第一章 沃盖公寓

“给沃盖妈妈记上两分。”伏特冷说。

“有谁注意到今天早上有雾吗？”博物馆职员问。

“这是一种没有过的狂雾，”毕安训说，“一种阴沉沉的、愁惨的、绿色的、喘息的雾，一种高里奥雾。”

“高里奥拉玛雾，”画家说，“因为几乎什么都看不见。”

“喂！高里奥老爷，提到您啦。”

高老头坐在桌子的末端，靠近上菜的门边。他抬起头来，从餐巾下面拿起一块面包闻着，这是有时流露出来的商业老习惯。

“哟，”沃盖太太尖刻地对他嚷道，声音之大盖过了勺子、盆子和说话声，“您觉得面包不好吗？”

“相反，太太，”他回答，“这是用头等货色埃唐普面粉做的。”

“您凭什么看出来的？”欧仁问他。

“凭那种白，凭那种味道。”

“凭鼻子的判断，因为您闻过。”沃盖太太说，“您变得这样节约，最终会有办法靠闻厨房的气味过活。”

“那么，去领一张发明专利证，”博物馆职员大声说，“您可能大发一笔财呢。”

“别管他，”画家说，“他这样做，是为了让我们相信他做过面条商。”

“您的鼻子竟是一只蒸馏瓶吗？”博物馆职员又问。

“蒸——什么？”毕安训问。

“蒸——欧亚山茱萸。”

“蒸——风笛。”

“蒸——玛瑙。”

“蒸——檐口。”

“蒸——醋渍小黄瓜。”

“蒸——乌鸦。”

“蒸——赶象人。”

“蒸——馏瓶拉玛。”

这八句回答从大厅的四面八方传过来，像连珠炮一样迅速，可怜的高老头越是傻乎乎地望着大家，仿佛尽力了解一种外语一样，这些话就越是引人发笑。

“蒸什么？”他问坐在自己旁边的伏特冷。

“蒸脚，老朋友！”伏特冷说，在高里奥头上拍了一下，把他的帽子拍下来，一直盖到眼睛上。

可怜的老人被这出其不意的拍打弄呆了，半晌一动不动。克利斯朵夫拿走了老头儿的盆子，以为他已经喝完了汤。当高里奥抬起帽子拿起勺子时，勺子在桌子上敲了一下。所有的客人哄然大笑起来。

“先生，”老人说，“您真是恶作剧，如果您胆敢再这样打我的话——”

“那么，怎么样，老头儿？”伏特冷打断他说。

“那么，您总有一天要付出昂贵的代价……”