基督山伯爵：上册_第二部分 陌生人

教士站起身，拿起帽子、手套。“啊，对了，”他说，“您对我说的这一切都属实，我可以完全相信，是吗？”

“听着，教士先生，”卡德鲁斯说，“请看，这个墙角上挂着一个圣木雕的基督像，这只柜子上有我妻子的一本《圣经》，请打开这本书，我要把手放在上面，向着基督，为了我的灵魂得救，我以基督徒的信仰发誓，我对您说的一切都是真实发生过的事，正如最后审判的那一天，天使将在上帝耳边说的话一样真实！”

“好吧，”教士说，听到这种语气，他相信卡德鲁斯说的是真话，“好吧，但愿这笔钱能对您有用！别了，我要远离那些这样彼此伤害的人类。”

教士好不容易谢绝了卡德鲁斯的盛情，亲自拉开门闩，走出门外，跳上马，再次向大声与他告别的店主致意，然后，顺着刚才来的路出发了。

卡德鲁斯转过身，看到身后的卡尔孔特女人，她脸色比平时更加苍白，身子也颤抖得更厉害了。

“我听见的话都是真的吗？”她问道。

“什么？他把钻石全给了咱们？”卡德鲁斯说，他高兴得快要发狂了。

“是的。”

“千真万确，因为它就在这里。”

女人看了一会儿，然后，又用嘶哑的语调说：“万一是假的呢？”

卡德鲁斯顿时脸色苍白，身子摇晃起来。“假的，”他喃喃地说，“假的……可这个人为什么要给我一颗假钻石呢？”

“为了一文钱不花就得到你的秘密，傻瓜！”

卡德鲁斯被这种可能性吓得一时茫然无措。“哦！”过了一会儿，他拿起帽子，戴在系在头上的红手帕外面，又说道，“我们很快就会弄清楚的。”

“你要干什么？”

“今天是博凯尔集日，那儿有巴黎来的珠宝商。我拿去让他们看看。你好好看家，老婆，过两个小时我就回来了。”

说完，卡德鲁斯跑出屋去，朝着陌生人走的相反的方向飞奔而去。

“五万法郎！”剩下卡尔孔特女人一个人时，她嘴里这样咕哝着，“这真是一大笔钱……可是还算不上发财。”

第二十八章　监狱档案

就在我们刚刚叙述过的、在贝尔加尔德至博凯尔的那条路上的那一幕发生后的第二天，一个三十一二岁的男子，身着淡蓝色礼服、紫花裤子、白色背心，一派英国人风度和口音的人来见马赛市长。

“先生，我是罗马的汤姆森-弗伦奇公司的首席代表，我公司与马赛的莫雷尔父子公司已经有十多年的业务关系了，并且在这种来往中投入了将近十万法郎，听说这家公司现在已面临破产，我们不无担忧，所以，我专程从罗马赶来，向您了解该公司的情况。”

“先生，”市长回答，“我确实得知，这四五年以来莫雷尔先生屡受挫折，他连续损失了四五艘船，连续遭到三四次破产。虽说我在他那里投了一万来法郎，是他的债权人，但对他的财产状况我无法向您提供任何情况。如果您问我，作为市长，对莫雷尔先生看法如何，我会回答您，他是一个十分正直的人，甚至有些刻板，迄今为止，始终准确无误地履行了全部契约。这就是我能告诉您的全部情况。如果您想了解更多的情况，请您到诺阿伊街十五号去找监狱视察员德·鲍维尔先生，我估计他在莫雷尔公司的投资有二十万法郎，鉴于这笔投资比我的要多得多，如果真有什么令人担忧的情况，他一定比我知道得更清楚。”

英国人似乎很欣赏这一极为婉转的拒绝，向他致意，走了出去，迈着大不列颠儿孙的特有步履，朝他说的那条街走去。

德·鲍维尔先生正在他的书房里。英国人一看见他，就露出惊异的神态，这似乎说明，他不是第一次见到面前这位他要拜访的人。而德·鲍维尔先生呢，他此刻正在愁肠百结，全部精力都集中在那件让他忧心如焚的事情上，所以，无论他的记忆还是想象力都无暇顾及昔日的往事。

英国人以其民族特有的冷漠，又用同样的措辞向他提出刚才向马赛市长提出的同一个问题。

“啊！先生，”德·鲍维尔先生大声说道，“很不幸，您的担忧是很有道理的，您正面对一个走投无路的人。我在莫雷尔公司投入了二十万法郎，这二十万法郎是我准备给女儿的陪嫁，她再过两周就要结婚了。这二十万法郎已经该付款了，本月十五日应该还十万，下月十五日再还十万。我已经通知莫雷尔先生，希望能按时付款，可是，先生，他半小时之前刚刚来过，说如果他那艘‘法老’号货轮在十五日之前不能返航，他就无法偿还这笔钱了。”

“不过，”英国人说，“这看上去颇像拖延时间嘛。”

“先生，您应当说这看上去颇像破产！”德·鲍维尔先生绝望地喊道。

英国人看上去沉思了片刻，然后说道：“这么说，先生，这笔债务很让您担忧了？”

“也就是说，我认为这笔钱完了。”

“那好吧，我把您的债券买下来。”