495：可怜虫
旅馆外。
布雷斯缓缓伸出右手，推开那扇早就已经破破烂烂，好似根本就不存在的大门。
门轴发出酸涩的响声。
浓烈的烟熏味道混合着一种更加沉重，更加让人心惊的气味扑面而来。
“呼~”
尽管是早有预料，但是等到布雷斯真正看清楚旅馆内部的惨状以后，却依旧是不由得为之心惊，犹豫许久，方才踏足其中。
一楼的大厅已经被那场大火烧毁大半，天花板上面是大片大片的黑色焦黑，就像是火焰从厨房的方向蔓延出来，顺着房梁侵蚀的痕迹。
原本摆在一楼窗边的橡木长桌也只剩一截焦黑的桌面。
桌腿断裂，残骸散落在地板上面，看起来就像是一具经过肢解的尸体。
墙壁上面挂着的装饰画作已经被全部烧成灰烬，只有画框的金属边角能够依稀辨认。
柜台后面的木架倒在地面，碎玻璃和烧得变形的酒瓶全部都摔在地面。
“我妹妹的名字叫做玛丽。”布雷斯沙哑而颤抖的声音在大厅里面回荡起来：“她相当珍视她的名字，对她来说，这是她的父亲和母亲留给她最后的礼物。”
“所以，每当我呼唤她的名字的时候，她总是会亲切地给予回应。”
但是现在...............无人应答，就仿佛这间旅馆曾经燃起的那场大火把这里面的全部事物都给夺走。
布雷斯迈着缓慢而坚定的步伐穿过大厅，往后面的走廊迈步。
走廊的尽头是一扇通往后院的木门————他们是知道的，那里到底有什么。
门是半开着的，门槛上面有着相当明显的拖拽痕迹，就像是有种重物被人强行拉过门槛。
布雷斯沉默着，但是脚步却在不知不觉间加快。
而华生则是跟在布雷斯身后，目光迅速地扫过他们经过的每一个角落，试图从这片经历过火灾的旅馆废墟里面读取出案发当时的情况。
据他判断，火焰最开始燃起的位置是在厨房。
当时的火势应该是不算太猛，但是烟雾很重，以非常惊人的速度蔓延开来。
同时，凶手似乎是对旅馆的布局相当熟悉，知道从哪里点火可以最快封锁出口，也知道该从哪里进入后院。
“果然是预谋行凶，而非是冲动作案。”
华生在心里面默默做出判断。
詹姆士·莫里亚蒂就是幕后真凶的可能性再次提高。
夏洛特则是走向另外一个方向，没有选择和他们一起前进。
她绕到走廊左侧的一个小房间门口，随意地往里面看了一眼，然后微微停顿，压低声音：“华生，你过来看看。”
她的声音还算平静，但是从这刻意被压低的声量来看，她应当是有什么惊人的发现，华生没有任何犹豫，直接就快步走到她的身边。
那是间小小的卧室，从布局来看，应当是女仆或者是廉价客房。
地板上面有着一小摊深色的痕迹，现在已经干涸，但是从木板缝隙里面依旧是能够看出这摊液体原本的颜色。
“应当是血迹，”华生很快就做出判断。
他没有过多解释，因为夏洛特肯定是知道这种知识的，根本就无需解释。
“会是旅馆客人的吗？”夏洛特猜测起来：“凶手不仅仅是放火，甚至是亲自进入火场行凶？亦或者.....................这场火灾是在他行凶以后放的，目的就是阻拦其他人逃跑，同时也是消除他行凶的痕迹？”
华生仅仅是轻轻摇头，没有出声。
以他们现在掌握有的线索，想要在这种事情上面做出判断，实在是为时过早，索性他直接选择沉默，不发表他的看法和见解。
“华生你真的是...............难道就永远无法舍弃这不必要的谨慎吗？”
夏洛特和华生相处已久，此时见到他这般反应，自然是立刻就明白过来他心里面的想法。
但是同时，夏洛特又想到在自己拍着胸脯做出保证以后听到的那句附和声，最终也没有说出什么责怪的话语，仅仅是小声地提醒道：“布雷斯先生那里似乎是有什么特别的状况。”
华生顺着她的视线调转目光。
此时此刻，布雷斯已经推开后院那扇半开着的门。
随即，伴随着一道极其压抑的呜咽声，他的脚步声在后院里面微微停顿，就像是有什么东西堵在他的咽喉处，让他难受到动弹不得。
华生和夏洛特对视一眼，纷纷意识到不对劲，也顾不得调查这里会不会有什么遗漏的线索，径直穿过走廊。
后院比他们想象中还要小。
这是一处不太平整的石板地，在角落的位置有一口水井，隐隐约约还能听见从里面传来的水声。
后院三面都围着矮矮的墙壁，另外一面则是连着一间储物棚，门半开着，里面漆黑无比。
而布雷斯·莫里亚蒂正怔怔地站在后院中央，就像是被来自地狱的恶魔抽走魂魄，只剩这具苍老年迈的躯体孤独地活在这世界上面。
“唉~”华生在心里面轻声叹息，他没有再出声打扰，他已经把他应该做的全部都做到了，剩下的就是布雷斯·莫里亚蒂自己的事情，其他人是无法插手的。
“他的心里面肯定是比我们更加难受，”夏洛特轻声呢喃道：“所以...................此时我们流露出来任何愤怒的情绪都是不恰当的。”
并非是只有他们才会感觉到愤怒，布雷斯心里面的愤怒肯定是要远远超过他们的，但尽管如此，布雷斯依旧是需要保持冷静，这到底是多么痛苦的折磨。
在布雷斯·莫里亚蒂面前的土地上面，并排摆放着三具尸体。
用洁白如雪的白布盖着，仿佛是希冀这三位死者的灵魂能够如同这些白布般纯洁，能够以最快的速度进入天国，避免人世间的所有痛苦和不幸，在天国里面享受着万世的安宁。
这白布大概是接到报案以后，抵达现场的白布盖在上面的，边角还在微风里面轻轻飘动着。
布雷斯没有掀开白布。
他仅仅是怔怔地站在那里，深深地低着头，没有任何动作。
他根本就无法鼓起勇气，鼓起掀开白布，确认白布下面的死者的真实身份的勇气。
“你觉得他这是什么意思？”
华生和夏洛特四目相对，仅仅是简单的眼神接触，便传递出来相当多的信息。
“我觉得这大概是想要我们替他做出决定的意思。”
“那你打算怎么做？”
“我是无论如何都不会擅自替其他人做出决定。”
经过这番堪称奇幻的意念交流，夏洛特瞬间就明白过来：“如果把现在的情况交给华生处理，那么华生什么都不会做，他仅仅是会在这里耐心地等待着，直到布雷斯·莫里亚蒂先生愿意直面现实，自己做出决定。”
“还真是麻烦的性格..................华生他到底是经历了什么事情才变成现在的样子？”
华生静静地看着夏洛特逐渐远去的身影。
正如他所说的那样，他非常尊重其他人的想法。
夏洛特想要替布雷斯·莫里亚蒂做出决定，那是她自己的事情，无论她会被布雷斯责骂，亦或者是称赞，都是她自己的事情，华生从始至终都无权干预。
这看似荒谬至极的做法，其实也实在是他的无奈之举。
因为他始终坚持着他的正义，而他的正义显然是需要限制，否则就会变成自以为是的正义，从正义沦落到罪孽。
“在执行我的正义以前，首先需要明确的便是其他人的想法啊..................”
华生微微叹息，收回思绪。
或许是因为那“最后一案”的预感，他最近这段时间的思绪变得越来越混乱，他想要尽可能地做到更好，却发现这仅仅是会带来不必要的烦恼和焦虑而已。
与此同时，夏洛特已经来到布雷斯·莫里亚蒂的身侧。
她缓缓俯下身体，轻轻掀开第一块白布的一角。
在白布下面，是一副中年女人的面孔。
她有着深褐色的长发，柔和的面孔。
她的眼睛闭合，面容平静，但是在那左侧脸颊上面却有着一道浅浅的刀痕，血迹则是已经被擦拭过，看起来那些警察在记录最初的死状以后，便认真仔细地收拾了她的面容。
这具白布下面的躯体穿着深色的长裙，但依旧是无法遮掩领口那处已经干涸的大片的暗红色的血迹。
“她就是我和你们说的妹妹，名字是玛丽·简。”布雷斯的声音自夏洛特头顶传来，声音很轻，就像是在说一个和这里的惨状毫无关联的名字：“四十五岁。”
就如同华生所说的那样，那果然是在等待着能够有其他人替他做出决定————夏洛特的脑海里面不由自主地浮现出这样的想法。
她突然有些理解华生的做法，因为他们根本就无法预测他们自以为是地替别人做出的决定，到底是会给当事人带来什么样的感触。
这种事情，应当是由当事人自己做出决定，而他们仅仅是协助当事人完成他们做出的决定的侦探而已。
夏洛特把白布重新给玛丽·简盖回去。
她的右手慢慢摸向第二具尸体，却又在即将碰到的瞬间向后缩回去一点点。
她开始害怕了，她真的有替其他人做出决定的资格吗？
“早知道，就应该乖乖听华生的话..................”夏洛特轻咬下唇，但是她也知晓，布雷斯·莫里亚蒂正在默默注视着她的一举一动，她根本就没有可以就此退缩的选择。
“夏洛特。”
或许是因为她的思绪全部都被其他事情给牵扯，华生竟然是在她没有察觉到的情况下来到她的身后。
华生紧紧握住夏洛特那只缩回来的右手，轻声安慰道：“没关系的，我就在这里，所以................”
后面的话语夏洛特没有再听见。
在这一刹那，她的世界里面，仿佛是只有这来自右手的暖意。
就像是冬日后的暖阳般，驱散世间的寒意，带来光明和温暖。
“嗯...我知道的。”夏洛特轻轻点头，她没有说话，但却是以实际行动给予回应：“只要是在我需要的时候，华生总是会立刻出现在我的身边。”
“或许...也正因如此，明明只是个胆小鬼的我，却也能够像现在这样鼓起勇气呢。”
“抱歉啊，”夏洛特迅速起身，同时回握住华生温暖宽大的手掌，微微躬身：“布雷斯·莫里亚蒂先生，我为我刚刚做出的鲁莽行径道歉，明明是如此重要的事情，结果却擅自替您做出决定。”
“所以！”她没有任何犹豫，也不打算有任何的拐弯抹角：“我想要请问您，您是想要怎么做呢？是想要案件的调查继续进行，还是就此结束呢？”
“啊！但是还请放心，就算是您选择就此结束对案件的调查，我和华生也不会收取您哪怕一丝一毫的费用的。”
朋友？客户？
这些都是无需在意的因素。
夏洛特不留丝毫情面，直接就对布雷斯·莫里亚蒂发出足以使灵魂颤动的质问。
“请告诉我，您的选择！”
就在刚刚出现产生的不安，烦恼，在此时此刻全部都消失不见。
要说为什么，那大概是因为..................
夏洛特微微回眸，看向身后因为被紧握右手而满脸不自在的华生。
答案难道不是显而易见吗？
与此同时，另外一边的布雷斯·莫里亚蒂面对夏洛特的质问，则是陷入长久的沉默。
他本来以为，经过约翰先生的那番激励，他已经鼓起足够的勇气。
但是现在看来，那些勇气不过虚妄，实际的他依旧是把头深深埋进地里面的胆小鬼！
他未曾拥有直面现实的恐惧，因此就让福尔摩斯小姐代替他掀开白布，做出选择，这样，他便有可以自我逃避的借口：“啊...这和我又有什么关系呢？我无非是个失去亲人的可怜虫而已，全部都是福尔摩斯小姐做的...”
布雷斯·莫里亚蒂意识到他到底是做出何等荒谬的事情！
明明他都已经看见妹妹玛丽·简的尸体！
莫非是因为妹妹的死状没有想象中凄惨，所以他就可以保持沉默吗？
不！
绝不应该是这样的！
哪怕是愤怒驱使着这具躯体，他也要做出正确的决定！
“哗~”
盖着第二具尸体的白布被猛地掀起，
飘至半空。