第399章 雾锁大江，神兵天降

长江南岸，赤壁。
这里原本只是江边一处险峻的赤色山崖，自建安十三年周瑜在此一把大火烧退曹操大军之后，此地便成了名震天下的军事要冲。
十余年来，东吴在周瑜当年水寨的基础上不断扩建加固。
如今的赤壁依山傍水，不仅打造了坚固的水陆连营，江湾处那座庞大的船坞，更是能同时容纳三百艘大小战船，成为了连接夏口与巴丘的核心枢纽。
十一月十四，午后。
长江北岸，一处偏僻荒凉的江滩芦苇荡中。
经过四个昼夜的急行军，关羽率领三万三千汉军将士，顺利抵达了赤壁上游五十里的江岸。
这里荒无人烟，枯黄的芦苇荡一望无际，比人还要高出一头。
江岸平稳，水流相对缓慢，正是一处极佳的渡江之地。
“传令各部，偃旗息鼓，全部钻进芦苇荡中隐蔽休整，切莫生火造饭，违令者斩！”
关羽勒住战马，丹凤眼扫过宽阔的江面，低声下达了军令。
三万多将士经过将近二十天的长途跋涉，从上庸走到江陵，又从江陵走到这里，个个早已疲惫不堪。
接到命令后，纷纷卸下沉重的行囊，在芦苇丛中三五成群的挤在一起休息。
关羽翻身下马，将周仓召至跟前。
“元福，你即刻挑选一千熟悉水性的精锐，脱去甲胄，换上百姓的褐衣，沿着江岸与北面的洪湖一带搜集民船，重金雇佣当地船夫。”
周仓抱拳应道：“君侯放心，俺这就去办！”
关羽抚着长髯，叮嘱道：“一旦找到当地民船，只可花钱买船雇人，绝不可强抢硬夺，免得坏了我大汉仁义之师的名声。”
“末将明白！”
周仓领命，立刻挑选了一千精兵，分成数十个小队，顺着河汊与芦苇荡向四面八方搜寻民船去了。
打发走周仓，关羽独自走到江岸边的土坡后，撩起战袍下摆坐下，目光透过稀疏的芦苇秆，望向白茫茫的江面。
这一段江面足有四五里宽，对岸便是赤壁的辖境。
天公作美，这几日江面上大雾弥漫，五十步之外便看不清人影，正好替汉军遮掩了行踪。
关羽心中盘算着当前的局势。
自己手握三万三千百精兵，而对岸赤壁只有五千守军。只要大军能顺利踏上南岸的土地，莫说是五千吴军，便是两万，关羽也有把握将之击败。
眼下唯一的阻碍，便是眼前这浩浩荡荡的大江。
汉军虽众，战斗力虽强，却没有战船。
若是被江面上的吴军巡逻哨船察觉，引来赤壁水寨的艨艟与斗舰，那些拼凑起来的木制渔船根本经不起战船的冲撞。
“三弟，你在天之灵，定要保佑为兄顺利过江……”
关羽摸着腰间的佩剑，在心中默默念叨了一句。
接下来的两天里，大雾依旧笼罩着大江。
周仓不负重托，率部在洪湖与周边的河汊里翻了个底朝天，用随军携带的五铢钱，从渔民手中连买带租，硬生生凑了四十二艘小型民船，还雇来了两百多熟悉这段水情的当地老船夫。
这些渔船有大有小，大的能装二十余人，小的只能坐下十来个。
经过粗略估算，这四十二艘民船拼凑在一起，每一次满载，堪堪能够运送五百余名全副武装的士卒过江。
十一月十六，傍晚。
天色渐暗，江面上的浓雾虽散去了一些，但依旧笼罩着一层薄薄的暮霭，可视距离不过数十丈。
芦苇荡深处，四十二艘民船一字排开，静静地停泊在浅滩上。
关羽站在岸边，看着已经集结完毕的第一批五百名汉军精锐，向披挂整齐的周仓交代。
“元福，你率这五百刀盾手先行渡江。登岸之后，立刻寻找有利地形列阵防御，掩护后续部队靠岸。”
“喏！”
周仓提着大刀，抱拳领命。
就在这时，十五岁的关索提着一把环首刀，从后面挤了过来，仰头向关羽请命。
“父亲，孩儿也想随周将军乘第一批船过江！”
关羽低头看了看满脸稚气却眼神坚毅的幼子，略作沉吟后颔首应允：“去吧，紧跟着元福身边，莫要逞能乱跑。”
关索大喜，拱手行了一礼，转身便跳上了周仓所在的那艘渔船。
“上船！”
随着关羽一声令下，五百余名汉军精锐鱼贯登船。
船夫们用力撑篙，四十二艘小船陆续离开北岸，悄无声息的滑入寒冷的江水之中，消失在白茫茫的浓雾里。
江风呼啸，小船在波浪中微微颠簸。
关索站在船头，握紧了手中的环首刀，紧张地盯着前方的雾气。
周仓则稳稳地站在他身旁，一双牛眼警惕地扫视着四周的水面，生怕从哪个角落里突然钻出一艘吴军的走舸。
好在这段江面偏僻，加上又是傍晚时分，吴军的巡逻船早已回寨歇息。
船夫们拼命摇橹，顺着水流斜向划行。
足足过了半个时辰，前方隐约出现了一片黑黝黝的滩涂。
船底摩擦着沙石，发出一阵轻微的声响，第一批四十二艘小船终于平安抵达了长江南岸。
“快点，下船列阵！”
周仓第一个跃入没膝的江水中，大步趟上滩头。
五百名精兵迅速跳下船板，没有发出半点嘈杂之声，熟练的按照什伍编制，在滩涂高处结成了一个严密的半圆形军阵。
刀盾手在前，弓弩手在后，强弩上弦，严阵以待。
把阵脚稳住之后，周仓回到岸边，吩咐那四十二艘空船即刻返航，回去继续运送后续部队。
船夫们不敢耽搁，纷纷调转船头，再次隐入浓雾之中，朝着北岸驶去。
这一来一回，加上上下船的时间，整整耗费了一个时辰。
子时前后，第二批五百名汉军士卒顺利登岸，汇入了周仓的阵中。
紧接着是第三批、第四批……
四十二艘小船就如同不知疲倦的工蚁，在宽达四五里的江面上来回穿梭。
北岸的关羽彻夜未眠，一直伫立在江风之中，亲自督促各部有序登船。
一直忙碌到次日天明，船队往返了六个来回，累计向南岸输送了三千余名将士。
看到对岸始终平静，没有半点烽火与号角声传来，关羽悬着的心终于放下了一半。
只要南岸有了这三千人扎下根基，哪怕此刻被吴军发觉，也能在滩头坚守阵地。
天亮之后，江面上的雾气非但没有散去，反而比昨夜更加浓密。
关羽深知战机稍纵即逝，没有下令停歇，让大军趁着大雾在白天继续渡江。
那些雇来的老船夫划了一整夜的船，双臂早已酸麻肿胀，累得瘫在船板上直喘粗气。
关羽见状，当即让他们在北岸的芦苇荡里睡觉休息，转而命随军的那三千名水军士卒接替划船。
这些水军士卒本就身强力壮，又经过严酷的训练，摇起橹来比老船夫还要快上几分。
在关羽的严令下，这三千名水卒轮流充当桨手，四十二艘民船昼夜不停的在江面上穿梭。
又是一个昼夜过去，到了十八日清晨，算上之前过去的人马，已经有九千余名汉军将士顺利踏上了江南的土地。
辰时时分，江上刮起了一阵凛冽的西北风，盘踞在江面数日的浓雾以肉眼可见的速度迅速消散，视野骤然变得开阔起来。
此时，江心处正有四十二艘民船载着五百汉军，摇摇晃晃地向南岸驶去。
恰在此时，数艘从赤壁水寨驶出的吴军巡逻走舸，正沿着江岸逆流而上。
站在船头的军候搭着凉棚往上游一望，顿时瞪大了眼睛。
只见数里外的江面上，密密麻麻的民船正在横渡，船舱里隐约可见兵器的寒光，而在南北两岸的滩头上，还有数不清的人头在攒动。
“不好，有蜀军在偷渡大江！”
这些吴军斥候顿时吓的魂飞魄散，急忙喝令桨手调转船头，顺流如飞般逃回赤壁报信。
坐镇赤壁的是年方三十的东吴偏将军蒋壹，此刻正披着一件锦袍，慢条斯理地擦拭佩剑。
他是江东宿将蒋钦的长子，其父战死公安后，孙权念其功绩，提拔蒋壹统领其父旧部，驻守赤壁。
蒋壹生得身材魁伟，平日里自诩将门虎子，只恨没有独当一面的机会立下大功。
“启禀将军，大事不好了！”
那名负责在江上巡哨的军候慌慌张张地冲进大堂，急声禀报。
“上游五十里外的荒滩处，发现大批蜀军正在乘坐民船偷渡大江！”
蒋壹手中的佩剑顿时一顿，眉头猛地竖了起来。
“蜀军偷渡？江陵的水师不是被吕都督堵在公安上游了吗，哪里来的蜀军？到底有多少人马？”
军候喘着粗气答道：“回将军，隔得有些远，具体人数看不太真切。但小的看到两岸滩头人头攒动，估摸着加起来至少得五六千人。
不过，他们没有战船，用的全是从附近搜罗来的小型渔船和渡船。”
“没有战船，仅凭几艘破烂渔船，也敢在太岁头上动土？”
蒋壹闻言，非但没有惊慌，脸上反而露出一抹轻蔑的冷笑。
在他看来，五六千没有战船护卫的蜀军步卒跑来渡江，简直就是主动送上门来的军功。
只要自己率水师战船赶过去，在江面上来回冲杀几趟，就能把这股蜀军全部喂了江鱼。
“来人，吹号角！”
蒋壹将宝剑插入鞘中，霍然起身。
“点齐三千水军，随本将搭乘十五艘战船逆流而上，去把这群不知死活的蜀贼全部撞沉在江里！”
不消片刻，赤壁水寨大门洞开。
由十艘艨艟与五艘斗舰组成的船队升起风帆，在桨夫的号子声中破浪而出，气势汹汹地杀向上游。
吴军船队向上航行了二十里，潜伏在西岸的汉军斥候便捕捉到了吴军行踪，当即翻身上马，沿着江岸小路飞驰向北岸报信。
此时，四十多艘民船刚把五百余人送到对岸，重新返回北岸，打算再次运送。
“启禀大司马，赤壁有十五艘吴军艨艟斗舰破浪而来，距离此地已不足二十里！”
斥候飞马赶到北岸滩头，翻身下马，向关羽抱拳急报。
关羽丹凤眼微眯，非但没有慌乱，嘴角反而勾起一抹冷笑。
“来正是时候，某正愁渡江太慢，吴军便主动送船上门。既然如此，那我们便笑纳了！”
旁边的参军面露不解之色：“我军只有小船，如何才能夺得吴军船只？”
关羽抚须笑道：“莫急，关某自有妙计！”