二十三

如果到了巴黎，我将要做什么？我不知道。但首先要做的，当然是处理同玛格丽特的事。

我回到巴黎的住处去换好衣服，由于天气很好，再加上还有时间，我便来到香榭丽舍大街。

半小时以后，就看到玛格丽特的马车从圆形广场向协和广场奔来。她又把车、马赎回

来了，因为一切还是原来的样子，只不过她并没在车子里。

一发现她不在车内，我就用眼睛在周围四处打量，原来她已下了车，正在步行向这边走来，身边陪着一个我从未见过的女人。

待她走过我身边时，只见她脸色苍白，一个神经质的微笑勉强在紧绷着的双唇下流露出来。我呢，只觉得激烈跳动的心几乎要从胸膛里跳出来，但我却依然能够在面孔上表现出一副冷漠的神态，向我这位前情妇轻描淡写地鞠了一躬。她几乎是没有停步，便向马车走去并立即和她那位女友上了车。

我了解玛格丽特，这次和她不期而遇，肯定会使她心慌意乱。而且她也一定知道了我已然离开了巴黎，我的出走，无疑也会使她因我们关系断绝而提着的那颗心放了下来。而这一次看到我又回来了，而且竟和我走了个面对面，又看到我脸色那么苍白，她自然会明白我回来的目的，而且也自然会考虑以后可能会发生什么事情。

如果我发现玛格丽特的处境很糟糕，如果我可以给她一些帮助来满足我的报复心理，那么我也许会原谅她的，绝不会想到要找她的麻烦。但我却发现她的日子过得很惬意，至少表面上是这样，我所无法满足的那种奢侈豪华生活，却由另一个男人提供了。而我们破裂的原因又是来自她那一边，那么我们关系的破裂就带上了最卑鄙无耻的金钱色彩了。这样一来，无论是我的自尊心，还是我的爱情，都蒙受了莫大的侮辱。因此，她必须为我受到的这些痛苦付出代价。

对这个女人的所作所为，我不能漠然视之，然而，最能使她感到痛苦的却恰恰是我采取的一种无所谓的态度。因此，无论是在她眼前，还是在别人眼前，我必须假装毫不在乎的样子。

因此我便尽量装出一副笑容满面的样子来到普律当丝家。

她家的女仆让我在客厅里先等一会儿，然后便进去通报说我来了。

终于，杜威尔诺瓦太太出来了，并把我引到她的小会客室里，正当我行将落座的时候，便听到客厅里有开门的声音，并似有轻微的脚步在地板上走的声音，接着楼梯平台上的门便重重地关上了。

“我是不是打扰你了？”我这样问普律当丝。

“绝对没有。刚才玛格丽特在这儿，她听到通报说你来了，就逃跑了，刚才出去的就是她。”

“这么说，现在我竟让她害怕了？”

“不是，她是怕你见到她会觉得讨厌。”

“那这又是为什么？”我一面说着一面使劲地呼吸了一下，因为当时我紧张得都喘不过气来了。“这个可怜的姑娘，为了重新有车坐，重新有家具用，重新有钻石戴，便离我而去，她这样做很好，我不应该责怪她，今天我已经遇见过她了。”我带着很无所谓的态度这样说。

“在哪儿遇到的？”普律当丝问。只见她用眼睛打量着我，似乎是在问自己，眼前的这个男人是否还是她从前所认识的那个多情种。

“在香榭丽舍大街。同她在一起的还有一个非常漂亮的女人，那个女人是谁？”

“那是怎么个人？”

“一头金发，身材修长，碧蓝的眼睛，两鬓还带着卷儿，人长得非常漂亮。”

“啊！那是奥林普，不错，是个非常漂亮的姑娘。”

“她现在跟着谁呢？”

“谁也不跟，也谁都跟。”

“住在哪儿？”

“住在特隆舍街×号。啊，是这么回事，你是不是想追她？”

“将来会怎样，现在很难说。”

“那么玛格丽特呢？”

“如果对你说完全不想她，那是撒谎，但我这个人是属于那种很看重绝交方式的人。玛格丽特同我分手时采取的那种轻率方式，使我觉得从前那么爱她有点儿太傻了，因为我过去确确实实是非常爱这个姑娘的。”

你可以猜得出来，我是用怎样的语调来讲这番话的，就这几句话，说得我头上汗水直流。