第四章 “鬼上当”

“那么，”波阿雷说，“总监大人不该容忍这种乌七八糟的情况。既然您有幸能见到总监大人，我觉得您有仁慈的思想，能提醒他注意这些人不道德的行为，他们给社会上的其他人做了很坏的榜样。”

“但是，先生，政府把他们放到监狱，并不是提供一切德行的典范。”

“不错。可是，先生，请允许……”

“您让这位先生说话，小乖乖。”米旭诺小姐说。

“您知道，小姐，”贡杜罗接着说，“搜出一个违法的钱库，据说数目大得可以，政府会得到很大的利益。‘鬼上当’经管大笔钱财，不仅窝藏他的一些同伴拥有的钱财，还有来自‘万帮’的……”

“一万个盗贼啊！”波阿雷吓得叫起来。

“不是的，‘万帮’是一个由江洋大盗组成的协会，专做大案，没有一万法郎可得的买卖是不干的。这个协会是由直接上刑事法庭的人中最显赫的家伙组成的。他们了解民法，从来不冒被抓住时要犯死罪的危险。柯冷是他们信赖的人、他们的军师。这个人在巨额钱财的帮助下，懂得设立一支属于自己的警卫队，有非常广泛的关系，神秘莫测。尽管一年来我们派密探把他包围起来了，我们还是摸不清他的门路。他的财力和本领经常用来为非作歹，张罗犯罪资本，维持一支歹徒的队伍，他们不断与社会为敌。抓住‘鬼上当’，把他的银行夺过来，就能将罪恶斩草除根。因此，这场抓捕变成一件国家大事，有重要的政治意义，凡是协助完成的人都是光荣的。您呢，先生，可以重新成为行政部门的公务员，在警察局当秘书，这些职务不妨碍您拿退休金。”

“但是为什么，”米旭诺小姐问，“‘鬼上当’不席卷他保管的钱逃走呢？”

“噢！”暗探回答，“无论他到哪儿，都有人跟着，如果他窃取苦役犯的钱，就会有人杀死他。再说，卷走一大笔钱，不像劫走一个好人家的小姐那么容易。再说，伏特冷

是条好汉，绝不干这样的勾当，他会认为这是耻辱。”

“先生，”波阿雷说，“您说得对，他会声名扫地。”

“这一切还是没有告诉我们，为什么您不干脆抓捕他？”米旭诺小姐问。

“好吧，小姐，我来回答……但是，”他凑在她耳边说，“别让您这位先生打断我，否则我们永远讲不完。这个老东西，他应该有很多钱，别人才会听他的。‘鬼上当’来到这儿，披上正人君子的外衣，装成巴黎的善良平民，住在一座外表寒碜的公寓里。他很狡猾，得！别人绝不会出其不意地抓住他。伏特冷先生是一个很体面的人，做着大买卖。”

“当然。”波阿雷心里想。

“总监大人不愿抓错人，抓了一个真伏特冷，得罪巴黎的商界和舆论。警察总监先生地位也不稳固，他有敌人。他一犯错误，觊觎他位置的人就会利用自由党人的叫嚷和抱怨把他搞掉。这里行事要像库瓦尼亚尔案件中对付圣赫勒拿假伯爵那样，如果真有一个圣赫勒拿伯爵，我们就糟了。因此，必须证实他的身份。”

“对，但是您需要一个漂亮女人。”米旭诺小姐急着说。

“‘鬼上当’不让女人接近，”暗探说，“告诉您一个秘密：他不喜欢女人。”

“那么，我看不出来，我同意为了两千法郎去证实这个假设，这样做合适吗？”

“再简单不过了，”陌生人说，“我会交给您一只瓶子，里面装着一种**，能够让人中风，却没有一点儿危险。这种药可以掺在酒里和咖啡里。等他晕过去，您立马把他搬到床上，解开他的衣服，看看他是否还活着。只有您一个人的时候，您就在他肩上打一下，啪！您会看到文字显现出来。”

“这可一点儿都不费事。”波阿雷说。

“那么，您同意了？”贡杜罗对老姑娘说。

“但是，亲爱的先生，”米旭诺小姐说，“要是没有什么字显现出来，我能拿到两千法郎吗？”

“不能。”

“有多少补偿？”

“五百法郎。”

“干这样一件事，所得这样微薄，但良心上都是一样地不舒服，我的良心需要平静，先生。”

“我断定，”波阿雷说，“小姐，您除了非常可爱和非常干练以外，还很有良心。”

“这样吧，”米旭诺小姐又说，“如果他是‘鬼上当’，您就给我三千法郎，如果他是一个平民，你就什么也不给。”

“行呀，”贡杜罗说，“条件是明天就把事情办妥。”

“还不行，亲爱的先生，我需要咨询一下我的忏悔师。”