第121章 树皮布

　　雨季结束后，雪落城进入了紧张的收货、储存食物的季节。部落里的粮食，书情安排兽人收割、分配、储存；经济作物亚麻，因为种在山坳里，平时有两个专门的兽人看管，收货季节，书情有安排了八个兽人过去；棉花和甘蔗，城里的兽人统一收割，制作；

　　安宁见书情安排的井井有条，便带着白川去做他这几个月来一直想做的事情——造纸。用兽皮制作课本，太不方便了。那些课本用了一个雪季，字迹已经有些模糊不清了，安宁迫切需要类似纸张的东西。他知道在这个世界要造出现在的白纸，几乎是不可能的。但类似的东西还是可以做出来的。因为他想了起一种古老的东西——树皮布。树皮布不是布，也不是纸，它介于两者之间，用植物的内皮捶打而成，纤维在捶打中互相毡合，变成一片薄而柔韧的片状物。南岛语族的先民就是用这种方法做衣服、做记录。

　　安宁站起来，对白川说“阿川，陪我去找找榕树。”

　　白川问“什么榕树？什么样子的？”

　　安宁说就是叶子大大的、树皮滑滑的，根须垂下来的那种。

　　听完安宁的描述，白川想了想，说“我们去东北看看，那里好像有你说的那种树。”

　　两人赶去雪落城的东边，果然有一棵大榕树，树龄不知道多少年了，树冠遮天蔽日，气根垂下来像一道帘子。安宁站在树下仰头看了看，说就是它了。白川化出利爪，在树干上划了一道口子，轻轻一撕，一块长条形的树皮被整片剥了下来。树皮分两层，外面是粗粝的死树皮，里面是光滑湿润的内皮。安宁蹲在地上，用手指甲把外层粗皮挑开，慢慢撕下那层淡黄色的内皮，薄薄的，韧韧的，散发着植物汁液的清苦气味。

　　白川问“阿宁，这内皮要怎么样弄？我来帮你。”

　　安宁说“这个内皮能做树皮布，比兽皮轻，比兽皮软，写字画画都好用，还能做衣服。阿川，再帮我撕两块，我们带回去。”

　　白川将信将疑，没有多问，又去撕了两块，再帮安宁把那些内皮卷好带回石屋。

　　第一步是泡水。安宁把内皮裁成巴掌大的小片，浸在木盆里。水要没过树皮，泡一天一夜，让它吸饱水分，纤维变得松软。第二天，安宁把泡软的树皮捞出来，摊在石板上，让白川用石拍捶打。石拍是一块扁平的鹅卵石，表面磨得光滑，握在手里沉甸甸的。白川举起石拍，一下一下地捶下去，力道均匀，节奏稳定。树皮在捶打中慢慢变形，纤维被砸散、压扁，又互相纠缠在一起，从一片片的条状变成了一整张薄薄的毡状物。

　　安宁蹲在石板边，用手指轻轻按了按那张半成品的树皮布，还湿着，但已经能看出雏形了，不像兽皮那么硬，但比兽皮韧得多，用力撕都撕不开。他让白川继续捶，白川捶了大约半个时辰，树皮布变得又薄又软，半透明，摸起来像一块厚实的棉布。安宁把它摊在阴凉处晾干。

　　晾了一整天，树皮布干透了。安宁把它从石板上揭下来，对着光看，纤维分布不太均匀，有的地方密，有的地方疏，但整体完整。他拿起木炭在上面画了一个“雪”字，木炭走得顺滑，没有卡顿，字迹清晰，墨色被纤维吸收，不洇不散。安宁高兴得差点跳起来，在树皮布背面又写了一个“落”字，这次用的是细木炭，笔画细如蚊足，依然清晰。白川接过去看了一眼，说这个比兽皮好写。安宁把那张树皮布小心翼翼的捧在手心里，它就是兽世的第一张纸，比现代的白纸还珍贵，是他和白川亲手做的，很有意义。带回来的三张榕树内皮，在白川的努力下，全部制成了树皮布，安宁小心的把它们裁成一样的大小，拿回屋里，准备用它来制作课本。

　　树皮布试制成功，安宁没有止步。他开始琢磨，能不能用同样的方法做更大的幅面，能不能把不同树种的树皮混合使用，能不能在树皮布里加一些草纤维来改善韧性。白川帮他剥了好几种树的树皮，榕树、桑树、青檀、楮树，每一种都要泡水、捶打、晾干、试写。安宁在石桌上铺开一排试制好的树皮布，逐一比较。榕树的纤维最细，做出来的布最光滑；桑树的韧性最好，怎么撕都撕不烂；青檀的布介于两者之间。安宁按照不同比例把它们混合在一起，泡水、捶打，反复试验。

　　红英来串门的时候，看到石桌上摆满了一片片灰白色的、软软的、像布又不是布的东西，拿起一片摸了摸，问“安宁这是什么？是另一种布吗？”

　　安宁说“是树皮布，用来写字的，比兽皮方便，还好写。也可以用来做衣服，以后做多了，我们试做看看。”

　　红英说“好呀，这个做课本可比兽皮轻便多了。安宁，要帮忙，记得喊我哈。”

　　安宁笑着答应。

　　树皮布的问题解决了，但另一个问题又冒了出来。每天晚上抄课本，安宁抄到手酸，白川帮他抄，但白川写字慢，一晚上只能抄几页。安宁放下木炭，想，要是有打印机就好了，不用抄，一印就是一页，那该多好。对了，活字印刷！安宁被自己这个念头砸了一下。

　　说干就干。

　　安宁让白川去砍了几块质地细密的柞木，锯成大小统一的木块，一寸见方，厚度一致，像一枚枚小印章。白川不知道安宁要做什么，但安宁吩咐什么他就做什么。安宁坐在石桌前，把木块一个一个地夹在特制的木架上，用小刻刀在木块的一端刻反字。他刻得很慢，因为反字不熟练，刻错了要磨掉重来。白川蹲在旁边看了半天，问刻的这是什么字。安宁说这是“天”，这是“地”，这是“人”。刻好了，他把这些字块按顺序排进一个木槽里，固定住，在排好的字模上刷一层烟灰调制的墨汁，把树皮布覆上去，用干净的毛刷轻轻刷过。揭起来的时候，树皮布上清清楚楚地印出了一行字——“天地人”。

　　白川的瞳孔微微放大，说这太神奇了，这样就不用抄了。安宁说对，排一次版，可以印无数张。