第10章 退婚之辱（下）
韩钟站起来了。
天剑宗外务管事袍袖一甩，那张保养得宜的脸因怒意而微微泛红，目光如刀子般剜向秦烈，又在下一瞬转向秦铁山：“秦大长老，天剑宗好心好意派我上门商议，贵府子弟却当众口出狂言——此事，我回去之后定当如实禀报！”
秦铁山霍然起身，面前几案上的茶盏被袍袖带翻，瓷盏在桌面滚了半圈，茶水泼了一桌。他却顾不上这些，连忙对韩钟抱拳：“韩管事息怒！此子年轻气盛，口不择言，绝非秦家本意——”话音未落，另一道更尖锐的声音从侧旁劈了进来。
“秦烈！你疯了吗！”
秦鸣从座位上腾地站起来，月白长袍的下摆在椅脚上磕出一声闷响。他脸色铁青，一手指着秦烈，声音因急切而拔高了半个调：“在天剑宗贵客面前胡言乱语，你是不是想把整个秦家都拖下水？你还嫌这几年给家族丢的脸不够吗！”
秦铁岩阴沉着脸没说话，但搁在扶手上的手指已经攥得发白。秦铁峰低垂着头，额角渗出一层细密的汗珠，手里端着的茶盏在微微发颤，茶水在杯中荡出一圈圈细纹。几位族老面面相觑，有的连连摇头，有的不住叹息，还有的用袖口擦着额角的汗——虽是寒冬腊月，堂中的炭火却好像突然烧得太旺了。
站在秦烈身后的秦小虎气得浑身发抖，拳头攥得咯咯响。他想开口骂回去，却被秦烈头也不回地伸手拦住了。那只手臂横在他面前，纹丝不动，像一道铁杠。
秦烈没有看秦鸣，也没有看韩钟。他转向林清雪。
“林姑娘，你们天剑宗的真传弟子，是不是都觉得——天赋就是一切？没了天赋的人，就活该被踩？连还个嘴的资格都没有？”秦烈的声音不高，甚至称得上平静，但每一个字都像是从牙缝里挤出来的。说完，他没有等林清雪回答，便移开了目光，重新看向韩钟，“我说过了——三年后，我亲上天剑宗，当着满宗上下的面签这纸文书。这是我最后的条件。”
“笑话！”韩钟冷笑一声，袍袖一拂，重新坐回椅中，眼中的怒火反而被一缕更深的轻蔑取代。他端起茶盏呷了一口，压下火气，抬眼道，“秦烈，我们天剑宗不在乎你签不签。你当自己是谁？你连灵阶都没踏入，有什么资格跟我谈条件？”
他顿了顿，把茶盏往几案上重重一搁，发出“砰”的一声闷响：“这纸退婚文书，是林长老亲自拟的，天剑宗长老会已用印——不是拿来给你讨价还价的。今日你签也得签，不签也得签。”
话音落地，堂中秦家众人脸色齐齐一白。
这话已经不是在商量退婚了，这是在踩秦家的脸。但秦铁山攥紧的拳头青筋暴起，最终没能说出一个字来——秦家惹不起天剑宗。
“你今日若能当着我的面，运转引气诀，凝聚魂灵，哪怕只是凡阶上品——”韩钟端起茶盏又放下，指尖在几案上一下一下地敲着，每一记都像是在落槌定音，“我就收回这纸文书，如何？”
他说这话的时候，嘴角挂着一丝若有若无的笑。那不是嘲讽，不是鄙夷，而是比这些更让人难以忍受的东西——居高临下的笃定。他已经查得很清楚了。秦烈的魂灵退化已有三年，如今连凡阶下品都难以维系。让他在众人面前运转引气诀，无异于让他当众扒光衣裳自证废柴。
堂中一片死寂。
秦铁山别过头去，不去看秦烈的脸。秦铁岩的嘴角微微抽搐了一下，秦铁峰干脆闭上了眼睛。秦鸣则站在自己的座位前，胸口剧烈起伏，看向秦烈的眼神里满是恨铁不成钢的怒火，还有几分说不清道不明的幸灾乐祸。韩钟还在等。他在等这个落魄少年要么低头认怂，要么徒劳挣扎——无论哪一种，都足以让秦家彻底闭嘴。
秦烈没有运转引气诀。
他的双手撑在桌沿上，脊背微微弯曲，像是被什么东西压得直不起腰来。破旧的青色劲装肩头绷得死紧，袖口打补丁的地方因为用力而皱成一团。他低着头，盯着面前那份退婚文书，目光落在末尾天剑宗的朱红印鉴上，停留了好几个呼吸。
那几个呼吸的时间里，堂中没有一个人开口。
秦小虎看见他的背影在某一瞬间轻轻晃了一下，像是被什么东西击中了胸口，又像是一根压了太久的扁担，终于快断了。他想伸手去扶，手伸到一半，又收了回来。因为他看见秦烈的双腿还死死钉在地上，没有后退，也没有跪下。
“好。”秦烈抬起头。
他的眼神和方才截然不同了。那双眼睛里不再有平静，不再有克制，不再有那种让人看不透的淡然——它们在燃烧。不是赤炎狮魂灵那种灼热的火，而是更深的、更烈的、压抑了整整三年终于被逼到临界点的怒焰，像地底岩浆被压了太久终于撕开岩壳的一瞬间，整个眼眶都泛着灼人的热意。
“韩管事——你说得对，我现在是凝聚不了魂灵。”他的声音沙哑，每一个字都像是被喉咙撕碎了再拼回去，“我这三年，从玄阶上品跌到凡阶下品，引气诀运转上千遍也吸不进一丝魂力。灵阶？天阶？我连做梦都不敢想。”
“我就是个废物。”
这四个字从秦烈嘴里说出来，像石块砸进冰水里，溅起的不是水花，是血。
秦小虎在身后死死咬着牙，泪水在眼眶里打转，指甲嵌进了掌心却浑然不觉。
“但韩管事，您记着——”秦烈往前迈了半步，直面韩钟，声音陡然拔高，“我这个废物，至少知道什么叫羞耻。你天剑宗真传弟子，趁人之危乘人之败，拿着盖好印的退婚文书上门逼签——你们的羞耻心呢？”
“秦烈！”韩钟霍然起身，脸上那抹轻蔑彻底粉碎，“放肆！区区凡阶下品也敢——”
“区区凡阶下品怎么就不敢！”