下部_十三 冰山
十三 冰山
船沿着西经50°，一直朝南快速行驶。直到现在，所有去南极的尝试都失败了。况且，去南极的季节也过了，因为南极的3月13日相当于北极的9月13日，马上要秋分了。
3月14日，船行驶在南冰洋，我在南纬55°望见一些20英尺-25英尺的冰块在漂流。这些灰白的碎片形成许多暗礁，任凭海水拍打。尼德曾在北冰洋中打过鱼，对冰山的景象很熟悉。康塞尔和我都是第一次见。在南极的海平面上，展开着一条白色长带。英国捕鲸手称它为“冰带”。不论冰怎么增厚，颜色都不变暗。它能预告前面有成群的冰堆或冰层了。
果然，不久就出现了更大的冰块。它们雪白的光芒随云雾的变换而变化。有些冰块出现绿色纹路，就像硫酸铜勾画的线条。有的冰块类似巨大紫色水晶，任凭光线渗透，在晶体的无数切面上反射闪闪光芒。这些冰块，足够建筑一座大理石城。
愈往南这些漂浮的冰岛就愈多、体积也愈大。尼摩时常在平台上，仔细观察这一带人迹罕至的海面。
他指挥船安全走过这些大冰块。康塞尔按冰块式样大小分为：冰山、冰原、或碎裂的冰田，圆形环弯的为冰圈，拉长的为冰条。
早两个月来这里，我们就能享受到24小时是白天日子，现在已有三四个小时的黑夜了，再过些日子，整整六个月的黑夜就要笼罩这极圈地区。
3月15日，我们越过南设德兰群岛和奥克尼群岛所处的纬度。16日早晨8点，船沿着西经55°行驶，穿过南极圈。冰山把我们团团围住。不过，尼摩船长总能找到一条又一条通道一直向南极驶近。
他究竟要到哪去？到他不能再往前走的地方才停止吗？
说实话，这种探险旅行我丝毫不觉得厌烦。我陶醉这些陌生地方的奇美。冰山世界千姿百态、气势磅礴。这里构成了一座东方城市，无数的清真寺和尖塔林立；那里是一座倒塌的城市，犹如发生过一场地震。沿途景观在阳光的斜照下瞬息万变。
“鹦鹉螺”号经常看不到通路，我总担心成为冰的俘虏。但船长注视着冰田上的一条条淡蓝细水纹，根据一些轻微的迹象就能发现新路。我想他肯定来过这里。
3月16日那天，冰群完全挡住了我们的去路。但这还不是真正的冰山，这种障碍阻止不了船长，“鹦鹉螺”号像楔子一样最大力量地插进这易碎的冰块，冰层被撞得咔咔作响。这船就像古代有无穷力量的凿墙机，溅起的碎冰片，像冰雹一样落在我们周围。它凭借自身的推动力，就能开辟一条航道。
这些日子里，暴风雪时常袭击我们。有时浓雾使平台的一端看不到另一端；有时一下子狂风大作，雪花飞舞。厚厚的积雪要用铁镐才能敲碎。气温降到-5°。如果是普通的船，所有的绳索滑轮就会冻在滑轮槽里，无法行驶，只有这艘不用帆、不用煤的电力船，才能来这冒险。
在这种气候下，气压计有时降到73.5厘米。罗盘已经不准确了，针在地磁南极处常指出相反的方向来。按照汉斯顿的观点，地磁南极大概位于南纬70°、东经130°；而杜佩雷则认为是在东经135°、南纬70°30′。因此，要得到准确数据，就要用罗盘多次观察，再取各次观察的平均值。
最后，3月18日，“鹦鹉螺”号经过20次无效的冲击后停下了。挡路的是屹立的一座冰山。对尼摩和所有的航海家来说，冰山是不可超越的。太阳在中
午时出来了一下，船长认真观察了一次，船在西经51°30′，南纬67°39′。这已经是南极地区纵深的一点。
我们已经见不到流动的海水。一片崎岖不平的广袤冰原在“鹦鹉螺”号的冲角前延伸，到处是杂乱无章的冰块，就像刚解冻不久，河面上一片狼籍一样。眼前，到处是像细针一样，高200英尺的陡峭的冰峰；远处，灰蒙蒙的悬崖峭壁，像一面面大镜子，阳光照射下光芒四射。这荒凉的冰雪世界寂静得可怕。偶尔海燕和海鸭振翅飞过，划破这死一样的的沉寂。一切都被冻结了，甚至是声音。
“鹦鹉螺”号不得不停止它的冒险行动。
尼德说：“如果您的船长能继续前进，那他就是豪杰。从没有人能逾越冰山。您的船长总不会比大自然更有能耐吧。大自然划下界限的地方，任何人，不管是否愿意，必须停下来。”
“是啊，尼德，我很想知道冰山后是什么！”
他回答：“除了冰，还是冰！够了，您的船长和他的船不能再前进了，这回，不管他是否愿意，我们是要北上了，回到正常人居住的国土。”
然而，不管船冲破冰块的力量有多强大，大浮冰始终纹丝不动。平常它不能前进还可以退回去。但现在没有退路了。水路在我们走过后就封闭了，我们的船一停就立刻被冰挡住，寸步难行。下午两点，新的冰层甚至以惊人的速度在船两边冻结起来。船长的行为实在太鲁莽了。
我来到平台上，船长已在那里观察多时了。
“我们被困住了吗？不能前进，不能后退，不能向任何一方行动。”我说。
“您觉得船脱不了身？您老是只看到困难和障碍！我向您保证，船不仅能脱身，而且还要前进。到南极去。”船长讥讽地说。
“南极！”我喊道，抑制不住怀疑。
“是的！”船长冷冷地说：“到南极去，到没有人到过的所有子午线相交的那一点去。您就知道我想做什么。”
我问船长是不是到过那无人光顾过的南极。
“没有，”他回答我：“我们现在一起去。别人失败的地方，我绝不失败。我重申：鹦鹉螺号还要前进。”
我也讥讽地说：“好！前进！我们冲不开这冰山就把它炸破，如果还不行，我们就给船安上翅膀飞过去！”