第五十一章 踏上更加漫长的旅程

“如果您能赏脸帮我这个忙的话，大卫少爷，”他回答，“我知道，他们看到您后会更加兴高采烈的。”

我的小多拉兴致很高，非常希望我去一趟——这个情况是我同她商量时发现的——依照佩戈蒂先生的心愿，我满口答应陪他回去一趟。于是，翌日上午，我们登上了驶向雅茅斯的公共马车，行进在那一片故地上。

我们晚上经过那条熟悉的街道时——尽管我再三阻拦，但佩戈蒂先生还是要为我提着包——我看了看奥默—乔兰姆店铺，看到我的老朋友奥默先生在里面抽着烟斗。很久以来佩戈蒂先生第一次同妹妹和哈姆见面，这时，我不便在场，于是以要去看看奥默先生为理由滞留在后面。

“好久不见，奥默先生可好？”我边进店铺边说。

他扇走从烟斗里冒出来的烟，以便把我看得更清楚，很快就认出了我，一副兴高采烈的样子。

“先生，您大驾光临，我本应站起来欢迎才是，”奥默先生说，“只是我的腿脚不中用了，只能用轮椅推着。然而，除了腿脚和呼吸的问题之外，我可以欣慰地说，其他方面还挺硬朗。”

见到他乐呵呵的表情和高昂的情绪，我对他表示了祝贺，这时我才看到他的安乐椅装上了轮子。

“这是个很便利的东西，对吧？”他顺着我目光的方向问了一句，同时用袖子擦了擦椅子的扶手，“推起来像羽毛似的轻飘飘，两个轮子很配合，就像一辆公共马车似的。上帝保佑，我的小明妮——您要知道，是我的外孙女，明妮的孩子——用她微弱的力气一推，它就动了起来，我们就能走起来，您会发现，轻巧便利，开心愉快，无与伦比！我还告诉您吧——这是个非同寻常的轮椅，坐在上面还可以抽烟呢。”

奥默先生乐观豁达，享受生活，像这样的老人，我从来没有见过。他兴趣盎然，似乎他的椅子、哮喘和失灵的腿脚是一项了不起发明的不同部件，全都是为了让他更美美地享受烟斗的魅力。

“我可以实话告诉您，坐在这把椅子上，”奥默先生说，“同不坐在椅子上比起来，我领略到更多世界上的事情。每天到店铺里来聊天的人多得会让您吃惊。您真的会吃惊！自从坐上这把椅子之后，从报纸上看到的新闻是过去的两倍。至于普通的读物，天哪，我看到的真够多的！您可知道，这就是我底气十足的原因所在！如果我的问题出在眼睛上，那可怎么办啊？如果我的问题出在耳朵上，那可怎么办啊？可现在问题出在腿脚上，这又有什么关系呢？对啦，当我可以使用腿脚的时候，它们只会使我呼吸更加急促。可现在吧，如果我想到外面的街上或者沙滩上去看一看，只需要招呼一声迪克，就是乔兰姆那位年纪最小的徒弟，我就像伦敦的市长大人一样，乘着自己的马车就去了。”

说到这儿他笑了起来，结果呛着了。

“我的天哪！”奥默先生说了一声，又抽起了烟斗，“人一生中面对肥的瘦的，都应该知足一点儿，这是他必须下定决心做到的。乔兰姆把店铺经营得很好，经营得好极了！”

“我听了很高兴。”我说。

“我知道您会高兴的，”奥默先生说，“乔兰姆和明妮现在还像谈恋爱的情人似的。一个人还有什么不满足的？同这个比起来，腿脚的问题算得了什么！”

他坐在那儿抽着烟斗，对自己的腿脚问题完全不屑一顾，这可是我生平遇到的最最有趣而又奇怪的事情之一。

“自从我喜欢上广泛阅读以来，您也喜欢上广泛写作了，嗯，先生？”奥默先生说着，一边打量着我，神情中充满钦佩，“您写了一本多么有趣的书啊！里面的描写真有趣！我逐字逐句地看了——逐字逐句。至于说到昏昏欲睡，那是没有的事！”

我用笑声表达了自己的满意，但是，我必须承认，我觉得这种联想倒是意味很深长。

“我以自己的名誉向您担保，先生，”奥默先生说，“我把您那本书放在桌子上，看着它的装帧，里面一、二、三——独立的三卷，那时，我想到曾经有幸同您的家庭打过交道，就像木偶潘趣一样得意。天哪，现在过去了那么久，对不对？那是在布兰德斯通的事啊。一个可爱的小人儿埋在另一个人的身边。当时您年纪还很小。哎呀，哎呀！”

我提起埃米莉的事情，以此改变了话题。我对他说，他一直就对埃米莉怀有关切之情，而且一直热情友好地对待她，我并没有忘记这个情况。之后，我便大致把埃米莉在玛莎的帮助下回到舅舅身边的情况告诉他了，因为我知道老人听了一定会很高兴。他聚精会神地听着，听完了，便动情地说：“我听了真高兴啊，先生！这是我许多天以来听到最好的消息。哎呀，哎呀，哎呀！对那个不幸的年轻女人——玛莎——现在打算如何安排呢？”

“说到点儿上了，昨天以来，我一直就在考虑这个问题，”我说，“但是，对于这件事，我还没有什么可以说的，奥默先生。佩戈蒂先生还没有提过这件事，所以我也不便说了。我可以肯定，他不会忘了这事的。对于无私善良的事，他不会忘记的。”

“因为您知道，”奥默先生接着刚才他自己的话说，“不管为她做了什么事，我都希望应该有我的参与。您认为正确的任何事情都要算上我的一份，还要告诉我。我从来不认为那姑娘一无是处，我很高兴发现她并不是那样。我女儿明妮也很高兴。年轻女子在有些事情上是相互矛盾的——她母亲当年也跟她一样——但她们性情温柔，心地善良。明妮对待玛莎的态度全都是假装出来的，至于她为什么认为必须做出假象，我不打算告诉您。您放心好啦，全都是假装出来的。她私下里对她关心体贴。因此，你们认为要给她多少钱合适，都算我一份，请您这样好吗？——给我一个地址，告诉我把钱寄到哪儿。哎呀！”奥默先生说，“一个人活到这份儿上，生命的两端都快碰到一处了，发现自己不管多么硬朗，再一次坐到婴儿车一样的轮椅里，要人推着四处走，这个时候，如果他能够力所能及地做点儿善事，那一

定会再高兴不过了。他想做很多事情，但我这话不是特别指我自己，”奥默先生说，“因为吧，先生，我对这个事情的看法是，我们所有人，不管年纪多大，都在不停地朝着山脚走下坡路，时间是片刻都不会停顿的。因此，我们都要不停地积德行善，开心愉快。一定是这样！”

他从烟斗里面敲出来烟灰，然后把烟斗放在椅子后面的一块搁板上，搁板是特地用来放置烟斗的。

“还有埃米莉的表哥，她本来要嫁给他，”奥默先生说，无力地搓了搓手，“雅茅斯一个出色的小伙子！他有时晚上会到我这儿来，待上个把小时，聊聊天，或者念书给我听。这是友善的行为，我是这么看的！他一辈子都会做善事。”

“我正要去看他呢。”我说。

“真的吗？”奥默先生说，“告诉他我很硬朗，代我向他问好。明妮和乔兰姆参加舞会去了。如果他们在家里，见了您准会像我一样得意呢。您知道的，明妮难得出一次门，‘因为要照顾父亲。’她会这样说。所以，我今天发誓，如果她不去，我六点就上床睡觉。这样一来，”奥默先生因为自己的伎俩成功而哈哈大笑，弄得他的身子和椅子都快动起来了，“她和乔兰姆才去参加舞会了。”

我和奥默先生握手告别。

“等一会儿，先生，”奥默先生说，“如果不看看我那头小象就这么走了，那您可是错过了最美的风景啊。这样的风景您可是从来都没有见过的！明妮！”

楼上某个地方传来悦耳动听的轻柔应答声：“我来啦，外公！”一个美丽可爱的小女孩很快跑进了店铺里，她有着一头淡黄色的长鬈发。

“这就是我的那头小象，先生。”奥默先生说，爱抚着小孩，“暹罗种的，先生。行啦，小象！”