第三部 暴风雨的踪迹_第八章 斗牌

“巴萨德先生被普罗斯小姐认出来了，他就是你听说过的她钟爱的那位弟弟。”西德尼说，“他也承认了这层关系。告诉你一个坏消息，达尔奈又被抓走了。”

听到这个消息，老先生惊得目瞪口呆，接着大声叫了起来：“你说什么！不到两个小时前我离开时他还是好好的、自由的，我正打算再去看他哩！”

“可他的确又被抓走了。什么时候抓的，巴萨德先生？”

“假如已经抓走的话，那就是刚才。”

“对这事巴萨德先生可能最有权威，先生。”西德尼说，“我是在巴萨德先生和他的一位狱羊哥们儿喝酒聊天时听说的，说是逮捕已经执行。他在大门口和那班派去抓人的人分手，亲眼看到门房放他们进去了。毫无疑问，达尔奈又被抓起来了。”

洛里先生那老练的眼睛从说话人的脸上看出，再去讨论这个问题只是浪费时间。他虽然心乱如麻，但还是意识到他得保持清醒的头脑，便控制住自己，一声不吭地留心听着。

“哦，我相信，”西德尼对他说，“凭着马奈特医生的名望和影响，明天也许仍能像今天一样使他处于有利地位——你说他明天又得出庭受审，是吗，巴萨德先生？”

“是的，我相信是这样。”

“——明天也许仍能像今天一样处于有利地位，不过也有可能做不到。说实话，洛里先生，我感到吃惊，马奈特医生怎么竟没能阻止这次重新逮捕呢？”

“他可能事先不知道这件事。”洛里先生说。

“那样就更令人担心，你想想，马奈特医生跟他女婿的关系有多好。”

“是啊。”洛里先生承认，他用颤抖的手托着下巴，眼睛不安地望着卡顿。

“总而言之，”西德尼说，“这年头是个冒险玩命的时代，要下冒险玩命的赌注，才能赢得这种冒险玩命的赌博。让医生去打稳牌，我来打险牌吧。这儿任何一个人的命都值不了什么。任何人都有可能今天被放回家，明天又会被处死。好吧，到了万不得已的时候，我就玩它一次命，把关在候审监狱里的朋友赢回来，而和我斗牌的对手就是这位朋友——巴萨德先生。”

“你手里得有好牌才行，先生。”密探说。

“那我得把牌看一遍，看看手里有些什么牌——洛里先生，你知道我的劣根性，我希望你能给我一点儿白兰地。”

白兰地放到了他跟前，他喝了满满一杯——又喝下满满一杯——然后若有所思地把酒瓶推开。

“巴萨德先生，”他接着说，那口气真像在看一手牌，“狱羊，共和国委员会的密探，一会儿当狱吏，一会儿当囚犯，但始终是个奸细、密探。因为是英国人，他在这儿更值钱，因为一个英国人来做这种伪证可以比法国人少受怀疑，他在雇主面前用的又是一个假名。这张牌很妙。巴萨德先生，眼下受雇于法国共和政府，过去却为法国和自由的敌人——英国贵族政府效劳。真是一张绝妙的牌。在这个怀疑一切的国度里，人们可以明白无误地推断出，巴萨德先生眼下仍受雇于英国贵族政府，是皮特的密探，是个打入共和国心脏的狡猾的敌人，是人们常说的那种干尽坏事却又难以被捉拿的英国间谍。这是一张绝对不会输的牌。你弄清我的牌了吗，巴萨德先生？”

“我不懂你的打法。”密探有些不安地回答。

“我会打出我的王牌，向最近的区委员会告发巴萨德先生。看看你手上的牌吧，巴萨德先生，看看你有些什么牌。别着急。”

他拿过酒瓶，又给自己倒了满满一杯，一饮而尽。他看出密探很怕他喝多了就会马上去告发，便又倒了满满一杯，喝了下去。

“仔细看看你手上的牌，巴萨德先生。慢慢来。”

密探手上的牌比他预料的还要糟。巴萨德先生看到的是必输无疑的牌，不过，西德尼·卡顿不知道这一点。由于多次做伪证失败，他丢掉了在英国那份体面的职业——倒不是那儿不需要他这号人了。英国人夸耀自己不为密探所左右，还是新近不久的事——于是他只好渡过海峡，到法国来当差。起初，他在自己旅法的英国同胞中间下钓饵、搞窃听，后来慢慢地在法国人中间也搞起这类勾当来。在被推翻的前政府时期，他作为密探，曾到圣安东尼区和德法尔热的酒店刺探消息，还从主管的警察那儿知道了有关马奈特医生的经历以及他坐牢、被释放的种种情况。他想用这些材料和德法尔热夫妇攀谈，在德法尔热太太那儿试了试，结果败下阵来。每当他想起那个可怕的女人一面跟他说话，一面飞快地动着手指编织，眼冒凶光地望着他的样

子，就不由自主地感到害怕，浑身颤抖。后来，他在圣安东尼区一再看见她拿出她的编织记录，告发一些人，把他们送上了断头台。他知道，干他们这行的人是没有安全可言的，想逃也逃不了，始终被紧紧地捆在那利斧的阴影之下。虽说他已投靠了新主人，竭尽讨好巴结之能事，给当今无处不在的恐怖之火加些油，可是只消一句话，利斧就会落到他的头上。要是有人拿他刚才想到的那些严重问题告发他，那个可怕的女人一定会拿出她那份要命的记录来置他于死地。那个女人的冷酷无情，他早已多次见证过。除此之外，所有干这类见不得人的勾当的人都会极易被吓倒，难怪巴萨德先生见了自己的一手臭牌，便不由得面如死灰了。

“你好像不大喜欢你那手牌，”西德尼悠然自得地说，“打吗？”

“我想，先生，”密探低声下气地转向洛里先生，说，“我想请你这位德高望重的老先生劝劝这位比你年轻得多的先生，他是否一定要降低自己的身份，不顾一切地打出刚才说的那张王牌。我承认我是个密探，这是个被人认为不光彩的工作——虽说这事总得有人来干。可是这位先生并不是密探，他又何必降低身份来干这一行呢？”

“巴萨德先生，”卡顿接过话头，看了看表，说，“再过几分钟，我就要不顾一切地打出我的王牌了。”

“两位先生，我希望你们，”密探千方百计想把洛里先生拖进这场谈判，“能尊重我的姐姐——”

“尊重你姐姐的最好方法，莫过于让她永远地摆脱她的这个弟弟。”西德尼·卡顿说。

“你不会这么想吧，先生？”

“我已经拿定主意，绝不动摇。”