Part 1 空中遇险者_Chapter 10 探索山路

Chapter 10 探索山路

工程师的发明——困扰赛勒斯·史密斯的问题——向高山进发——森林——火山地——角雉——岩羊——第一个高地平原——夜间露宿——山锥

过了不久，三位猎人来到哔剥作响的炉火前。赛勒斯·史密斯和记者都在那儿，彭克罗夫手里提着水豚，一言不发地看看这个，又看看那个。

“哎，我的勇士，”记者大声说，“我们有火了，是的，是真正的火，完全可以把这只猎物烤好，我们一会儿就可以饱餐一顿了。”

“可是，这是谁生的火呢？……”彭克罗夫问。

“太阳！”

热代翁·斯佩莱的回答非常确切，这堆让彭克罗夫惊喜不已的火正是太阳给的。水手简直不敢相信自己的眼睛，他惊讶得目瞪口呆，竟忘了去问工程师。

“这么说你是带着放大镜吧，先生？”哈伯特问赛勒斯·史密斯。

“我没有带，孩子。”赛勒斯·史密斯说，“但是，我做了一个。”

他把替代放大镜的器具拿出来让大家看，这东西很简单，就是从记者和他的表上卸下来的表壳玻璃。他先给中间注满水，并用一点胶泥把玻璃四周粘好，这样就做成了一个真正的放大镜。它把太阳光聚在干燥的地苔上，并使地苔燃了起来。

水手仔细地端详着器具，然后一言不发地看着工程师。不过他的眼神已经告诉人们，在他的心目中，赛勒斯·史密斯即使算不上神仙，也肯定不是一般凡人。他终于开口了，大声喊道：

“请记住这一切，斯佩莱先生，把这一切都记在您的本子上。”

“已经记下了。”记者说。

然后，水手在纳布的帮助下摆好烤肉铁扦，把水豚淘洗干净。他们很快就会像烧乳猪那样，在通红、噼啪作响的火上把它烤起来。

“岩石屋”又变得可以让人待下去了，不仅因为有了炉火，通道里热乎起来，还因为他们又用石沙砌起了隔墙。

显然，工程师和同伴很好地利用了这一天。赛勒斯·史密斯几乎已经完全恢复了体力，他在登上高坡时已经证明了这一点。他用那善于目测高度和距离的双眼长时间地注视着那边的山锥，他打算明天去登锥顶。这座山坐落在西北大约六英里远的地方，他估计离海面有三千五百英尺高。因此，站在山顶观察，人的双眼至少可以看到五十英里以内的地方。这样，赛勒斯·史密斯会很容易地解决他最关心的“是小岛还是大陆”的问题，他关心这个问题不是没有道理。

他们总算吃了一顿像样的晚餐，都对水豚肉赞不绝口。再加上马尾藻和意大利五针松子，这顿晚餐就算齐全了。吃饭时，工程师很少说话，他在考虑第二天的计划。

有一两次，彭克罗夫也提出了几条建议，说出了应该先干的事情，但是赛勒斯·史密斯的头脑有条不紊，他只是轻轻地摇了摇头。

“明天，”他又一次重复道，“我们会知道干什么的，我们根据情况采取行动。”

吃完晚饭后，他们又给炉火加了几抱木柴，随后“岩石屋”里所有的人，包括忠实的托普在内，都酣然入睡了。这是个平静的夜晚，没有发生任何事情。第二天是三月二十九日，他们精神饱满地爬了起来，准备进行一次决定他们命运的远征。

出发前的一切都已准备停当。剩下的水豚肉够赛勒斯·史密斯和伙伴们吃一昼夜。再说，他们非常希望能在路上补充到食物。由于放大镜上的玻璃又安放在工程师和记者的表上，所以彭克罗夫点燃了一些用做火引子的布片。这里正好是火成岩地带，绝对不会没有火石。手提棍棒的探险家们离开“岩石屋”时，正好是早上七点半。彭克罗夫认为，最好还是从森林里那条曾经走过的小道上走，哪怕回来时再走另外一条路，林中的小路也是通往高山的一条最直的路。因为，他们向南拐去，沿着河的左岸往前走，在河身折向西南的拐弯处，他们便离开河岸。他们又找到了常绿树下那条曾经走过的小路，上午九点钟，赛勒斯·史密斯和伙伴们就走到了森林的西部边缘。

刚刚走过的地方相对平坦，很少有起伏，起初是一片沼泽，后来便是一片干燥的沙地，然后成了缓缓的斜坡，从岸边一直向内陆地带升高。他们在大树林中发现了吓得到处逃窜的动物。托普非常机灵地去追赶它们，可是主人立即叫住了它，因为现在还不是追逐这些动物的时候，等以后再说。工程师绝不是轻易就能改变主意的人，只要主意一定，就不会轻易改变。他们甚至可以这样肯定地说，对这个地方的天然物产和地势，他连看都不看一眼。他唯一的目标就是眼前他计划攀登的高山，直奔高山而去。

上午十点钟，他们稍微休息了几分钟。他们走出森林，这片山地的形态便展现在了眼前。山上兀立着两个锥顶，其中一个高约两千五百英尺，底下是几条不规则的山梁，好像是直立在地的一只巨爪子分出了几只小爪子。山梁中冲刷出许许多多窄长的峡谷，谷中树木丛生，最后那几片树一直长到第一个锥顶上。不管怎

么说，面向东北的两面山上，树木显得比较稀少，那里有一些又深又长的通道，那一定是熔岩流形成的。

第一个山锥上面还有一个尖顶，锥顶略呈圆形，稍稍有点往旁边倾斜，好像是一顶歪戴在耳朵上的大草帽。山锥光秃秃的，上面突兀着一块块褐红色的石头。

他们要登上的正是这第二个山锥顶，山梁一定是登上去的最佳路线。

“我们处在火山地带。”赛勒斯·史密斯说完后，就带领着同伴们开始向一个山梁上爬去。这个山梁弯弯曲曲地通向第一个高地，因此爬起来就比较容易。

这里显然发生过地震，地面上隆起许多山包，到处都是乱石，有玄武岩石的碎片和黑曜岩浮石。上面长着三三两两的针叶树，而几百英尺下的峡谷深处则长成了密密的树林，几乎连一线阳光都透不进去。

从山底下的斜坡往上爬是攀登的第一步。在这段时间里。哈伯特把猛兽与其他动物新近在这里留下的足迹指给大家看。

“这些野兽也许不会轻易给我们让出它们的地盘。”彭克罗夫说。