第三部 暴风雨的踪迹_第八章 斗牌

密探的温和态度和他那身粗劣扎眼的衣服很不协调，和他平日的举止更是大相径庭。他在不可捉摸的卡顿面前大大受挫——即使比他聪明正派的人，也难以猜透卡顿——支支吾吾，无计可施。正当他不知所措时，卡顿又摆出刚才看牌时悠然自得的神态，说道：“噢，我又想起了一件事。其实，我还有一张好牌没亮出来哩。那个和你一起当狱羊，自称在国家监狱里吃草的朋友是谁呀？”

“一个法国人，你不认识他。”密探回答得很快。

“法国人，嗯？”卡顿重复了一遍，接着便自顾自地沉思起来，好像根本没有注意他，“哦，也许是个法国人。”

“没错，这一点我可以向你保证，”密探说，“虽说这无关紧要。”

“虽说这无关紧要，”卡顿同样机械地重复了一遍，“虽说这无关紧要——是的，这无关紧要。是的。不过，我认得那张脸。”

“我想，不可能。肯定不可能。不可能。”密探说。

“不——可——能，”西德尼·卡顿一边喃喃自语，一边竭力回忆着，然后又给自己倒了满满一杯酒（幸好那是只小杯子），“不可——能。法国话说得很好，可我总觉得他像个外国人。”

“是外省人。”密探说。

“不对，是外国人！”卡顿突然想起了什么，手掌用力地拍了桌子一下，喊了起来，“是克莱！虽然改了装，人却没变。我们在老贝利见过他。”

“这就是你的轻率之处了，先生，”巴萨德说着，微微一笑，他的鹰钩鼻歪得更厉害了，“这一来，你让我占了上风。我可以毫无保留地承认，克莱确实是我的同伙，可这是以前的事了，他已经死了好几年。我还在他病危时照料过他。他被埋在伦敦圣潘克拉斯老教堂的墓地里。由于他生前和那帮无赖不和，搞得我没法儿给他送葬，不过我还是帮着把他放进了棺材。”

说到这儿，洛里先生忽然从他坐的地方发现，墙上出现了一个非常奇怪的影子，仔细一看，原来是克伦彻先生那头笔直竖着的硬发现在显得更直更硬了。

“让我们说话理智一些、公正一些吧，”密探说，“为了证明你的错误，说明你的推断纯粹是捕风捉影，我可以给你看看克莱的丧葬证明，它正好夹在我的笔记本里。”他急忙掏了出来，把它摊开，“喏，在这儿，你看，你看看！你可以拿去仔细看看，这可不是伪造的。”

这时，洛里先生发现墙上那影子伸长了，克伦彻先生起身走上前来。他的头发根根竖得笔直，即使杰克小屋里的那头牛用弯角给他梳理过，也不过如此吧。

密探没有发现，克伦彻先生已站在他的身旁，还像个勾魂鬼似的，碰了碰他的肩膀。

“那个罗杰·克莱，先生，”克伦彻先生一本正经地板着脸说，“这么说，是你把他装进棺材的？”

“是的。”

“那么又是谁把他弄出来的呢？”

巴萨德朝椅背上一靠，结结巴巴地问道：“你这是什么意思？”

“我的意思是，”克伦彻先生回答说，“他压根儿不在棺材里。没有！绝对没有！要是他在里面，我愿意砍下我的脑袋。”

密探转头望着另外两位先生，他们俩都无比惊讶地望着杰里。

“告诉你吧，”杰里说，“你在那棺材里装的净是些铺路石子和泥土。别再跟我说什么你埋葬掉克莱啦。这是骗人的话。我和另外两个人都知道。”

“你是怎么知道的？”

“这关你什么事？啊哈！”克伦彻先生怒气冲冲地回答，“勾起我的旧恨的是你，是你这个不要脸的骗了买卖人！我真想掐住你的脖子，把你掐死为止！”

西德尼·卡顿和洛里先生一样，都被这一意外的转折弄糊涂了，他们请克伦彻先生先压一压火气，解释一下事情的原委。

“以后再说吧，先生，”他躲躲闪闪地回答说，“眼下解释不合适。我要说的是，他很清楚，克莱压根儿就不在那具棺材里。要是他再敢说他在里面，哪怕只说一个字，我就要掐住他的脖子，直到把他掐死为止。”接着，克伦彻先生又慷慨地补充了一种方法，“要不我就去告发。”

“嘿，我明白了，”卡顿说，“我手上又多了一张牌，巴萨德先生。你和另一个同你一样是英国贵族政府的密探狼狈为奸，那个人心怀鬼胎，假装死去，却又活了过来！在这充满猜疑的疯狂的巴黎，你要想逃过告发，保住性命，那是不可能的！外国人在监狱里搞阴谋，反对共和国，这可是张厉害的牌——是张真正能送你上吉萝亭的大牌！和我打吗？”

“不！”密探答道，“我认输了。我承认，我们在那些无法无天的暴民中间很不得人心。我只好冒着淹死的危险逃离英国，克莱则被人四处搜寻，要不是那样装死，他很难脱身。可这人怎么会知道他的死是假的呢，我觉得这真是太蹊跷了。”

“你别在这个人身上多费脑筋了，”好斗嘴的克伦彻先生反驳道，“好好听这位先生说的话就够你忙的了。听着！我再说一遍！”——克伦彻先生忍不住还要表现一下他的宽宏大量——“我真想掐住你的脖子，直到把你掐死为止。”

狱羊转过身去对着西德尼·卡顿，更坚定地说：“就到这儿吧，我马上要去当班，不能再在这儿耽搁时间。刚才你跟我说，你有个主意。是什么主意？对我过分地要求是行不通的。让我利用我的职务去为你做事，让我拿脑袋去冒天大的风险，那我还不如干脆拒绝，听天由命。总之，我得做出选择。你说到冒险玩命，我们都在这儿冒险玩命。别忘了！要是我觉得合算的话，我也会去告发你的。我可以靠做伪证逃出那石头墙，别人也会那样做的。好吧，你到底要我干什么？”

“不多。你是候审监狱的看守吧？”