下部_四 红海

四 红海

1月29日，锡兰岛消失在天边了，船以时速20海里驶入把马尔代夫群岛和拉克代夫群岛分开的弯弯曲曲的水道中。它又沿吉唐岛行驶，这岛原是石珊瑚岛，1499年被法斯科·达·伽马发现，吉唐岛是拉克代夫群岛的19座主要岛屿之一，从日本海出发以来，我们已走了16220海里了。

第二天，1月30日船浮出洋面时，看不见陆地了。船向着西北偏北方的向阿曼湾驶去，这海位于阿拉伯和印度岛之间，是波斯湾的出口。

波斯湾是个死胡同，那么船长带我们去哪里呢？加拿大人那一天问我，我说不上，他很不满意。

他说：“波斯湾是没有出路的，我们不久就要原路返回来。”

“好吧！那就回来好了，过了波斯湾，要是去红海，可以从曼德海峡穿过去。”

“红海跟波斯湾一样没有通路，因为苏伊士运河还没有开通，即使开通，我们这只怪船恐怕也不方便在这些有堤堰和闸口的水道间冒险。红海并不是带我们回到欧洲的路。”

“我并没有说要回欧洲去。我想，参观了阿拉伯和埃及一带的海域后，会重回印度洋或者经莫桑比克海峡，或者走马斯卡林群岛海面，驶到好望角。”

“然后呢？”尼德不停地问。

“那么就要走入我们还不了解的大西洋了。朋友！您对海底旅行疲倦了吗？对我来说，要是就这样结束，会十分遗憾的。”

“我们被禁在这只船上快3个月了！”

“我不想知道。”我说，“现在我们无能为力，讨论这些毫无意义。如果有一天你跟我说：‘逃走的机会来了。’我们再讨论。”

接下来四天过去了，船在不同速度和不同深度下走过了阿曼湾。船漫无目的的行驶，航线不固定，但从不越过北回归线。

离开阿曼湾时，我们瞥见了马斯喀特城——阿曼最重要的城市。它的外表奇异。可惜，来不及看，船就潜入这海面的深水中。

随后，它沿马哈拉和哈德拉曼一带的阿拉伯海岸行驶6海里，沿岸山岭起伏不平，不时闪过古代遗迹。

2月5月，我们终于进入亚丁湾，这湾是真正的漏斗型，把印度洋的水引入红海。

2月6日，我们远远看见亚丁港筑在海岬上，它跟大陆仅隔着一条狭窄的地带。

第二天，2月7日我们使进曼德海峡，它在阿拉伯语里是“眼泪之门”的意思。海峡20海里宽，只有52公里长，对我们的船来说，不用1小时就能过去。

但是我什么也看不见，“鹦鹉螺”号不想浮出来。小心地在水底行驶。中午，就到红海了。

红海是《圣经》中的名湖，下雨也不凉爽，没有一条大河流入，持续过度的蒸发平均每年损失1.5米厚的水面！要是换了其他湖泊早就干涸了。

我完全赞同进入红海来。我们的船有时浮出水面，有时躲避往来船只潜入水底，我就可以从水里和水面来观察这神奇的海。

2月8日凌晨，沦落破损的莫卡古城出现在我们眼前。随后，就靠近非洲海岸，这一带的海水颜色明显加深，海水清澈晶莹。我从舱口细细看那奇妙的珊瑚丛，以及覆盖海带和墨角藻的大岩石。与利比亚海岸相接的火山和暗礁，铺成地毯一般，景色变化无穷！但是，东部的海岸附近的海底才是这些枝状动物最美的地方。德哈马海岸就在这一带。

多惬意的时光！电光探照灯下，我欣赏了海底下的新品种动植物！伞形菌，深灰色的海葵，管珊瑚，像笛子一般等潘神来吹，身体下部有螺纹环绕的红海贝，成千上万的珊瑚

骨。

海绵纲是水螅类的第一纲，它由这种奇异的生物组成。海绵并不是生物学家认为的植物，它是最低等的动物，不过是比珊瑚更低的水螅丛珊瑚。它的动物性无可怀疑，不过生物学家还没有对海绵的机体组织达成一致意见。有些生物学家说海绵是珊瑚虫的骨骼，爱德华先生却认为它是独立单一的个体。

此时，船在平均深度8米至9米的水层，贴着东海岸缓慢行驶。我叫康塞尔过来。

这一带生长着各种形状的海绵，带柄的、叶状的、球形的、指形的。比诗人更有诗意的渔民，形象地称它们为花篮、花萼、羚羊角、狮子蹄、孔雀尾、海王手套等等。从它们附有半**胶质的纤维组织中，不断流出线一样的水，这线水把生命带进每一个细胞中后，就被收缩的运动排出来。这种半**胶质在海绵死后就不再分泌，腐烂后释放出氧气。这时候就只剩下角质或胶质纤维了。

它们有的竖起或垂下，像珊瑚形成的瘤一样。我告诉了康塞尔，海绵可用两种方法来采取，或用打捞机，或用手。后一种方法要雇用潜水人，不损伤它的纤维可以得到高价钱。

海绵旁边大量繁殖着形状美观的一种水母。还有各种枪乌贼，爬虫类有龟鳖属的条纹甲鱼，这种甲鱼可以供应我们餐桌上一盘好吃的食品。

这里鱼类很多，鳃鱼类，里面有椭圆形、棕红色，身上有不等的蓝黑斑点的鳐鱼，从它们身上带有双重的齿形刺就可以认出来。背色银白的白鳍鱼，尾带小点的赤醇鱼，以及锦带谭鱼，像长两米的宽大套子，在水中间滚来滚去。没齿的软骨鱼，完全没有牙齿，长的跟角鲨很相近；驼峰牡蛎，峰顶是弯的尖刺，身长一英尺半；蛇鱼类，像尾色银白、背上淡蓝、褐色胸部带灰色边线的海鳗一样；有光鱼，属鳍科的一种，身上有窄条的金色纹，带法国国旗的红蓝白三色；长四分米的楔形硬鳍鱼；美丽的加隆鱼，身上点缀着漆黑的七条横纹，拥有蓝色和黄色的鳍，金色和银色的鳞；还有团足鱼，黄头耳形豚鱼等其他千百种鱼类。