第三章 初见世面

“苔蕾丝，你亲自把这封信给德·玛赛先生送去，交给他本人。如果你找不到他，就把信给我带回来。”

苔蕾丝出去时，向欧仁瞥了狡猾的一眼。晚餐准备好了。拉斯蒂涅让德·纽沁根夫人挽着手臂。她把他带到一间幽雅的餐厅，饭桌丰盛，他已在表姐家赞赏过一回了。

“意大利剧院有戏的日子，”她说，“您来同我一起吃晚饭，陪我去看戏。”

“如果这种甜蜜的生活会持续下去，我会习惯的。但我是一个可怜的大学生，需要挣一份家产呢。”

“会挣到的。”她笑着说，“您看，一切都安排得很好，我没有料到自己会这样快活。”

以可能的事证明不可能的事，以预感来取消事实，属于女人的天性。当德·纽沁根夫人和拉斯蒂涅走进滑稽剧院的包厢时，她表现得心满意足，显得非常漂亮，人人看了都会相信那些流言蜚语，女人对此没法儿防护，流言蜚语却往往使人相信随意捏造的**生活。认识巴黎之后，才不会相信流传的话，也不说那里发生的事。欧仁握着男爵夫人的手，两人通过握手的松紧来代替谈话，互相交流着音乐带给他们的感受。对他们来说，这一晚是令人迷醉的。他们一起出来了。德·纽沁根夫人想将欧仁送到新桥，一路上躲避着，不肯把她在王宫市场热烈地给他的吻再给一个。欧仁责备她前后不一。

“之前，”她回答，“是感谢没有料到的忠心；现在，就会是许诺。”

“而您坚决不肯给我许诺，真是忘恩负义。”

他生气了。她做了一个会使情人高兴的不耐烦的动作，让他吻手。他亲吻时一脸不乐意，她觉得很高兴。

“星期一舞会上见。”她说。

欧仁步行回去。月光皎洁，他陷入了严肃的沉思。他既幸福又不满足：幸福的是这场艳遇的结局可能给他一个巴黎最漂亮、最风雅的女子，这是他欲望的目标；不满足的是看到他的发财计划泡汤了。就在这时，他才感到前天不确定的想法是个事实。不成功总是突出了我们欲望的强烈。欧仁越是享受到巴黎生活，他越是不想默默无闻和贫穷。他揉皱了口袋里一千法郎的钞票，想出了千百个美妙的据为己有的理由。最后，他来到圣热纳维艾芙新街。他登上楼梯时，看到了灯光。高老头让房门敞开着，他的蜡烛燃烧着，用他的话说，让大学生别忘了把他女儿的情况告诉他。欧仁什么也没有向他隐瞒。

“可是，”高老头说，嫉妒得近乎绝望，“她们以为我破产了，可我还有一千三百法郎的收入！我的天！可怜的小家伙，她为什么不到我这里来呢？我会卖掉存款，拿一笔钱出来，将其余的换成终身年金。您为什么不来把她的困境告诉我呢，可怜的邻居？您怎么会拿她可怜巴巴的一百法郎到赌场去冒险呢？这简直要使我撕心裂肺。女婿就是这样的啊！噢！如果我抓住他们，我就要掐住他们的脖子。我的天！她哭了吧？”

“头靠在我的背心上哭了。”欧仁说。

“噢！把背心给我，”高老头说，“怎么！背心上面有我女儿——我亲爱的戴菲娜的眼泪？她小时候从来没有哭过，把背心留给我。根据婚约，她应该享受她的财产。啊！明天我要去找诉讼代理人德尔维尔。我要提出把她的财产存放起来。我懂得法律，我是一只老狼，还会张牙舞爪呢。”

“瞧，老爹，这是她从我们赢来的钱中分给我的一千法郎。您留下吧，放在背心里。”

高里奥望着欧仁，向他伸出手去，想捏住他的手，在这只手上落下了一滴眼泪。

“您在生活中会获得成功，”老人对他说，“天主是公正的，您看。我呀，我了解什么是诚实正直，我可以向您保证，很少有人像您那样。您也想做我的好孩子吗？得，睡觉吧。您可以睡个好觉，您还不是父亲。她哭过，我知道了。我却像傻瓜一样在她痛苦时安安静静地吃东西。我呀，为了不让我的两个女儿掉一滴眼泪，我会出卖圣父、圣子和圣灵！”

“说实话，”欧仁躺下时想道，“我相信我一生都会做一个正直的人。凭良心的指导去做，是多么快乐啊。”

（本章完）