个泊船的港口都没有，令人担忧的是，该岛不在船只过往的航线上。也就是说，对那些经常来往于太平洋群岛之间的船只来讲，该岛的位置太偏南，但对那些绕过合恩角到大洋洲去的船只来讲，岛又太偏北。我一点都不打算向你们隐瞒我们目前的处境。”

“你说的话没有错，亲爱的赛勒斯，”记者激动地说，“和你在一起的人都是男子汉，他们都信任你，你也尽可以对他们抱有信心。对不对，朋友们？”

“我一切都听您的，赛勒斯先生。”哈伯特抓住工程师的手说。

“我的主人，无论在什么地方，我们永远听您的！”纳布大声说道。

“我呢，”水手说，“我要是对您要干的事情有半句怨言，我就不叫杰克·彭克罗夫。只要您同意，我们就把这个小岛建成‘小美国’。我们在岛上建城市，修铁路，安装通讯设施。等到有一天，岛上的面貌发生了巨大变化，一切都井井有条，变得很文明时，我们再把它移交给联邦政府！只是现在我有个要求。”

“什么要求？”记者问。

“我们不要再把自己看成是遇难者了，而是把自己看成是来这里的移民。”

赛勒斯·史密斯不禁笑了，接受了水手的建议。然而，他对伙伴们表示感谢，接着又说，他指望依靠大家的力量和上帝的帮助。

“好吧，现在我们回‘岩石屋’去！”彭克罗夫大声喊道。

“等一等，朋友们，”工程师说，“我觉得应该给这个海岛和我们眼前的海角、地岬和河流起个

名字。”

“太好了！”记者立即表示赞成，“这样，我们以后在发布指令和执行命令时，事情就简单多了。”

“真是这样。”水手又说，“要是能说出我们要到哪儿去，我们从哪儿来，一定是件了不起的事情。这样，我们至少知道我们是在什么地方。”

“例如说‘岩石屋’，”哈伯特接上说。

“一点不错！”彭克罗夫说，“这个名字非常方便，我很自然就想出了这个名字。我们就把这第一个宿营地叫做‘岩石屋’好吗，赛勒斯先生？”

“既然你已经给它起了这个名字，我们就这样叫它吧，彭克罗夫。”