第204章 怎么挣，也挣不脱了

　　初九清晨，天色晦冥。

　　宁州城门外，裴修晏一行马队已列阵以待。

　　宁州知府以下一干官吏，由邓方率领，齐齐跪伏于城门甬道之内。

　　厚重的官袍沾满冻土，邓方额角渗出的冷汗，在朔风中须臾结作冰渣。

　　裴修晏端坐马上，玄色狐裘大氅被风吹得猎猎翻卷。

　　他半垂眼睫，居高临下地睥睨着邓方，神色平淡无奇，嗓音却比这腊月的寒飙更透出几分料峭：“邓大人。”

　　邓方浑身一战，将头埋得更低：“下、下官在。”

　　“元宵之前，河工实际用银的详录，本侯要在案头看到。”他语调温凉，好似话家常，威压却如实质般当头罩下，“邓大人可记清了？”

　　邓方叩首如捣蒜，连声喏喏：“下官遵命，定当竭力核查，绝不负大司马所托……”

　　“若逾期未至，”裴修晏未理会他的表忠，兀自落下一句清绝之语，“本侯便亲自回宁州。届时要查的，恐怕便不止河工这一桩了。”

　　邓方再不敢多言半字，唯余一迭声颤栗的“是”。

　　裴修晏不欲多留，骨节分明的长指轻提缰绳，率领十数骑绝尘而去，须臾便融入了天际那片铅灰的尘雾中。

　　待马队声息渐远，城门另一侧的官道上，方有一顶青绿小轿匆匆赶至。

　　梁孟涛顶着紫涨的面皮，扶着轿框跌撞而下，扑至城门处，入目唯余漫天烟尘。

　　他立于风口，绿豆眼中阴翳如苔藓般层层攀爬。

　　大司马走了，连带那个底细不明的书吏亦被带走了。

　　“老爷？”长随小心翼翼上前探问。

　　梁孟涛死死盯着官道尽头，从牙缝中挤出阴冷字句：“由他去……跑得了和尚跑不了庙，太后娘娘那头的旨意，还未完呢。”

　　返程的马车在官道上轧出单调而沉闷的辙音。

　　车厢内，地龙尚未尽散余温。

　　温眠棠形单影只地靠在引枕上，膝上搭着一条柔软厚实的灰鼠皮毯。

　　袖中拢着的錾花小铜炉早换了新炭，暖意顺着指尖寸寸往心窝里钻，却怎么也熨不平那乱如麻的心绪。

　　她低首，眸光怔然落在跳动的炭火微光上。

　　脑海里翻覆纠缠的，尽是那人的眉眼，与昨夜他屈尊降贵、单膝委于她脚边的荒唐画面。

　　那双翻云覆雨的手，竟会轻柔地替她拭去眼角残泪。

　　她并非草木，孰能无情。

　　那丝丝缕缕的情愫，好似暗夜里疯长的藤蔓，早已悄无声息地将心房绞缠得密不透风。

　　长信宫的太后、侯府的老夫人……重重高山横亘在前，她凭什么去蹚这趟粉身碎骨的浑水，又凭什么接住这份泼天的恩宠？

　　正自黯然，车窗外忽传来一声清越的马嘶，紧随其后的，是那道低沉声线。

　　“闷了？”