第221章 如今这般，与拆骨入腹可有分别

　　“大人莫不是受了风寒，烧糊涂了？”老卒收回水囊，拢了拢身上陈旧的羊皮坎肩，“小老儿在刑部衙门当差多年，这大靖朝堂上，莫说是您区区一个外任知府，便是宗室天潢贵胄，凡是被大司马那双眼盯上的，可曾有一人能全身而退？”

　　老卒咂摸了一声，吐出一口白气：“大司马亲自过问的案子，从来是铁证如山，滴水不漏。您啊，安心等着秋后那一刀罢。”

　　梁孟涛如遭雷击。

　　“不……！”他目眦欲裂，嘶声反驳，“本官乃长信宫亲自简拔的人！太后娘娘亲口许诺过本官，待今年考绩抵京，便拔擢入户部！太后断不会任由裴修晏这般折辱于我！”

　　“长信宫？”老卒忽地嗤笑出声，摇了摇头，“我的好大人，您怎的到了此刻还瞧不明白？大司马在殿上当着文武百官的面参奏宁州河工，太后娘娘岂能不知？可娘娘说过半个字么？”

　　老卒俯近了些，语调幽幽：“神仙打架，遭殃的永远是凡人。太后娘娘金尊玉贵，岂会为了一只落了水的丧家之犬，去同握着天下兵马大权的大司马撕破脸面？”

　　“依小老儿看，您自始至终，不过是贵人们博弈时随手弃掉的一枚死子罢了。”

　　梁孟涛失魂落魄，十指颓然脱力，整个人重重滑倒在板舆上。

　　翌日清晨，刑部正堂。

　　“跪下！”

　　梁孟涛披发覆面，囚服褴褛，伏在堂下。

　　公案之后，刑部尚书面沉如水。

　　“堂下罪臣梁孟涛，你官居正四品宁州知府，食朝廷俸禄，牧守一方，本该勤勉克己，抚育黎民。”

　　尚书声如洪钟，自案后沉沉压下，“然你贪渎成性，竟借宁州河工修缮之机，侵吞国库帑银足足三万八千两。致使河堤溃烂，民不聊生，险酿社稷倾覆之祸。”

　　惊堂木蓦然一击。

　　“桩桩件件，国法难容。梁孟涛，你可认罪？”

　　梁孟涛伏在地上，眼珠在眼眶里急遽转动。

　　在暗无天日的地牢中熬了一整夜，那股求生的本能终是压过了恐惧。

　　他猛然扬起头，额角青筋暴起，凄厉高呼：

　　“大人明鉴！下官冤枉！下官冤深似海啊！”

　　尚书微不可察地折起眉心，冷然俯视：“铁案在前，何来冤情？”

　　“大人容禀！”梁孟涛膝行半步，声泪俱下，“河工修葺乃连绵数百里之大役，牵涉银钱数以十万计。下官纵忝为一州之长，又岂能独臂遮天？自宁州通判以下，巡检司、县丞