基督山伯爵：上册_第二部分 陌生人

这个果断响亮而又出人意料的声音使在场的人都吓了一跳。佩纳隆把手遮在眼睛上，仔细看着这个对船长的操作如此大胆妄加评论的人。

“我们做的还不止这些呢，先生，”老水手用充满尊敬的语气答道，“因为我们收了后桅帆，把舵转向风吹过来的方向，想赶到暴风雨前面。十分钟以后，我们收起所有方帆，无帆行驶。”

“那艘船太旧了，经不住这种风险。”英国人说道。

“哦，正是如此！正是这一点使我们遭了难。我们在海上颠簸了十二个小时以后，魔鬼大概找到了武器，把船给捅了一个洞。‘佩纳隆，’船长对我说道，‘我觉得船正在往下沉，老伙计，把舵给我，你到船舱里去看看。’

“我把舵交给他，下到船舱里。下面的水已经有三尺深了。我呼喊着跑上来：‘快抽水！快抽水！’啊！是啊，但已经太晚了！我们立刻干了起来。我觉得越抽水反而越多。

“‘唉！真是的，’干了四个小时以后，我这样说道，‘既然船在下沉，那就让它沉吧，反正人早晚得死！’

“‘你就这么为大家做榜样的吗，佩纳隆师傅？’船长说道，‘那好吧，你等着，你等着！’

“他回到自己的舱里，拿来两支手枪。

“‘谁第一个离开水泵，我就叫他脑袋开花！’”

“说得好。”英国人说道。

“没有什么比把道理说通更能长人的勇气了，”水手继续说道，“特别是在这个时候，天开始晴了，风也停了，但是，水仍然继续往上升，升得不是很快，每个小时大约上升两寸左右。你们想想看，这似乎不算什么，但是，十二个小时以后，就会上升二十四寸，二十四寸就是两尺多深，两尺再加上原来的三尺，一共就是五尺了。而一艘肚子里灌了五尺深水的船，那就等于一个患水肿病的病人了。

“‘好吧。’船长说道，‘也只能这样了，莫雷尔先生不会指责我们的，因为我们已经尽了最大努力来抢救这艘船，现在应当尽力救人了。快上救生艇吧，孩子们，越快越好！’

“请听我说，莫雷尔先生，’佩纳隆接着说道，“我们非常爱‘法老’号，但一个水手不论多么爱他的船，都比不上他对自己生命的热爱。所以，我们不等他说第二遍，就行动起来了。与此同时，您知道，那船也开始呻吟起来，仿佛在说：‘你们快走吧，你们快走吧！’可怜的‘法老’号也没说谎，我们明显地感到它正在我们的脚下往下沉。我们一下子就把小船放到海里，八个人全都跳了进去。

“船长是最后一个下来的，更确切地说，不是这样，他没有下来，因为他舍不得离开那艘船，是我一把抱住他，把他扔到伙伴们当中的，然后我也跳了下来。说时迟，那时快，我刚跳下来，船的甲板就发出一声巨响，断裂开来，仿佛一艘主力舰舷炮齐鸣一般。

“十分钟以后，船头下沉，接着，船尾也沉下去，然后，它旋转起来，就像一只狗在追逐自己的尾巴似的。最后，诸位再见，扑通扑通！……一切都结束了，‘法老’号不存在了。

“至于我们呢，我们三天没吃没喝，甚至都开始谈论抓阄决定命运，看谁先被众人充饥。就在这个时候，我们发现了‘吉伦特’号，我们向它发出求救信号，它看到了我们，向我们掉转船头，放下救生艇，把我们接走。事情就是这样，莫雷尔先生，我说的都是真话！我以水手的名誉发誓！你们大家说是不是这样？”

一片轻轻的称是声，表明叙述者所说的完全属实并且生动详细，博得众人的称赞。

“很好，朋友们，”莫雷尔先生说道，“你们都是好人，这我早就知道。如果我遭到不幸，那唯一的罪魁就是我的厄运。这是天意，不是人的过错。让我们顺从天意吧。现在告诉我，我应当付给你们多少工资？”

“哦！算了！不要再提这个了，莫雷尔先生。”

“正相反，必须提。”船主苦笑着说。

“那好吧，应当付给我们三个月的……”佩纳隆说道。

“科克莱斯，付给每个人二百法郎。要是换个时候，朋友们，”莫雷尔接着说道，“我会再加一句：‘再给每人加二百法郎的赏钱。’可是，眼下日子不好过，朋友们，我手里剩下的一点钱已经不属于我了。请原谅吧，不要因此而怪罪我。”

佩纳隆激动得脸上抽搐了一下，朝伙伴们转过身，与他们交谈了几句，又走回来。

“关于这个问题，莫雷尔先生，”他说着，把嚼烟移到嘴的另一角，又往门厅吐了一口唾沫，刚好与前一口对称，“关于这个问题……”

“什么问题？”

“钱的问题……”

“怎么了？”

“是这样，莫雷尔先生，伙伴们都说，暂时每个人先领五十法郎就够了，剩下的以后再说。”

“谢谢，朋友们，谢谢！”莫雷尔大声说道，他心里非常感动，“你们都是心地善良的人。不过，还是把钱拿去吧，拿去吧。如果你们找到好差事，就去干吧，你们有这个自由了。”

这最后一句话在这群正直的水手中间产生了神奇的效果。他们面面相觑、不知所措。佩纳隆一口气没上来，差点把嚼烟咽了下去，幸亏及时用手按住喉咙。