第123章 图的是地是权

恒泰一点亏都不想吃，嘴上骂骂咧咧，第二天一大早便点齐人马，准备去会会那群难缠的硬骨头。

竟然敢落自己的面子，当真是活腻了！

他带着一队内政部警察和调查局的探子，手持长短枪械，黑压压一片，直扑粤桂铁路勘路现场。

文煜闻讯，急忙乘轿追赶而来，气喘吁吁的说道：

“恒总办，且慢！等等老夫！”

恒泰勒住缰绳，冷哼一声，说道：

“文制台来得正好，今日我倒要瞧瞧，是哪个不知死活的，敢阻挡朝廷修路！”

文煜掀开轿帘，满面愁容的劝阻道：

“总办大人，请息怒。广州宗族势力盘根错节，多为千年大族，人多势众，强行镇压恐要吃亏。”

恒泰依旧不依不饶，说道：

“吃亏？我恒泰生平字典里就没有‘吃亏’二字！”

“就连内务府那庞大的家业，我也是说抄便抄，区区一个村落，还能翻了天不成？”

文煜欲言又止，心中却忐忑不安，事情要是真有这么简单就好了。

众人抵达勘路现场，此处乃土著梁氏地界。

梁氏为西江畔首屈一指的大族，族众逾万，祠堂气势胜过县衙，族中更出过数位进士举人，朝中亦有靠山。

铁路规划线路恰好擦过梁氏祖祠，并穿越其祖宗尝田与风水林。

因为是族中公产，租金用于祭祖、兴学及济贫，乃是全族命脉所在。

他们反对极为激烈，地方衙门连着好几次谈判，都被人乱棍打了出去。

恒泰等人到达时，勘路委员正率人在田埂打桩，却因梁氏族人阻拦而停滞不前。

只见梁家人黑压压跪立满地，老幼妇孺齐上阵，老者拄拐挡前，青壮护后，连垂髫小儿也被抱来。

中央设香案，烟雾缭绕，几位身着长衫的族老面朝祖祠方向跪拜祈祷。

为首者乃梁氏当代主事人、举人梁元朗。

勘路周委员急得汗流浃背，上前劝道：

“梁举人，此乃朝廷公务，铁路建成惠及大众，还请行个方便，容我等打桩。”

梁元朗眼皮未抬，慢悠悠地说道：

“周委员，非我不给面子。铁路过境，先切祖祠，再占尝田，毁风水林。”

“祖祠安魂，尝田养命，风水林护气运。若打此桩，便是坏风水、断祖脉，我梁氏后人何以立足？”

话音刚落，人群哗然。

“休想打桩！”

“铁轨乃洋人邪术，断龙脉则全村遭殃！”

“火车一动，地动山摇，祖先如何才能睡的安稳？”

“谁动祖坟，便与谁拼命！”

几名青年眼红颈粗，手握农具步步紧逼。

周委员惊退数步，险些跌落田埂。

正值僵持之际，恒泰赶到，他翻身下马，大步流星至香案前，声如雷霆，喝道：

“全部住手！本官乃内政部总办大臣恒泰，奉旨督办铁路！朝廷国策岂容尔等阻拦？我看你们是活腻了！”

全场死一般寂静，随即梁元朗从容上前，这人怎么看着有点眼熟，这个时候也不顾上深究了。

拱手行礼，不卑不亢地说道：

“恒总办，久仰。我等皆大清良民，不敢反叛朝廷。但这铁路断我祖脉，动我阴宅。”

“古语云，祖宗大于天。总办难道要逼我等做不孝子孙？若大人执意强为......”

他回首指向身后族人，说道：

“这上万口人，今日便长跪于此。”

恒泰冷笑一声，说道：

“少拿祖宗压我！什么风水龙脉，纯属荒谬！朝廷修了这么多铁路，可曾惊扰过祖宗？”

“怎么到了你们这里，反而破坏风水，阻断祖脉了？”

“铁路乃国家大利，你们为一己之私阻碍工程，方是不忠不孝！我数三声，让开者既往不咎，不让者一律拘捕！”

狠话一出，梁氏族人非但未散，老人们反而席地而坐，放声痛哭：“朝廷要刨梁家祖坟啊！”

“祖宗显灵看看吧！”

“要杀要剐，冲我们这些老骨头来！”

哭声震天，后方青年情绪激动，高举锄头扁担，冲突一触即发。

恒泰麾下警察虽持枪械，但面对满场跪地的老弱妇孺，也不敢真扣扳机，端着枪僵在原地，进退维谷。

恒泰自个儿也有点发懵。

他平日办案，对付的是贪官、恶霸、黑心票号，只要亮出家伙，哪一个不是跪倒在地，乞求饶命，怎么这里的刁民就不怕官差？

可眼前这阵仗，全是拖家带口的百姓，扑通往地上一跪，他那一肚子狠劲，竟无处施展。

真要下令硬冲，伤了老弱妇孺，闹出人命官司，这事儿传回京城，他自己也得吃不了兜着走。

双方就这么僵持不下。

关键时刻，文煜气喘吁吁地赶到了。

他一看这场面，老脸煞白，赶紧拉住恒泰，又转头对着梁元朗打圆场，说道：

“都消消气，消消气！”

“梁举人，你先让族人静一静，有话好说，朝廷还能不讲理？”

“恒总办，这桩子事，今儿先不钉了，咱们从长计议，从长计议！”

他一边说，一边连连使眼色，又压低声音对恒泰道：

“总办大人，好汉不吃眼前亏，这要是真冲了，激起民变，你我都担待不起！”

恒泰铁青着脸，死死盯着梁元朗看了半晌，到底没敢硬来，一甩袖子，自个找了个台阶下了，说道：

“好，今儿给文制台面子！我把话撂这儿，铁路是修定了，谁也拦不住！”

说罢，带着人，悻悻然退了回去。

回去的路上，恒泰憋了一肚子火，怒火冲冲的说道：

“文制台，你拦我做什么？就该把这帮带头的抓起来，看他们还闹不闹！”

文煜摇了摇头，叹了口气，说道：

“总办大人，您是真不懂这宗族的门道。您以为他们真信什么风水？那风水、祖脉，都是说给族人听的，是个由头。”

恒泰一愣，疑惑地问道：

“那他们图什么？”

文煜捋着胡子，一字一句道：

“图的是地，是权。那尝田，名义上是族里的公田，实际上，收多少租、怎么分、谁家占便宜，全是族老、乡绅说了算。”

“族里的纠纷，他们断，族人的田产，他们管，甚至养着乡勇，维持治安，都是他们。”

“这就是个小朝廷，官府的手，根本插不进去。”

“如今铁路一来，朝廷要直接对着土地、对着百姓，丈量、确权、给补偿，绕过了他们。”

“铁路修成，官府直接管地，这帮乡老，还拿什么收租、断案、压服族人？”

“所以他们才拼命，他们护的不是祖宗，是自己手里那点权啊。”

恒泰听得半懂不懂，可也品出点味儿来了，接着问道：“照你这么说，这铁路，是要刨他们的根？”

文煜苦笑一声说道：

“可以这么说，所以这事儿，小不了。”

“再者说我们还只是修铁路，要是朝廷建立乡政府的命令下到广东来，他们不跟我们鱼死网破才怪咧！”

恒泰浑身一哆嗦，这朝廷新军威压天下，没想到还有头铁的！

当天夜里，梁氏宗祠里，灯火通明。

梁元朗陪着族老梁老太爷，召集了族中各房的当家，又派人飞马去联络周边几个大姓。

梁元朗冷哼一声，说道：

“朝廷想修铁路，想夺我们的田，夺我们的权，除非他们从我们身上踏过去！”