第三部 暴风雨的踪迹_第八章 斗牌

“想不起来了。不过，我敢起誓，你的姓是三个字的。”

“是吗？”

“是的。而且名字是两个字的。我认识你。你就是那个给老贝利做证的密探。凭你的老祖宗‘谎言之父’的名义，你说说，你那时姓什么？”

“巴萨德。”另一个声音突然插了进来。

“这个名字值一千镑！”杰里喊了起来。

插进来说话的人是西德尼·卡顿。他站在克伦彻先生身旁，倒背的双手插在骑马服的下摆底下，那副随随便便的样子跟在老贝利的法庭上一模一样。

“别吃惊，亲爱的普罗斯小姐。昨天晚上我出其不意地到了洛里先生家。我们商定，不到万事大吉，我绝不到别的地方露面，除非有用得着我的地方。我在这儿露面，是想同你的兄弟谈一谈。但愿你的兄弟现在的职业要比巴萨德先生体面一点儿。我看在你的分儿上，但愿巴萨德先生还不是一只狱羊。”

“狱羊”是当时的一个隐语，专指在典狱长手下当密探的人。那个密探的脸色本来就苍白，这时变得更苍白了，他责问西德尼怎么竟敢——

“我告诉你吧，”西德尼说，“一个多小时前，我在候审监狱的大墙外观望时，正好看到你从监狱里走出来。你这张脸很容易让人记住，而我在记别人的长相方面又特别在行。看到你和这儿

的监狱有关系，我感到奇怪，自然而然地把你和我一个不幸的朋友的种种厄运联系在一起了。于是我跟上了你。我紧跟着你进了那家酒店，坐在离你不远的地方。凭着你那毫无顾忌的谈话以及给你捧场的那帮人公开散布的谣言，我毫不费力就推断出你干的是哪一行。这么一来，我无意中做的这些事渐渐地好像使我想到了一个主意，巴萨德先生。”

“什么主意？”密探问道。

“在大街上讲这种事是会引起麻烦的，也太危险。是不是可以请你私下和我谈几分钟——比如说，到台尔森银行办事处？”

“强迫我去？”

“哟！我这么说过吗？”

“那我为什么要去那儿？”

“真是的，巴萨德先生，要是你不能去，我也就没法儿说了。”

“你是说，你不想在这儿说，先生？”密探迟疑不决地问道。

“你很清楚我的意思，巴萨德先生，我是不想在这儿说。”

卡顿这副随随便便、满不在乎的样子，非常有助于他发挥自己的聪明才智，来对付眼前这个他不得不与之打交道的人，完成他心中暗暗策划的那件事。他那老练的眼睛看出了这一点，也就尽可能地利用这一点。

“瞧，我不是跟你说过了吗？”密探朝他姐姐投去责备的目光，说道，“要是出了什么麻烦，那就是你惹的。”

“得了，得了，巴萨德先生！”西德尼提高了嗓音，“别不知好歹了。要不是因为我非常尊敬你姐姐，我也许还不会想出这个希望你我双方都会满意的小小建议哩。你到底愿不愿意跟我去银行？”

“我愿意听听你打算说点儿什么。好吧，我跟你去。”

“我提议，我们还是先把你姐姐安全地送到她住的那条街的街口吧。让我搀着你，普罗斯小姐。在这种时候，要是没有人保护，你在这座城市里走动是很不安全的。既然护送你的人认识巴萨德先生，我想请他也跟我们一起去洛里先生那儿。都准备好了吗？那就走吧！”

普罗斯小姐不久以后回想起——她至死也没有忘记——在她双手按着西德尼的胳臂，仰起头来望着他的脸，恳求他不要伤害所罗门时，她感到他的胳臂坚实有力，眼睛中闪烁着一种灵光，这不仅和他满不在乎的神态完全相反，而且使他整个人发生了变化，变得高大起来。当时，她只顾为简直不配她疼爱的弟弟担惊受怕，又只想着西德尼所做的友好的承诺，没有充分留意她所看到的一切。

他们把普罗斯小姐送到她住的那条街的街口，然后由卡顿领路前往洛里先生的住处。那不过是几分钟的路程。约翰·巴萨德或者说所罗门·普罗斯，和他并肩走着。

洛里先生刚吃罢晚饭，正坐在燃烧着一两根木柴的壁炉前——透过那欢快的火焰，也许看到了多年前比现在年轻的那位台尔森银行的老先生，坐在多佛尔的皇家乔治旅馆壁炉前望着炉火出神的情景。听到他们进来，他转过身，一见有个陌生人，便露出了惊讶的神色。

“先生，这是普罗斯小姐的弟弟，”西德尼说，“巴萨德先生。”

“巴萨德？”老先生重复了一遍，“巴萨德？我好像听到过这个名字——也见过这张脸。”

“我说过，你这张脸很容易记住，巴萨德先生，”卡顿冷冷地说，“请坐吧。”

待他自己找了把椅子坐下后，他又皱着眉头提醒洛里先生：“就是那次审判的证人。”洛里先生马上想起来了，用一种毫不掩饰的厌恶表情打量着这个新来的客人。