第404章 张翼德魂归荆州

江陵城北三十里，官道两旁的枯草挂满了白霜。
朔风从北面呼啸而来，吹在人脸上如刀割一般生疼。
一辆六驾马车停在路旁，四周立着数百持戟的羽林卫。
刘备并未待在温暖的车厢内，他穿着一件深灰色的大氅站在路边，不停地向北张望。
大病初愈，他的身形消瘦了一大圈，两鬓的白发被寒风吹得不停抖动。
简雍、孙乾、伊籍、郭攸之等数十名留守江陵的文武官员分列两侧，每个人都去掉了冠冕，仅仅用帻巾包裹着头发。
“陛下，您还是到车厢里等候吧，外面实在太冷了。
简雍双手抄在宽大的衣袖里，轻声规劝刘备。
“不，朕要在路边等候翼德！”
刘备紧了下大氅的衣襟，毫不犹豫的拒绝了简雍的提议。
半个时辰后，官道北面出现了一队车马。
十余骑在前面开路，后面跟着百余名魏军甲士。
队伍中间，四匹健马拉着一辆宽大的马车，车上安放着一口黑漆棺椁。
“陛下，到了。”简雍上前一步，轻声提醒。
刘备没有应声，他甩开左右侍从搀扶的手，迈着略显蹒跚的步子迎了上去。
护送棺椁的魏国中书郎孙资见汉军仪仗森严，连忙翻身下马，整理了一下身上的黑色官服，带着两名随从快步上前。
走到距离刘备十步之外，躬身行礼：“魏国中书郎孙资，奉大魏皇帝之命，特护送故车骑将军张翼德遗梓归还贵国。”
刘备的目光根本没有在孙资身上停留，他直勾勾地盯着辎车上的黑漆棺椁，眼眶瞬间红了。
他快步走到马车旁，伸出颤抖的双手抚摸着冰冷的棺木，忍不住失声痛哭。
“三弟啊……”
这位戎马半生的乱世枭雄，再也控制不住心中的悲恸，趴在棺木上放声痛哭起来。
“三弟啊，是大哥害了你，不该将你调往零陵啊！”
“当初在涿郡桃园，咱们兄弟三人焚香结义，誓言同生共死。如今大业未成，汉贼未灭，你怎能丢下为兄，独自一人去了……”
刘备老泪纵横，泣不成声，好几次险些站立不稳。
“翼德，你睁开眼看看，大哥来接你回家了……”
随行的简雍、孙乾等人无不垂泪。官道上哭声一片，连负责护送的魏军士卒都纷纷侧目，神色肃穆。
哭了好一阵，孙乾和简雍抹着眼泪上前，扶住摇摇欲坠的刘备，连声劝慰。
“陛下，风寒露重，您龙体初愈，万不可过度悲伤。还是先接车骑将军入城，再设灵祭奠吧！”
刘备接过侍从递来的丝帕，擦去泪水，转身向站在一旁的孙资拱手致谢。
“多谢孙先生辛苦奔波，刘备不胜感激！”
孙资急忙侧身避开，躬身回礼：“陛下言重了，外臣只是奉命行事。这具棺椁本是孙权派人送往洛阳，欲献给大魏皇帝作投名状。
我家陛下深恶孙权背信弃义之举，故而将吴国使者逐出洛阳，并命外臣护送张将军遗躯归汉。”
刘备眼中闪过一抹恨意：“孙权小儿，生食其肉不足以解朕心头之恨！”
随后，刘备收敛情绪，吩咐身后的伊籍：“取黄金百两，蜀锦五十匹，铜钱二十万，厚赏孙先生及随行军士，并在驿馆设宴款待。”
“微臣领命！”伊籍抱拳领命。
孙资却并未露出喜色，而是再次拱手道：“外臣谢过陛下厚赐，只是尚有一事斗胆相求。”
“何事？但讲无妨。”
“贵国大将军刘封，在今年春天扣押了我国派往竟陵的使者司马孚与赵咨。
如今两国既已罢兵议和，共讨孙权，外臣斗胆恳请陛下释放二人，以全两国之谊。”
刘备愣了一下：“哦……竟有此事？”
司马孚被关押一事，他早就忘到了九霄云外，还以为司马孚早就被释放了，没想到竟然还在江陵大牢。
刘备转头看向郭攸之，问道：“演长，速去查一下，这两人可在大牢之中？若在，立即释放！”
“臣遵旨！”
郭攸之领命，当即翻身上马，先行赶回江陵。
孙资大喜过望，深深一揖：“多谢陛下宽宏！”
安排完魏使，刘备不愿再乘马车，坚持步行扶灵。
在一众文武的簇拥下，车队缓缓调头，护送着张飞的棺椁返回江陵城。
经过一个半时辰的徒步，张飞的棺椁终于被运进了江陵城，许多百姓闻讯在大街上驻足凭吊。
来到天子行辕，刘备命城中最好的仵作与殓匠为张飞整理仪容，换上了崭新的侯服与朝冠，移入一口早就备好的上等楠木大棺之中。
此时正值寒冬，再加上在零陵的时候，步骘命人为张飞的遗躯做了防腐，在几个殓匠半天的忙碌之后，竟然还原了六七分模样。
天子行辕的正堂被彻底腾空，挂满了缟素与挽联，改设为灵堂。
江陵城内的大小官员，以及有些名望的士人纷纷前来吊唁，一时间，天地同悲。
灵堂部署完毕，刘备派遣了使者，分别赶往公安附近与乌林，通知张苞和关羽，让他们回来送张飞最后一程。
祭奠完毕，就让张飞入土为安。
……
公安以北，汉军水陆大营。
帅帐之内，刘封正与关兴、冯习等人看着沙盘，推演着渡江夹击吕蒙的战术。
就在这时，帐外响起一阵急促的脚步声，一名风尘仆仆的使者来到帐外，抱拳禀报。
“启禀大将军：曹魏已派使者将车骑将军的灵柩送抵江陵，陛下已在行辕内设置灵堂祭奠，特命小人前来通报大将军！”
帐内瞬间安静下来。
刘封闻言，猛地从座位上站起身来，眼眶微红。
孙权那个无耻之徒，为了向曹丕求和，果然把三叔的遗体送去了洛阳！
而曹丕为了挑拨孙刘死战，又顺水推舟把遗体送回了江陵。
虽然这背后全是冷冰冰的政治算计，但不管怎么说，三叔的遗躯总算平安回来了，不用再暴尸荒野，更不用受东吴鼠辈的侮辱，总算能够入土为安。
待信使走后，刘封背负双手，在帐内来回踱了两步，脑海中飞速盘算着接下来的局势变化。
刘封深知，以岳父关羽重情重义的性格，得知张飞遗体运回江陵，那是无论如何都要赶回去哭灵祭拜的。
更何况，乌林那个地方本就不能久守。
先前关羽率部奇袭赤壁，一把火烧了吴军的囤粮重地，已经达到了“打蛇打七寸”，拦截吕蒙粮道的目的。
但吴军水师强大，乌林南有巴丘，北有夏口，一旦吴军的战船大举来犯，仅凭关羽缴获的那三十多条战船，在江上根本无法与吴军抗衡。
想到这里，刘封立刻提笔铺开帛书，迅速给关羽写了一封书信，吹干墨迹后装入信筒封好，并派人把关兴召来。
不多时，关兴大步走进帐中，问道：“大将军唤我何事？”
“三叔的遗躯已被曹魏送回江陵，父皇在行辕设了灵堂。”
关兴闻言顿时泪水盈眶：“好啊，三叔总算能入土为安了！”
“眼下有件十万火急的军务交给你去办。”
刘封把书信交给关兴：“岳父得知消息，必定要回江陵祭拜三叔。乌林大营不可一日无主，你即刻快马赶往乌林，接替二叔统领军务。”
关兴抱拳领命：“末将领命！”
刘封再次做出详细交代，唯恐关兴贪功吃了败仗。
“我已在信中写明，让岳父留下一万兵马归你统率，继续驻守乌林大营。其余将士由周仓、胡班率领，由陆路开赴公安，与我军会合。”
“你到了乌林之后，切不可与吴军水师鏖战。你的任务只有一个，那就是利用岳父缴获的战船，拦截从夏口方向驶来的东吴运粮船以及来往的信使。”
“若是吴军水师大举来攻，你直接放火把战船烧掉，带着兵马返回此地。”
关兴抱拳领命：“末将谨遵大将军之命！”
随后，关兴转身走出帅帐。
片刻之后，营门处便响起了一阵急促的马蹄声，关兴带着百余骑兵出了大营，择路向东北方向疾驰而去。
公安距离乌林约有两百五十里。
关兴带着百余名精锐骑兵，一路快马加鞭，仅用了一天便找到了位于长江北岸的关羽大营。
此时，乌林大营的中军帅帐内，气氛正有些凝重。
关羽坐在主位上，手里紧紧攥着刘备从江陵送来的书信，虎目含泪，花白的长髯微微颤抖。
周仓、胡班、关索等将领侍立在两侧，个个神色悲愤，默然不语。
“三弟的尸首，终于回到江陵了！”
关羽喃喃自语，声音沙哑低沉。
他恨不得现在就插上翅膀飞回江陵，去三弟的灵前痛哭一场，亲手为三弟上一炷香。
可是，眼下三万大军驻扎在乌林，下游不到三百里就是东吴的夏口重镇。
周仓与胡班虽是忠勇之将，却皆非独当一面的帅才，关索更是只有十五岁的少年。
自己若是就这么走了，这三万大军交给谁来统领？
就在关羽左右为难之际，帐外忽然响起亲兵的通传声：“启禀大司马，安国将军自公安快马赶到，在帐外求见。”
“安国怎么来了？快让他进来！”关羽精神一振，连忙开口。
帐帘掀起，满身尘土的关兴大步走了进来，对着关羽抱拳行礼：“孩儿拜见父亲！”
“安国，你不在公安协助你姊夫破敌，怎会突然赶来乌林？”关羽迫不及待地问道。
关兴从怀中取出刘封的密信，双手呈上。
“父亲，大将军得知三叔灵柩已运抵江陵，料定父亲必然要回江陵祭拜。大将军担心乌林无人统兵，特命孩儿快马赶来接替父亲，并有书信一封呈上！”
关羽闻言大喜，急忙接过竹筒，拆开封口取出帛书细看。
看完之后，关羽长舒了一口气，赞叹道：“公毅算无遗策，真是解了某的燃眉之急！”
他站起身来，目光扫过帐内众将，当即按照刘封信中的安排下达军令。
“留下一万兵马由安国统领，继续驻守乌林。”
“其余将士由周仓与胡班统率，天亮后拔营向西，择路赶往公安与大将军会合，不得有误！”
“遵命！”
周仓与胡班连忙答应。
把军务交接妥当，关羽再无后顾之忧。
他甚至顾不上在营中多留一夜，将青龙偃月刀挂在得胜钩上，翻身骑上赤兔马，仅带了百余名亲兵，连夜出了乌林大营，迎着凛冽的寒风，朝着江陵方向绝尘而去。