第八章：坡脚男人
第二天上午，华生去了南岸。
他沿着昨晚和夏洛特走过的那条窄巷走了一遍，白天看，这条巷子比晚上更破败——墙根堆着垃圾，墙角冻着灰黑色的冰碴子，几户人家的门板上钉着补丁，窗户用旧报纸糊着。他走到那扇旧木门前，门关着，里面没动静。他在巷子里转了一圈，找旁边住户打听了几句，说是住在棚屋里的男人白天不在，晚上才回来，偶尔有个年轻姑娘给他送吃的。
“那姑娘是他什么人？”华生问。
“不知道。那男人不爱说话，搬来的时候就没跟人打过招呼。姑娘偶尔来，送点吃的就走，也不跟人搭话。”
华生从巷子里出来，又去南岸码头附近转了一圈，在几家店铺门口站着听了听，打听了几个消息，然后坐马车回铁锚巷。
夏洛特上午去了印刷店，跟露西聊了一会儿，确认了几件事：艾琳平时在印刷店干活确实很专业，排字速度快，整理字盘的习惯很老练；艾琳的工钱是每周十五先令，她每天中午只吃干面包，省下来的钱不知道去了哪里；艾琳以前在别的印刷店干过，具体是哪家店她说不上来，但露西提到一个细节——艾琳有一次说漏嘴，说她爸以前在“东区最大的那家印刷店”干过。
“东区最大的那家印刷店。”夏洛特中午在华生回来之后跟他说，“是哪家？”
“东区最大的印刷店，一年前被查封的。”华生说，“亨利·道森开的那家。”
夏洛特眼睛睁大了：“艾琳她爸就是亨利·道森？”
“大概率。”华生说，“东区印刷店不多，规模大、能被查封的，一年前就那一家。亨利·道森替人印假提货单的事，明天去苏格兰场问问斯坦福，他手里应该有当时的案子记录。”
“那三楼的人是谁？”
“我下午问玛格丽特。你上午去印刷店的时候，玛格丽特在楼里，我回来的时候跟她聊了几句。三楼确实空着，堆了些旧家具。但她提到一件事——最近几个月，三楼偶尔有动静，她上去看过两回，没看见人，但楼上的窗户有时候是开着的，她明明记得自己关好了。”
“有人偷偷住在三楼。”
“或者有人定期来三楼待一会儿。”华生说，“艾琳敲墙，三楼有人回敲，这个人大概率是艾琳的同伙，或者是她爸的帮手。”
“她爸的帮手。”夏洛特想了想，“她爸欠了高利贷，躲着不敢露面，如果有人帮他，那个人是谁？”
“可能是以前印刷店的伙计，也可能是亲戚，也可能是艾琳在印刷店认识的同行。”华生说，“明天我去南岸蹲一天，看看有没有人去找她爸。你去苏格兰场找斯坦福，查亨利·道森案子的记录，把当时那批假提货单的货主、涉及的金额、还有涉案人员的名单都翻出来。”
“行。”夏洛特点头，忽然想起什么，“华生，索恩那边怎么办？”
“索恩今天没来铁锚巷。”华生说，“玛格丽特说他上个月来的时候留了话，说这个月二十号来收钱。今天几号？”
“一月十六。”
“那还有四天。”华生说，“四天之内，艾琳要么凑够钱，要么让她爸跑路。如果她凑不够钱又跑不了，索恩来了就会搬东西。”
“那她今晚还会搬东西吗？”
“会。她得赶在索恩来之前把值钱的东西转移走，或者把藏的东西处理掉。”
“那我们今晚再去盯着。”
“行。”华生说，“不过今晚不用你贴墙根了。三楼有人回敲，说明三楼的人会下来取东西或者跟艾琳碰头。我们今晚在楼外盯着，看三楼有没有人下来，或者有没有人从后楼梯上去。”
“后楼梯？”
“老楼一般有后楼梯，从厨房通到后院。铁锚巷十二号后面是条小巷子，玛格丽特没提过后楼梯，但老楼十有八九有。”
“那我明天问玛格丽特。”
“今天下午就问。我下午还要去南岸，你下午去苏格兰场之前先问玛格丽特，把楼里的结构搞清楚，有几条楼梯，几条通道，三楼怎么上，后院通哪里。”
“行。”
下午两人分头行动。夏洛特去铁锚巷问玛格丽特楼里的结构，华生去了南岸蹲点。傍晚两人在铁锚巷对面的茶馆碰头时，各自都带回了消息。
夏洛特带回来的消息是：铁锚巷十二号有前后两条楼梯，前楼梯在楼内，从一楼通到三楼，后楼梯在楼后，从厨房外面通到二楼拐角，再往上不通三楼。三楼只能从前楼梯上。后院有扇小门，通到后面的巷子，平时锁着，钥匙在玛格丽特手里。三楼的两间房间堆着旧家具，窗户朝南，从外面的巷子能看到窗户。
华生带回来的消息是：南岸那条巷子里，今天下午有个年轻男人去找过艾琳她爸，待了大约半个钟头才走。男人二十来岁，穿一件深色工装，手上也有油墨印子，走路的时候左腿有点跛。他在门口没敲门，直接推门进去的，走的时候从里面把门带上了。
“年轻男人，左腿跛。”夏洛特想了想，“印刷店的伙计？”
“有可能。”华生说，“也可能是她爸以前印刷店的学徒，或者别的什么帮手。明天我再去南岸，看看能不能碰到这个人。”
“行。”夏洛特喝了口茶，“今晚我们盯着楼外？”
“嗯。你盯前楼梯，我盯后巷。三楼如果有人下来，从前楼梯出来，你能看到。如果从后巷走，我能看到。”
“那如果三楼的人不下来呢？”
“不下来，就说明今晚艾琳只是搬东西，三楼的人不取货。那我们明天再盯。”
“行。”
晚上八点多，两人又来到铁锚巷。夏洛特站在巷口附近的暗处，盯着铁锚巷十二号的前门。华生绕到楼后的巷子里，找了个能看见后院小门和后楼梯的位置蹲着。
九点多，二楼右边窗户亮了。搬东西的声音又响起来，持续了大约二十分钟。然后敲墙声响了——笃、笃、笃，停一停，再敲。
夏洛特在巷口听着敲墙声，数着敲击的次数，等着三楼回敲。但今晚三楼没有回敲。
敲墙声停了之后，二楼窗户暗了。又过了大约一刻钟，前门开了。艾琳从里面出来，挎着布包，快步往巷口走。她从夏洛特面前走过去，没往印刷店方向走，也没往南岸走，而是往西边去了。
夏洛特犹豫了一下——追还是不追？
她选择先去找华生。
绕到楼后的巷子里时，华生正蹲在墙根底下，看见她过来，站起来：“怎么样？”
“三楼今晚没回敲。艾琳刚才出门了，往西边走了。”
“西边？”
“西边是去圣保罗方向。”
“圣保罗方向。”华生想了想，“那边有旧货市场，也有当铺。”
“她挎着布包出去的，布包不小。”
“可能是去当东西。”
“我们跟不跟？”
华生想了想：“跟。但今晚不跟太紧，远远看一眼她去哪儿就行。”
两人远远跟着艾琳往西走。走了大约一刻钟，艾琳拐进一条窄街，停在一间还亮着灯的当铺门口。她推门进去，待了大约十分钟，出来的时候布包瘪了，手里多了一张纸——当票。
她把当票仔细叠好，揣进贴身口袋，然后快步往回走。
两人没再跟，远远看着她走回铁锚巷方向，拐进巷口，进了十二号的门。
“当东西。”夏洛特说，“她今晚搬的东西，是去当铺换钱。”
“赶在索恩来之前凑钱。”华生说，“她手里的东西当不了多少钱，能当的都当了，凑不够的再想别的办法。”
“她凑了多少？”
“不知道。明天去当铺问问，看她当了什么，当了多少钱。”
“当铺能问吗？”
“能问。当票上的金额和物品名称是有效的商业信息，只要不涉及客户隐私，当铺老板一般会配合调查。如果不配合，找斯坦福开张条子。”
“行。”
两人回了贝克街。进门之后，夏洛特站在客厅里把今晚的事在脑子里过了一遍，忽然说：“华生，三楼今晚没回敲。”
“嗯。”
“为什么？”
“可能是三楼的人不在，也可能三楼的人听到了艾琳的暗号但不敢回——也许有人盯上了这栋楼，三楼的人发现了。”
“谁盯上了？”
“索恩的人。玛格丽特说索恩上个月来追债，留了话这个月二十号来收钱。索恩可能会提前派人盯着铁锚巷，看艾琳有没有跑路。”
“那三楼的人发现了索恩的眼线，今晚没敢回敲。”
“有可能。”华生说，“明天你去当铺问问艾琳当了什么，顺便留意当铺附近有没有可疑的人。我去南岸盯那个跛腿的年轻男人。”
“行。”