第二十一章 小埃米莉
“你要我去哪儿，我就去哪儿。”斯蒂尔福思说，“或者说，你要我做什么，我就做什么。告诉我上哪儿去。两小时后，我一定按照你希望的状态登场亮相，多愁善感，或者滑稽可笑。”
我把寻找巴吉斯先生住处的路线详详细细地告诉了他，并说巴吉斯是驶向布兰德斯通和其他地方的马车夫。我们约定好之后，我便独自外出了。空气清新，地面干爽，海面水波荡漾，清澈明净，阳光普照，但不是很热，一切都清爽宜人，生气勃勃。我自己也觉得神清气爽，活力四射，沉浸在置身此地的欢乐之中。我几乎想拦住街上的行人，同他们握握手了。
当然，街道显得很狭窄。我认为，小时候见过的街道，等到长大后重新返回时，情况往往如此。但是，街道上的一切我都没有忘却，也没有看出任何变化，直到最后来到奥默先生的店铺前。过去的奥默店铺现在改写成了“奥默—乔兰姆”，不过“经营各种布匹成衣，承做各种丧葬服饰用品”的字样依然如故。
我在街道对面看到了店铺的招牌，脚步便自然而然地要迈向店门口，于是横过道路，朝着店里面看了看。店的里端，有个容貌秀丽的妇人在轻快地晃动着怀里的孩子，而另外一个年龄稍大的孩子扯着她的围裙。我很容易就认出了是明妮和明妮的孩子。那道通向客厅的玻璃门没有打开，不过，我可以隐约听到从院子那边作坊里传来昔日那种“咚——嗒嗒”的声音，好像那声音就从未停止过。
“奥默先生在家吗？”我走进店铺问着，“如果在家，我想见他一面。”
“哦，在家，先生，他在家呢，”明妮说，“他患有哮喘病，这种天气不适宜外出。乔，快去叫外公！”
那个扯着明妮围裙的小家伙大叫起来，声音响亮得连他自己都觉得不好意思，于是赶紧用妈妈的衣裙捂住了脸，妈妈露出十分赞许的目光。我很快就听见一阵沉重的哮喘声朝着我们来了，过了一会儿，奥默先生便出现在我们面前，比先前哮喘得更厉害，但看上去并不显得很衰老。
“愿意为您效劳，先生，”奥默先生说，“您有什么吩咐，先生？”
“如果您乐意的话，同我握握手吧，奥默先生，”我说着，一边伸出了手，“您曾经和蔼可亲地对待我，恐怕我当时没有向您表露出我的感觉。”
“有这样的事吗？”老人回答，“我听到您这么说很高兴，不过我不记得那是什么时候的事。您确信那是我吗？”
“确信。”
“我觉得自己的记忆力就像呼吸一样短了，”奥默先生说着，一边打量着我，一边摇着头，“因为我记不起您是谁了。”
“您不记得了吗？您当时到公共马车站接我来着，我还在这里用过早餐，然后我们一道驾车前往布兰德斯通，您和我，还有乔兰姆太太，乔兰姆先生——那时他还没有做她的丈夫呢。”
“啊，天哪！”奥默先生因为吃惊而狠狠地咳嗽了一阵之后，大声说，“您说的可是真的吗？明妮，宝贝儿，你记得吗？天哪，真的——是给一位夫人办葬礼，对不对？”
“给我母亲。”我回答。
“确——实，”奥默先生说，用食指碰了碰我的背心，“还有一个婴儿呢！是两个人的葬礼。婴儿躺在另一个的旁边。当然是在布兰德斯通那边。天哪！您这么长时间还好吗？”
过得很好，我谢谢他的惦记，同时希望他也过得很好。
“哦！没什么可抱怨的，您知道，”奥默先生说，“我发现自己呼吸越来越急促，可人一旦上了年纪，呼吸舒畅不了。我顺其自然、自得其乐，这是最佳的态度，对不对？”
奥默先生因为哈哈大笑，所以又咳嗽起来，在女儿的帮助下才缓过气来，因为她站在我们身边，正在柜台上欢快地摇着自己的小孩。
“天哪！”奥默先生说，“没错，确实是。两个人的葬礼！啊，您相信我的话吗，就在那一趟的驾车行程中，明妮和乔兰姆结婚的日子定下来了。‘您定个日子吧，先生，’乔兰姆说。‘对，您定吧，爸爸，’明妮也说。瞧，他现在成了我的合伙人。您瞧瞧这儿！这是那个小的孩子！”
看到父亲把一根粗大的手指放到她在柜台上摇着的孩子手里，明妮笑了起来，并把用带子绑扎起的头发撩向两鬓。
“两个人的葬礼，当然！”奥默先生说，回忆着点了点头，“完全是这样！眼下乔兰姆正干活呢，做一具灰色的，用银钉子钉，不是这个尺码，”——一指正在柜台欢快地摇动着的孩子的尺码——“比这足足大两英寸啊。您要来点儿什么吗？”
我表达了对他的谢意，婉言谢绝了。
“让我想一想，”奥默先生说，“马车夫巴吉斯的老婆——船夫佩戈蒂的妹妹——她跟您家有点儿关系对吗？她在您家里做过事，对不对？”
我做了肯定的回答，他感到很满意。
“我相信，自己的呼吸接下来会更舒畅了，因为我的记忆力变好了。”奥默先生说，“对啦，先生，我们这儿收了她家一个年轻亲戚当学徒来着，她缝制衣服的品位可高雅了——我可以对您说，我认为全英国都没有哪个公爵夫人比得上她。”
“不会是小埃米莉吧？”我脱口而出。
“她的名字是叫埃米莉，”奥默先生说，“她年龄也还很小。但我对您说啊，她长着的那张脸蛋，恐怕这城里一半的女人都要嫉妒呢。”
“您乱说，爸爸！”明妮大声说。
“宝贝儿，”奥默先生说，“我可没有说你是这样的呀。”他朝我挤眉弄眼着，“不过我得说，雅茅斯有一半女人——啊！同时在方圆五英里内——嫉妒那姑娘都嫉妒得要发狂了。”