第一部分 逃离_第八章 伊莉莎的逃亡生活

“我来安排，他们在这行还是新手，不能期望什么高价，”马科斯说，又继续向下念着，“这上面有三宗生意比较容易做，黑奴只要打死或者坚持说必须开枪就行，当然他们不会要太多的钱。另外几宗生意，”他边说边卷好名单纸，“可以再往后拖一拖。现在让我们谈一下细节吧。嗯，赫利先生，您亲眼看见那女人上了河岸，是吗？”

“当然了，看得清清楚楚。”

“有个男人扶着她上岸，是吗？”洛科说。

“是的，一点儿没错。”

“她很可能已经找地方藏起来了，”马科斯说，“但问题是她藏在哪里。汤姆，你觉得是这样吗？”

“毫无疑问。我们今晚一定要过河。”汤姆说。

“但这儿没有渡船，”马科斯说，“河里那些冰筏横七竖八，看起来很危险，不是吗？”

“可能有危险，但我们一定要过河。”汤姆毫不犹豫地说。

“哎呀！”马科斯不安地说，“这要是——我说，”他说着，走到门窗前，“外面就像乌鸦一样黑，汤姆——”

“说来说去，你害怕了，马科斯，但我已经下定决心了，你一定要去。你不会是想休息一两天，直到那女人被秘密地转移到桑那西时，你才出发吧！”

“噢，不，我一点儿也不害怕，”马科斯申辩道，“只不过——”

“不过什么？”汤姆问道。

“是船，你知道，这儿连船的影子都没有。”

“我听那女人说今晚会有一条船过来，有个人想过河去。无论如何，我们必须跟他一起过去。”汤姆说。

“我想，你们身边应该有好猎狗吧？”赫利说。

“上等的猎狗，”马科斯说，“但那有什么用？你没有她的东西给它嗅。”

“不，我有，”赫利得意地说，“这是她慌忙逃跑时落在床上的头巾，还有一顶帽子。”

“哈，真幸运，”洛科说，“把那递给我。”

“如果你们的狗追上她，把她咬伤，破坏了她的容貌怎么办？”赫利说。

“这件事我们要考虑考虑，”马科斯说，“以前有一次在美孚，我们的狗差点儿撕烂那人，我们赶到后才把狗赶走。”

“嗯，你明白，我们要靠她漂亮的外貌去卖钱，如果咬坏，我们的事就成不了。”赫利说。

“这我知道，”马科斯说，“另外，如果有人把她藏起来，那可就麻烦了。有些州藏匿黑奴，你就很难找到，狗也起不到什么作用。狗只有在庄园里起作用，那时黑奴们独自逃跑，没有人帮助他们。”

“好了，”洛科说，他刚到柜台那儿去探听完消息回来，“他们说，那人把船划过来了。马科斯，走吧。”

马科斯依依不舍地看了一眼即将离开的舒适旅馆，慢慢地站起身来。

又交谈了几句后，赫利不情愿地递给了汤姆五十美元。当晚，这三个人就分手了。

我们文明的信仰基督教的读者，如果他们不希望看到我们刚介绍的那一幕的话，请尽早控制一下偏见。我们想提醒他们，抓捕逃奴这种生意正在上升为合法、爱国的职业。如果密西西比河和太平洋之间的广大土地成为一个大市场，进行着身体和灵魂的交易，如果人们的财产依旧保持着十九世纪的转移趋势，那么奴隶贩子们和追捕奴隶的人今天仍可能在我们中间。

当客店正上演这一幕的同时，山姆和埃迪正兴高采烈地骑着马往回赶。

一路上，山姆都处在极度兴奋的状态，他不时地发出各种各样的怪叫、声嘶力竭的呼喊，做着各种夸张的翻滚和扭摆动作，表达他心中的狂喜。有时他倒骑在马背上，脸朝着马屁股和尾巴；有时他大叫着腾身翻个跟头，再端正地坐在马鞍上；有时他板起面孔教训埃迪，大声地责怪他不该说笑和开玩笑，接着他自己却两手叉腰，发出一串爽朗的笑声，响彻一路经过的大片树林。这一路，他花样百出，让马儿撒欢似的向前飞奔着。大约十点到十一点的时候，阳台尽头的砂石路上传来了他们马匹的蹄声，听到这声音，谢尔比太太飞快地跑到了栏杆边。

“山姆，是你吗？他们在哪里？”

“赫利先生在河边的客店里休息呢，他太累了，太太。”