基督山伯爵：上册_第二部分 陌生人

“看上去您是真心喜欢这个小伙子嘛，先生。”教士说道。

“是的，我很喜欢他，”卡德鲁斯说，“尽管我曾经嫉妒过他的幸福，并因此而感到自责。可是，自那以后，我以卡德鲁斯的名誉发誓，我深深同情他那不幸的命运。”

一阵沉默，这其间，教士的目光一刻不停地探询着店主脸上多变的表情。

“您认识那个可怜的孩子吗？”卡德鲁斯又说。

“他临终前，我遵嘱来到他的床前，给予他宗教上的最后帮助。”教士回答。

“他是怎么死的？”卡德鲁斯哽咽着问。

“一个年仅三十岁的人死在监狱里，不是因为坐牢还能有什么原因？”

卡德鲁斯擦着从额头滚下来的汗水。

“最让人感到奇怪的，”教士又说，“是当泰斯临死前，吻着基督的双脚，以基督的名义一再向我发誓，说他根本就不知道自己坐牢的真正原因。”

“这是真的，这是真的，”卡德鲁斯喃喃地说，“他不可能知道。不，教士先生，这个可怜的孩子没有说谎。”

“因此，他让我替他弄清他没能弄清的受难原因，并为他恢复名誉，如果他的名誉受到过玷污。”

教士的目光越来越紧地盯住卡德鲁斯那张阴沉的脸。

“一位有钱的英国人，”教士又说，“是他的难友，在第二次复辟其间出了狱，此人有颗价值连城的钻石。出狱时，他把钻石留给了当泰斯，以表达对他的感激之情，因为当泰斯曾经在他生病其间像兄弟一样照料过他。当泰斯没有用这颗钻石去贿赂狱卒，因为他们可能会留下钻石，然后出卖他。他始终珍藏着它，以便出狱后再用，假如他能够出狱，只要把钻石一卖，富贵荣华就有保障了。”

“照您这么说，”卡德鲁斯两眼放光地说，“这颗钻石很值钱啰？”

“一切都是相对的，”教士说，“对埃德蒙来说，它很值钱，这颗钻石估计价值五万法郎。”

“五万法郎！”卡德鲁斯说，“难道它有核桃那么大？”

“不，不完全是，”教士说，“不过，您可以亲自估计一下，我把它带来了。”

卡德鲁斯仿佛想在教士的衣服里面找到他说的那件东西似的。

教士从衣袋里掏出一个黑色的小皮盒子，把它打开，在卡德鲁斯惊叹的目光下，展示出一粒加工精巧、镶嵌在戒指上的光彩夺目的钻石。

“这玩意儿值五万法郎？”

“还不算托座呢，托座本身也值不少钱。”教士说。然后，他盖上首饰盒，把那颗依然在卡德鲁斯的脑海里闪闪发光的钻石放进衣袋。

“可是，您又是怎么得到这颗钻石的呢，教士先生？”卡德鲁斯问道，“难道埃德蒙指定您为他的遗产继承人了？”

“不是，但他指定我为他遗嘱的执行人。‘我有三个好友和一个未婚妻，’他对我说，‘我相信他们四个人都会深深地怀念我的，其中一位叫卡德鲁斯。’”

卡德鲁斯不禁心头一颤。

“‘另一位，’”教士似乎没有觉察到卡德鲁斯的激动，继续说道，“‘另一位叫当格拉尔；第三位，’他又补充说，‘虽然是我的情敌，但他也很爱我。’”

卡德鲁斯的脸上掠过一丝恶狠狠的微笑，他做了个手势，想打断教士的话。

“请等一下，”教士说，“让我把话说完，如果您有什么话要告诉我，请等一下再说。‘另外一个，虽然是我的情敌，但他也很爱我，他叫费尔南；还有我的未婚妻，她的名字叫……’我想不起他未婚妻的名字了。”教士说。

“梅尔塞黛丝。”卡德鲁斯说。

“哦！对，是这个名字，”教士轻轻地叹了口气，又说道，“梅尔塞黛丝。”

“然后呢？”卡德鲁斯问道。