第312章 红白脸
李崇德闻言嗤笑一声，再次反问：“不知我李家的罪人是谁？我李家又犯下何罪？莫非柳大人查到我李家隐瞒田地？”
柳怀安轻轻摇了摇头：“并不是。”
李崇德眉头微挑，心中更加笃定，对方拿不出田亩的实据，便开口追问：“那柳大人前来我李府，要拿什么罪人？”
柳怀安目光一沉，字字铿锵：“前来捉拿你家嫡子与次子，此二人前些时日当街围殴一名百姓，致使对方当场死亡，江州通判周茂，已经供述此事。”
说罢，柳怀安将手中状纸摊开，纸上清清楚楚记录着周茂的证词，末尾还有周茂的签字画押。
“人证供词俱全，李家家主，还有什么要说的？”
李崇德脸色骤然煞白，浑身猛地一僵。
他先前满心有恃无恐，满心以为柳怀安会拿瞒田的旧事发难，对此他早已做好万全准备，根本不惧。
万万没有料到，柳怀安今日过来，竟要拿他的嫡子和次子问罪。
他死死盯着柳怀安手上的供状，瞳孔骤缩，心底翻起惊涛骇浪。
李家两个儿子，平日里确实横行霸道，可根本没有打死过人！这桩命案，完完全全是凭空捏造出来的！
“这……这是污蔑！”李崇德声音都开始发颤，“我家二子从未做过这等事！周茂的供词，定是屈打成招！”
柳怀安面色不为所动，冷冷开口：“是不是屈打成招，把人抓回去一审便知。”
他厉声下令：“将李家嫡子、次子捉拿归案！”
话音落下，一众官差大步冲进李府。
李崇德下意识便要上前阻拦，可脑海里瞬间闪过昨日的景象。
江州太守柳承章，直接被太子斩杀于府衙门前。
他心底一阵发寒，若是敢公然阻碍官府办案，太子很可能借机发难，整个李家都要跟着覆灭。
一念至此，伸出去的手硬生生僵在半空，不敢再上前半步。
没过多久，李家嫡子与次子被官差押了出来。
二人脸上满是惊恐，看见自家父亲，嫡子高声嘶吼：“爹！救我！快救我！”
次子也跟着慌忙呼喊求救。
李崇德嘴唇翕动，千言万语堵在喉咙，却半个字也说不出来，只能眼睁睁看着。
柳怀安见人已经押了出来，沉声吩咐：“走，押回府衙，关进大牢。”
李崇德望着两个儿子被官差押走的背影，满心无力，眼底尽是焦灼。
他低声吩咐身旁下人：“备马，我要去秦家。”
他打算把这件事禀报秦仲山，盼着秦家能出手搭救。
话音刚落，一只手轻轻拽住了他的衣角。
李崇德回过头，看见来人正是赵炳。
赵秉压低声音：“李家主，此事内情，我倒是略知一二，江州通判周茂，确已签字画押招供，照眼下情形看，你这两个儿子，怕是凶多吉少。”
李崇德盯着赵秉，他心里清楚，此人早已投靠太子，如今身居江州郡丞。
他只当赵秉是过来落井下石，故意羞辱自己。
“此事，就不劳赵大人费心。”
说罢，他便要转身离去。
刚迈出一步，胳膊却被赵秉一把拽住。
李崇德猛地回头，愠怒问道：“赵大人，你这是作甚？”
赵秉长长叹息一声，语气显得十分无奈：“李家主，我知道诸位对我颇有微词，我心里明白，可我也是身不由己，不投靠太子，叶家柳承章，便是我的前车之鉴。”
“你我相识多年，我实在不愿眼睁睁看着你两个孩子落得这般下场，李公若是有意，我可以在太子面前，替你周旋一二。”
赵秉顿了顿，又出言劝道：“我劝李公，还是不要去往秦家了，就算你去了，也于事无补，如今太子牢牢掌控江州吏治与政务，秦家已经插不上手，跑这一趟，不过是白费功夫。”
李崇德站在原地，心底反复权衡。
赵秉说的，句句都是实情，眼下江州大权尽握太子之手，秦家纵然势力深厚，也难以直接干预府衙大牢。
可转念一想，赵秉是太子麾下之人，真的会真心帮自己吗？
可眼下两个儿子身陷牢狱，人命关天，他已经没有别的出路。
听赵秉这番说辞，倒像是真心想要出手相助。他心中动摇，一时之间，竟拿不定主意。
李崇德望着赵秉，急切开口：“赵大人，你可有什么法子，能救下我那两个儿子？”
赵秉心中暗自一喜，要的就是他这句问话。
他面上却装得神色凝重，缓缓说道：“李家主，有些内情，我也是近日方才知晓，太子此番前来江州，真正的目的主要是查税赋亏空和燕银被劫这两件案子，太子的矛头，主要对准秦家，你们这些世家，本不是首要针对的对象。
只要你们把亏欠的赋税尽数补齐，太子便可既往不咎，你想要救两个孩儿，便只能低头，主动向太子坦白，补齐赋税，你的儿子才有一线生机。”
李崇德眉头紧锁，心底依旧存着疑虑。道理是这么个道理，可他心中放不下顾忌。
“话虽如此，可万一我李家主动认错补齐赋税，太子依旧执意清算我李家，那又该如何是好？”
赵秉故作恨铁不成钢的模样：“李家主，你糊涂啊！你好好想一想，太子若是铁了心要清算你们，何必一而再，再而三给你们补齐赋税的机会？”
李崇德依旧放不下心中芥蒂，追问道：“那叶家满门被抄家，又该作何解释？”
“叶家那是撞在了枪口上，是太子拿来立威的典型。”
赵秉语气笃定，“只要你们补齐赋税，不再跟着秦家对抗太子，太子断然不会动你们。”
李崇德低头沉吟，细细思索，觉得赵秉这番话听着颇有几分道理。
可他随即压低声音，声音带着一丝颤抖：“我何尝不想这么做，可秦家早已下令，谁敢转头投靠太子、补缴赋税，秦家便第一个灭掉谁。”
赵秉早已经想好说辞，闻言故作沉吟，眉头皱起，好似也在为难。
“这确实是个难题。”
他顿了顿，看向李崇德：“李家主，你是不是真心愿意为了两个儿子，向太子低头？若是你愿意，我可以去跟太子进言，赋税暂且不必立刻上缴，等到太子收拾完秦家之后，你再补齐，而且这段时间，我可以保你两个孩子在牢中不受苦楚，你看这样行不行？”