第二十二章 故地新人，物是人非
“你为米赛尔斯夫人做了些什么？”斯蒂尔福思问。
“那可是秘密，我的乖乖宝贝儿。”她回答，同时又轻轻地碰了碰鼻子，皱了皱眉头，眨了眨眼睛，就像个智力非凡的小精灵，“用不着你操心！你想要知道，我是不是让她不再掉头发，或者把头发染了，或者美化她的皮肤，或者给她修整眉毛，对不对？宝贝儿，等我告诉你的时候——你就知道了！你知道我曾祖父的名字吗？”
“不知道。”斯蒂尔福思说。
“我曾祖父叫沃克，我的乖乖小宝贝儿，”毛切尔小姐说，“他是家世久远的沃克家族的传人，我就是从胡克·沃克那儿继承了全部遗产。”
除了那镇定自若的神态之外，毛切尔小姐眨眼的功夫也无与伦比。她在听别人说话，或者她说了话之后等待别人回答时，总是一动不动，态度狡猾地将脑袋歪向一边，一只眼睛像喜鹊那样朝上翻着，那样子也是奇妙无比。我完全惊呆了，坐在那儿直愣愣地盯着她，已经忘乎所以，恐怕连礼貌规则都抛诸脑后了。
到了这时候，她已经把椅子拉到她身边，正从那只包里忙不迭地掏出（每次往里掏时，胳膊伸进去，都到了肩膀）大量的小瓶子、海绵、头梳、刷子、小块法兰绒、几把小烫发夹子，还有一些别的工具。她把这些东西全堆在椅子上。她掏着掏着，突然停了下来，很令我局促不安的是，她冲着斯蒂尔福思说：“你这位朋友是谁？”
“科波菲尔先生，”斯蒂尔福思说，“他想认识你呢。”
“行啊，那么，他会认识的！我觉得，看他样子好像我认识！”毛切尔小姐回答，一摇一摆地向我走过来，手里提着那个包，边走边冲我笑，“脸蛋儿像个桃子！”我坐在那儿，她踮起脚站着，伸手在我脸上掐了一把，“真招人喜爱！我非常喜爱吃桃子。毫无疑问，很高兴认识你，科波菲尔先生。”
我说，能够有幸结识她，自己深感荣幸，同时，高兴的心情是共同的。
“哦，天哪，我们多么礼貌客气！”毛切尔小姐激动地大声说，一边试图用她那一丁点儿大的小手捂住那张宽阔的大脸，其场景荒谬可笑，“不过，这是一个充满着欺人之谈的世界，难道不是吗？”
这是冲我们两个人说的心里话，那只一丁点儿大的小手从面部移开之后，又一次连同胳膊掩埋进了包里。
“你这话是什么意思，毛切尔小姐？”斯蒂尔福思问。
“哈！哈！哈！可以肯定，我们是一伙儿令人怡情爽神的骗子，对不对，我的心肝宝贝儿？”矮个子女人回答，还在包里面搜寻着东西，脑袋歪向一边，眼睛朝空中看着，“看看这儿！”她从包里掏出了一件东西，“俄国王爷剪下的指甲片！我可是称他为颠三倒四的‘字母王爷’，因为他的名字里包含了所有字母，乱七八糟地挤成一堆。”
“这位俄国王爷是你的一位主顾，对吗？”斯蒂尔福思问。
“你说得不错，我的乖乖宝贝儿。”毛切尔小姐回答，“我给他修剪指甲来着，一个星期两回！手指甲和脚指甲一道修剪！”
“我想，他给的报酬很丰厚吧？”斯蒂尔福思说。
“他付报酬同他说的大话一样，慷慨大方着呢，宝贝孩子，”毛切尔小姐说，“王爷才不是你们这种把胡子刮得精光的人。如果你见识过他那两撇大胡子，你也会这样说的。那胡子是天生红色的，但人工染成了黑色。”
“那肯定出自你的巧手吧？”斯蒂尔福思说。
毛切尔小姐眨了眨眼睛表示认可。“不得已非打发人请我去，没有办法。气候会影响染色。在俄国好好的，但在这儿不行。那么一位生着赭色毛发的王爷，你有生以来都没见识过，就像一堆废铁！”
“就是这个原因，你刚才叫他骗子吗？”斯蒂尔福思问。
“哦，你是个少年精英，不是吗？”毛切尔小姐说着，使劲地摇了摇头，“我说的是，总的来说，我们全是骗子。我给你们看了王爷的指甲片，以便证明这一点。在那些名门望族的家庭里，对我而言，王爷的指甲比我所有的才智加在一起还管用。我四处随身带着，因为这是最具说服力的推荐。如果说毛切尔小姐给王爷剪指甲，她一定有两下子。我把指甲送给那些年轻的夫人，她们便把指甲放进纪念册里，我相信是这样。哈！哈！哈！我敢说，‘整个社会制度’（就像人们在议会演讲时所说的那样）就是王爷的指甲制度！”这个矮小得不能再矮小的女人说着，一边试图把自己短小的胳膊交叉在一起，同时点了点自己硕大的脑袋。
斯蒂尔福思开心地哈哈大笑，我也笑了起来。毛切尔小姐一直不停地摇着头（头歪向一边歪得很厉害），一只眼睛朝上看，另一只眼睛眨了眨。
“行啦，行啦！”毛切尔小姐说着，猛然拍了拍自己的小膝盖，起身，“这不是正经事儿，来吧，斯蒂尔福思，我们探索一下两极地区，把事情办妥帖了再说。”
于是，她挑了两三件小器具，还有一只小瓶子，然后问了一声（这令我感到很惊诧）桌子是否承受得住。听到斯蒂尔福思肯定的回答后，她拖来一把椅子靠着桌子，请我扶她一把，让她爬到桌子上，动作很灵巧，好像那是个舞台。
“如果你们当中有哪个看到了我的脚踝，”她稳稳当当地站到桌子上之后说，“就请说出来，那我就回家去把自己结果了。”
“我没看见，”斯蒂尔福思说。
“我没看见。”我说。
“那好，”毛切尔小姐大声说，“我就答应活下去吧。好，小鸭，小鸭，小鸭，快到邦德太太这儿来挨杀！”
她这是在像念咒一样召唤斯蒂尔福思过去，将他置于她的摆布之下，因为他应召坐了下来，背靠着桌子，笑脸对着我，把头乖乖地让给毛切尔小姐检查，很显然，没有别的目的，就是让我们开心。毛切尔小姐站在桌子上，居高临下地对着斯蒂尔福思，从口袋里掏出一面又大又圆的放大镜，透过放大镜查看着他那头浓密的棕色头发，真是一幅令人惊叹的景象。
“你真是个英俊帅气的小伙子啊！”毛切尔小姐简略地查看一番之后说，“要是没有我，十二个月之后，你的头就会秃得像个修士。年轻的朋友，半分钟的工夫，就会把你的头发收拾得亮闪闪的，头发卷儿保持十年不走样儿！”