第十二章：地窖
维克多走后，烤炉间里安静了好一会儿。
亚瑟靠着门板坐在地上，两只手还捂着脸，肩膀一抽一抽的，没出声。夏洛特蹲在他面前，也没催他，就这么等着。华生站在地窖门口，低头看了看渗水的门缝，又看了看墙角那几桶水，没说话。
过了好一会儿，亚瑟把手放下来，眼睛红红的，脸上没有泪，但眼眶湿着。他撑着门板站起来，拍了拍裤子上的灰，声音还有点哑：“你们要看地窖？我开门。”
他把地窖门完全拉开，门轴响了一声，地窖里涌出来一股潮气，混着酒味和泥腥味。地窖口不宽，一个人侧身能下去，下面黑漆漆的，什么也看不见。
“有灯吗？”夏洛特探头往下面看了一眼。
“有，在下面墙上挂着。”亚瑟从烤炉旁边的架子上摸了一盒火柴递过去，“我这些天没怎么下去，灯油可能干了。”
华生接过火柴，先下去，脚踩在泥地上，咕叽一声，鞋底陷进去半寸。他站稳了，划了根火柴，借着光找到墙上挂着的煤油灯，把灯罩擦干净，点上。地窖里亮起来，昏黄的光照出两丈见方的空间，泥地被水泡得稀烂，靠墙摆着七八只木箱，箱子上盖着油布，油布上积了薄薄一层灰。
“这些就是维克多存的货？”夏洛特跟着下来，脚踩在泥地上，鞋面立刻沾了泥，她皱了皱眉，没说什么。
华生掀开最上面那只木箱的油布。箱子里码着一排排酒瓶子，瓶子没有标签，瓶身粗陶质地，瓶口封着蜡。蜡是暗红色的，封得不算精细，有几个瓶口的蜡往下淌了一截，凝固成一小片不规则的疙瘩。
他拿起一瓶对着煤油灯看了看，蜡封完整，瓶里的液体呈暗红色，透光看颜色有点浑浊。他把瓶子凑近闻了闻，一股酸涩的酒味混着木桶味冲上来，跟帝国本土酒庄出产的红酒完全不是一个路子。
“法国波尔多的廉价酒。”华生把瓶子放回去，“一桶几个法郎，装瓶以后贴上帝国本土酒庄的标签，一瓶卖几先令。差价全进了维克多的口袋。”
“值多少钱？”夏洛特站在他旁边，也蹲下来看。
“七八箱，一箱大概二十瓶，总共一百多瓶。”华生数了数箱子的数量，“按每瓶几先令算，总价大概十几到二十镑。不算大，但足够让维克多蹲几年。”
夏洛特把手里的煤油灯举高了一点，照着地窖后墙。墙面是砖砌的，年头久了，砖缝里的灰浆发黑，靠墙根的位置有一块砖是松的，砖缝里往外渗水。
“这块砖动了。”她走过去，蹲下来看了看，把那块砖抽出来。砖后面是一个洞，洞口不大，一个人侧着身能挤过去。洞里黑漆漆的，但能听见流水声，远处有光从洞的另一头透进来，很弱，大概是通到外面河道的出口。
“地下河。”夏洛特把手伸进洞里摸了摸，洞壁是湿的，砖缝里长着青苔，洞底积着浅浅的泥水，“这地窖后面连着一条地下河，涨水的时候水位能到墙根。”
她把手收回来，在裤子上擦了擦：“维克多选这里存货，是因为涨水的时候地窖后面通着河道，小船能直接靠过来，不用走前门。货从船上递进洞里，再码到地窖里，外面的人根本看不见。”
华生走过来看了看洞口：“通道有多宽？”
“窄，人能侧身挤过去，小船够呛。”夏洛特又往洞里看了一眼，“洞壁上有船桨蹭过的痕迹，船进不来，但东西能从船上递过来。维克多的人从河道那头进来，把货从洞里递进来，再码到地窖里。”
亚瑟站在地窖口，没下来，听见他们在下面说话，忍不住探头往下看：“我灌水就是想涨水的时候把洞淹了，货就递不进来了。但灌了几天，水位涨得太慢，还没淹到洞。”
夏洛特站起来，仰头看着亚瑟：“你灌水的动静太明显了。维克多的人晚上来查看，看见你搬水桶，就知道你在搞鬼。”
亚瑟低下头：“那我怎么办？”
华生把油布重新盖好，拍了拍手上的灰：“先别灌了。明天晚上维克多要来拿货，我们把货转移到别处，拍照留证，然后让苏格兰场的人在地窖里埋伏。维克多来拿货，发现货没了，苏格兰场的人当场抓人。”
“那克拉拉怎么办？”亚瑟急了，“维克多说他知道克拉拉在哪儿上班！”
“所以我们得先安顿好克拉拉。”夏洛特顺着梯子爬上来，站在亚瑟面前，“你今晚让你女儿去贝克街221号住一晚，明天我们陪她去花店上班，假装什么都没发生。维克多要是派人盯着花店，看到克拉拉正常上班，就不会起疑。”
亚瑟想了想，点了点头，又想起什么：“那些货搬到哪儿去？”
“对面仓库。”华生从地窖里爬上来，拍了拍裤腿上的泥，“我下午去租一下，就说要存点面粉。货搬过去以后，拍照留证，再把地窖恢复原样。明天晚上维克多来，让斯坦福的人在地窖里埋伏。”
“行。”亚瑟搓了搓手，脸色比刚才好了一些。
三人从烤炉间出来，夏洛特把地窖门重新关上，把门口的水渍用拖把擦了擦，又把水桶挪到墙角码好。做完这些，她回头看了看烤炉间——烤炉还烧着，里面的面包已经烤好了，金黄色的表皮在炉口透出的火光里泛着油亮。
“贝克先生，这些面包怎么办？”
“烤好了，搁门口，给流浪汉。”亚瑟拿了只篮子，把面包一个一个夹出来，搁到篮子里，“每天烤一炉，搁门口，天不亮就有人来拿。这些人以前在码头上干过活，后来没活了，在街上混着，不容易。”
夏洛特看了看篮子里的面包，圆滚滚的，表皮金黄，底部有烤盘留下的焦印。“你每天烤多少？”
“二十来个。够分就行。”
华生站在旁边，看了看那些面包，又看了看亚瑟——亚瑟的工装袖子还湿着，膝盖上的泥没干，手指被水泡得发白，但脸上倒是比刚才松弛了些。
“贝克先生，”夏洛特忽然开口，“你这些天没好好吃饭吧？”
亚瑟愣了一下：“吃了。烤坏的面包我自己吃了。”
“烤坏了的面包你吃了，好面包送人了，那你吃什么？”
“面包。我不挑。”
夏洛特看了他一眼，没再说什么，从口袋里摸出一块饼干——华生不知道什么时候塞进去的——搁在柜台上：“先吃块饼干垫垫，等案子结了，让你女儿给你做顿好的。”
亚瑟看着那块饼干，愣了两秒，拿起来掰了一半塞进嘴里，含含糊糊地说：“行。”
两人从面包房出来，夏洛特往隔壁老露丝的杂货铺看了一眼。铺子门开了一条缝，老太太正坐在柜台后面数鸡蛋，听见脚步声，抬起头，从老花镜上面看过来。
“老露丝，”夏洛特走过去，“能跟您聊两句吗？”
“进来吧。”老露丝把鸡蛋搁下，往旁边挪了挪，给他们腾地方。铺面不大，靠墙的架子上摆着油盐酱醋，角落里堆着几袋土豆和洋葱，空气里有股陈年干货的味道。
“老贝克最近不对劲，我知道。”老露丝没等他们开口，自己先说了，“我耳朵背，听不清什么动静，但我眼睛不背。一个月前，有天晚上我起来烧水，从窗户往外看了一眼，看见两个人站在面包房后门口。一个是老贝克，另一个是瘦高个男人，穿深色外套。两个人说话声音不大，但那个瘦高个走的时候推了老贝克一把。老贝克差点摔倒，扶着墙才站住的。”
“您看清那个瘦高个的脸了吗？”夏洛特问。
“看清了。四十来岁，瘦长脸，左边眉毛上有道疤。后来他又来过几回，每回都跟老贝克在后门口吵。老贝克后来就开始半夜折腾了，搬东西，灌水，轰轰隆隆的，吵得我睡不着觉。我跟老贝克说过，他说‘对不住，我有事’。”
夏洛特点了点头，和华生交换了一个眼神——左边眉毛上有道疤，这是个重要特征。
“老露丝，”华生开口，“您晚上一般什么时候起来烧水？”
“两三点钟。我觉轻，睡不长，起来烧壶水，坐一会儿再睡。”老露丝推了推老花镜，“你们要查维克多？我知道他，码头上的，以前在码头上干过，后来搭上了法国人的船，倒腾酒。他有个弟弟叫埃迪，比他小十几岁，管着货。”
“您知道维克多把货存在哪儿吗？”
“不知道。他每回换地方。以前在码头边的仓库存过，后来听说挪到东区来了。具体哪儿不知道。”老露丝看了看夏洛特，“你们查他的时候小心点，那家伙眉毛上有道疤，心也狠。老贝克是老实人，被他拿捏住了。”
“知道了。”夏洛特把老露丝说的信息在脑子里过了一遍，“您要是再看见那个瘦高个，麻烦给我们捎个信。贝克街221号。”
“行。”老露丝把鸡蛋重新数起来，“你们去忙吧，我这儿还得数鸡蛋呢。晚上要是听见什么动静，我给你们记着。”
两人从杂货铺出来，在面包房门口站了一会儿。巷子里的风比刚才更大了，把地上那层薄雪吹得打旋儿，歪脖子榆树的枝丫在风里嘎吱响。
“华生，今晚我去码头区打听维克多，你留在面包房帮亚瑟搬货。”夏洛特把围巾往上拉了拉，遮住半张脸。
“你一个人去码头区？”
“码头区我去过好几回了，熟得很。你留在面包房，亚瑟一个人搬货搬不动，你力气大。”夏洛特把围巾往下拉了拉，露出嘴来，呼出一口白气，“而且老露丝说维克多在码头上有人，我去打听的时候不能太显眼，一个人去比两个人去方便。”
华生想了想，点了点头：“行。但你小心点，码头区晚上乱。”
“我什么时候不小心过？”
“上次在铁锚巷你差点被马车撞了。”
“那回是马车夫的错。”
“马车夫说你在巷口站着没动。”
“我在想事。”
“想什么事？”
“想晚上吃什么。”
华生看了她两秒，没再说什么。
夏洛特从纸包里掰了一块面包塞进嘴里，转身往巷口走，走了两步又回头：“华生，晚上搬完货，你在面包房等我，我回来找你。”
“好。”
“别忘了给亚瑟带糖。”
“忘不了。”
夏洛特满意地走了。
华生站在巷口，看着她的背影消失在人群里，这才转身往面包房走。经过老露丝的杂货铺时，老太太从窗户里探出头来，嗓门亮堂堂地喊了一句：“小伙子，你媳妇一个人去码头区？”
“嗯。”
“你倒是放心。”
“不放心。但她比我能打。”
老露丝愣了一下，随即笑了，摆摆手缩回铺子里。
华生回到面包房，亚瑟正把装好面包的篮子往门口搁。他看见华生进来，往他身后看了一眼：“你媳妇呢？”
“去码头区打听消息了。我留下来帮你搬货。”
亚瑟把篮子搁在门口，拍了拍手上的面粉：“搬货？现在？”
“现在。趁天还没黑，把货从地窖里搬出来，挪到对面仓库去。我下午去租仓库，你先收拾地窖，把油布揭开，箱子别动，我来搬。”
亚瑟点了点头，转身往烤炉间走。走到一半又停下来，回头看着华生：“你媳妇一个人去码头区，真没事？”
“她带剑了。”
“带剑了？”亚瑟眼睛瞪大了，“一个姑娘家带着剑去码头区？”
“她带剑是合法的。她是福尔摩斯家族的小姐。”
亚瑟张了张嘴，想了想，把后半截话咽了回去，只是嘟囔了一句：“你们这些搞侦探的，真是……”
华生没接话，跟着他进了烤炉间，打开地窖门，开始搬货。亚瑟在下面递，华生在下面接，一箱一箱往上抬。箱子不轻，一箱二十瓶，连瓶带箱大概三四十斤，亚瑟一个人搬不动，华生一个人能搬，但两个人搭手更快。
搬了四箱，亚瑟靠在烤炉旁边喘气，擦了把汗：“小伙子力气不小。”
“练过。”
“练过什么？”
“格斗。搬东西是顺带的。”
亚瑟看了他一眼，没再问。歇了一会儿，两人继续搬。七箱货全部搬出来，堆在烤炉间里，用油布重新盖好。地窖里空了，泥地上只剩水洼和脚印。
华生数了数箱子：“七箱，一百四十瓶。斯坦福那边得找人来拍照，留个证据。”
“拍照？”亚瑟不太明白，“拍什么照？”
“把货的样子拍下来，证明地窖里曾经存过这些货，数量多少，什么样子。以后上法庭，法官看了照片就知道你说的是实话。”
亚瑟点了点头：“那拍完照，货怎么办？”
“交给苏格兰场，让他们拉走。维克多那边，明天晚上来拿货，发现货没了，当场抓人。”
亚瑟想了想，忽然问：“那维克多要是跑了呢？”
“跑不了。斯坦福安排了六个人，地窖里四个，外面两个。维克多一进地窖，前后门一堵，他插翅难飞。”
亚瑟松了口气，靠着烤炉坐下来，从口袋里摸出刚才夏洛特给的那半块饼干，接着吃完了。
傍晚六点多，天已经黑透了。华生把货搬到对面仓库里——仓库是他下午租的，就在面包房斜对面，一间不大的空屋子，以前存干草的，现在空着。他把货码在墙角，用油布盖好，又从亚瑟那里借了把旧锁把仓库门锁上。
回到面包房时，亚瑟已经把地窖门口的泥地擦干净了，水桶挪到了后面，地窖门关着，从外面看跟平时没什么两样。他坐在铺面的柜台后面，面前搁着一碗凉了的面包汤——不知道什么时候做的，汤面上结了一层薄皮。
“贝克先生，你女儿今晚去贝克街住。你也别在面包房待着了，去苏格兰场，斯坦福那边有值班室，你在那儿待一晚上，明天早上再回来。”
亚瑟把汤碗放下：“我不去。我走了，面包房没人，维克多的人要是今晚来查看，看见没人，会起疑。”
“那你今晚别睡太沉。有事就敲墙，老露丝听得见。”
“老露丝耳背。”
“她耳朵背，但眼睛不背。你敲墙，她看见你敲，就知道出事了。”
亚瑟想了想，点了点头。
华生从口袋里摸出那罐糖——路上吃的那罐，他自己还没吃几颗——搁在柜台上：“这罐给你留着，晚上饿了吃。”
亚瑟看了看那罐糖，又看了看华生：“你们查案子还带糖？”
“我妻子让带的。她说东区查案要带糖。”
亚瑟没再说什么，把糖罐拿起来，拧开盖子，拿了一颗放进嘴里，含含糊糊地说：“行，这案子你们查吧，我配合。”
晚上八点多，华生把面包房前后门检查了一遍，后门的锁换了新的，亚瑟白天换的。他从后门出去，在巷子里转了一圈，没看见什么可疑的人，才回到铺面里，在柜台后面坐下来，从怀里摸出左轮手枪检查了一遍，又搁回去。
亚瑟在烤炉间里坐着，烤炉没烧，炉口冰凉。他把那篮面包搁在门口，等着天亮以后流浪汉来拿。
夜里十点多，外面传来一阵很轻的脚步声。华生从柜台后面站起来，走到铺面窗户边上往外看了一眼——巷子里没人，但面包房后门的方向有脚步声。
他绕到烤炉间，亚瑟也听见了，正站在后门后面，脸色有点白。华生冲他摆了摆手，示意他别动，自己站到门侧，右手摸上怀里的枪柄。
脚步声停在门外。
然后是三下敲门声，很轻，像是用手指头敲的，不是维克多那种拳头捶的。
亚瑟愣了一下，探头往门缝里看了一眼，忽然松了口气，把门打开。
门外站着克拉拉。
“爹！”克拉拉嗓门压得很低，但还是很亮，“我担心你，过来看看。福尔摩斯小姐让我来跟你说一声，明天照常上班，她早上来花店接我。”
亚瑟一把把女儿拽进门里，压着嗓子骂：“你大半夜跑来干什么？万一碰上维克多的人怎么办？”
“我走的大路，没走小巷。”克拉拉从口袋里摸出一包东西搁在柜台上，“这是福尔摩斯小姐让我带来的，说给你晚上垫肚子。”
华生从烤炉间出来，看了克拉拉一眼：“你一个人来的？”
“嗯。福尔摩斯小姐在码头区还没回来，让我先来面包房看看我爹。”
“她让你带什么来了？”
克拉拉把柜台上的纸包打开，里面是两块三明治，面包夹着冷肉，还有一小包太妃糖。“福尔摩斯小姐说，‘你爹肯定没好好吃饭，给他带点吃的，顺便告诉他明天照常上班’。”
华生看了看那两块三明治，又看了看克拉拉：“你爹刚吃了一碗面包汤。”
“那汤我看见了，凉的，没肉。”克拉拉把她爹往柜台后面推，“爹，你吃三明治，我在这儿待一会儿，等福尔摩斯小姐回来我就走。”
亚瑟被女儿按在柜台后面坐下，手里塞了三明治，看了华生一眼。华生耸了耸肩，表示自己也没办法。
克拉拉在面包房里转了一圈，看了看地窖门，又看了看墙角的水桶，最后站在烤炉间里，看着烤炉里没烧火，问她爹：“你今天没烤面包？”
“烤了。早上烤的，搁门口了。”
“我说晚上这一炉。”
“晚上不烤了。明天晚上把货搬走，后天早上再开炉。”
克拉拉点了点头，在烤炉旁边坐下来，从口袋里摸出那块太妃糖，掰成三块，一块给她爹，一块给华生，一块塞进自己嘴里。
华生接过糖，没吃，搁在掌心里。克拉拉嚼着糖，含含糊糊地说：“福尔摩斯小姐在码头区查得怎么样？”
“不知道。她还没回来。”
“她一个人去的？”
“嗯。”
克拉拉看了他一眼：“你倒是放心。”
“不放心。但她比我能打。”
克拉拉愣了一下，随即笑了，嗓门又亮开了：“我爹也这么说。他说你媳妇带剑去码头区，一个姑娘家带着剑，他头回听说。”
亚瑟在柜台后面闷声说：“我没说头回听说。”
“你刚才说的。”
“我没说。”
华生没接话，把掌心里的太妃糖塞进嘴里，甜味冲上来，跟夏洛特塞给他的那些糖一个味道。