第二百一十七章 周淮（二）

那一瞬间极短，短到旁人根本不会注意。

可如意看见了，他的目光先是一怔，然后极快地垂下去，像是要把所有不该泄露的东西都压回原处。

“臣周淮，参见宁妃娘娘。”他单膝跪下行礼，姿态标准得像一把没有感情的尺。

“周大人请起。”如意站在几步之外，承嗣仰头看着这个高大的男人，问母妃：“他是谁？”

周淮抬头看了一眼承嗣，目光在那张酷似李非却带着如意影子的脸上停了片刻，然后说：“臣是陛下派去守北境的周淮，见过七皇子。”

他的声音稳得像一潭死水。那年他跪在金砖上说“末将罪该万死”，那时侯他的声音也是这样稳，只是在微微发抖。如今他的声音更稳了，却再也没有丝毫颤抖。

“周大人辛苦了。”如意把承嗣拉回来，低头对他说，“这是周将军，你要叫周大人。”

承嗣规规矩矩叫了一声“周大人。”

周淮应了声是，再没看她一眼，只对承嗣说：“七皇子殿下喜欢马，改日臣让人送一匹小马去长乐宫。”

承嗣高兴得拍手。

如意说：“不敢劳烦周大人。”

周淮道：“不过一匹小马，算不得什么。”

两人又说了几句极客套的话，如意便带着承嗣离开。

走出好远，她还能感觉到那道目光落在她背后，不重，却一直没散。

三日后，李非在长乐宫用膳时，忽然说：“周淮回来了。”

如意正给他盛汤，手指稳当当地把碗推到他面前，说：“臣妾听说了，周大人是从北境回来述职的。太液池边遇见一回，他还要送承嗣一匹小马。”

“他倒是有心。”李非端起汤碗，眼睛看着她，“你见了他，他有没有跟你说别的？”

“他能跟臣妾说什么？不过是请了个安。臣妾是嫔妃，他是外臣，该有的规矩都有。陛下这么问，是不放心他，还是不放心臣妾？”

李非看着她，忽然笑了：“朕就是随口一问。你倒会倒打一耙。”

他放下汤碗，手指在案上轻轻叩了两下，“朕让周淮回来，不只是述职。北境那边有些军务要当面问他。等这些事问完了，他还得回去。不过朕在考虑，若他愿意，可以把家眷接回京中，不必再在北境吃风沙。”

如意端着茶盏的手停在半空。

家眷。

她想起周淮的妻子林氏，那个被皇后亲自指婚的女人。这么多年过去，林氏大概已经替他生儿育女了。

她轻声道：“这是陛下L恤周大人。”

李非望着她，像要从她脸上看出什么：“你倒是希望他留京，还是希望他再回北境？”

“臣妾只是后宫妇人，哪懂这些。陛下怎么安排，自然有陛下的道理。”她把茶盏搁下，走过去坐在他身侧，很轻地叹了口气，“只是臣妾觉得，周大人这些年在外头也不容易。他当年从岭南回来，记身都是伤。如今北境的风沙比岭南更磨人。陛下若真疼他，便多赏他几日假，让他好生歇一歇。”

李非握住她的手，把她的掌心按在自已膝上：“你在替他说话。”

“臣妾不是替他说话。臣妾是替陛下分忧。周大人是陛下的臂膀，他若累垮了，北境便少了一道屏障。”

李非没有再看她，只是握着她手的力道重了几分。

第二天，周淮没有来长乐宫，只让人送了一匹极小的枣红马到宫门口。