第39章 蒙克斯、老犹太密室筹谋

“这是毫无疑问的，亲爱的。”

“那么，跟他结识确实是一件很光彩的事情，你说对吗，费金？”汤姆追问。

“光彩得很，亲爱的。他们不过是妒忌罢了，汤姆，因为托比不肯跟他们交朋友。”

“啊！”汤姆得意洋洋地喊着说，“原来如此啊！他赢走了我所有的钱。不过，只要什么时候高兴，我可以去挣更多的钱，你说对吗，费金？”

“肯定可以，你去得越快越好，汤姆。你现在马上去把输掉的钱挣回来，别再浪费时间。机灵鬼！查利！你们该行动了！快十点钟了，还什么事也没有干呢。”

徒弟们一听就明白，便朝南希点点头，拿起帽子出去了。一路上，机灵鬼和他性格开朗的朋友说了许多俏皮话，挖苦奇特林先生。不过，应当说句公道话，汤姆这事儿也没有什么出格或过分的地方。城里有许多血气方刚的年轻人，为了炫耀自己跟上流社会有交往，不惜付出比奇特林先生高昂得多的代价；还有许多杰出的绅士（他们是所谓上流社会的组成部分），几乎跟托比·克拉基特一样把自己的名声建立在衣着打扮的基础上。

“南希，”费金等徒弟们一走，就说，“我这就去给你取钱。这把钥匙只是开小柜子用的，里面保管着孩子们拿回来的几样零碎物品，亲爱的。我的钱是从来不上锁的，因为我没有钱可以锁起来，亲爱的——哈！哈！哈！——没有钱可以锁起来。这是个赔本的买卖，南希，而且好心还不得好报；不过，我喜欢跟这几个年轻人在一块儿；所以我心甘情愿，心甘情愿。嘘！”他一边说，一边急忙把钥匙藏在怀里，“是谁？听！”

姑娘叉起两条胳膊坐在桌子跟前，仿佛无论谁来都不感兴趣，无论谁去也毫不在乎。忽然间，一个男人低沉的说话声传到了她的耳朵里。她一听到那个声音，马上以闪电般的速度解下帽子和披巾塞到桌子底下。当犹太老头儿随即转过身的时候，她抱怨屋里太热，那种无精打采的声调，跟她刚才极其迅猛的动作形成了鲜明的对照。然而，那个时候费金恰好背对着她。因此没有注意到。

“呸！”他低声说，仿佛觉得此人来得不是时候，“这是我原先要见的一个人，他在朝地下室走来。千万别在他的面前提钱的事儿，南希。他不会待得很久的。不超过十分钟，亲爱的。”

外面楼梯上响起一个男人的脚步声，犹太老头儿伸出枯瘦的食指按一按嘴唇，拿起蜡烛往门口走去。他和客人同时到达门口。那人急匆匆地踏进屋里，走到跟前才发现那里有个姑娘。

来客是蒙克斯。

“她只是我的一个小徒弟，”费金发现蒙克斯见了陌生人在往后退缩，就说，“别走，南希。”

姑娘往桌子跟前靠一靠拢，满不在乎地朝蒙克斯瞥了一眼，然后收起她的目光。然而，她趁他把脸转向费金的时候，又朝他瞥了一眼，其目光之锐利，意味之深长，要是哪个旁观者发现这一变化，简直不敢相信两种目光竟然出自同一双眼睛。

“有什么消息？”费金问。

“重要消息。”

“而且——而且——是好消息？”费金吞吞吐吐地说，好像有点担心：要是他显得太乐观，对方会生气。

“反正不算坏消息，”蒙克斯笑着答道，“这件事办得干净利落。我想跟你单独说几句话。”

姑娘看得见蒙克斯在朝她指指戳戳，但她又往桌子那里靠一靠拢，丝毫没有打算离开屋子的意思。犹太老头儿也许担心，要是把她撵走，她说不定会把钱的事儿张扬出去。因此，他指指楼上，把蒙克斯带出了屋子。

“别把我领到上次待过的鬼地方去。”她听得见那个人上楼的时候在说。费金一边哈哈大笑地答了一句，她听不清是什么话，一边——从嘎吱嘎吱的木板声音听起来——好像在领着他的伙伴上三楼。

他们的脚步声还在房子里回响的时候，南希已经脱掉鞋子，拉起长袍松松地蒙在头上，罩住两条胳膊，然后屏息站在门口，兴趣盎然地听着。等那声音一停，她马上溜出屋子，迈出难以置信的轻盈脚步，悄然无声地爬上楼梯，消失在上面的黑暗里。

有一刻钟或一刻多钟光景，那间屋子里空无一人。接着，姑娘又以同样极其轻盈的脚步溜回来。紧接着，传来两个人下楼的声音。蒙克斯径直走到街上，犹太老头儿再次爬上楼去取钱。他回到楼下的时候，只见姑娘在整理帽子和披巾，像是准备走的样子。

“哎呀，南希，”犹太老头儿放下蜡烛，吃惊得往后退缩，喊着说，“你的脸色好难看呀！”

“难看！”姑娘应声说，同时伸手挡一挡光，好像要费劲地看着他。

“太可怕了。你一个人在干什么来着？”

“什么也没有干呀，我就坐在这间闷死人的屋子里，也不知道坐了多长时间，”姑娘漫不经心地答道，“快！打发我回去吧，这才够交情呢。”

费金把钱一枚一枚数到她的手里，数一枚叹一声气。他们没有再多说话，互相道声“晚安”就分手了。

姑娘走到街上以后，在门口台阶上坐下来，有好一阵子似乎全然慌了神儿，简直不知道该往哪里去。突然间，她站起身，顾不得赛克斯先生在等着她回去，朝着截然不同的方向急匆匆地往前走。她越来越快，渐渐地拼着命跑开了。她一直跑得精疲力竭才停下喘一

口气。她仿佛忽然清醒过来，痛感无法办成自己决心想办的事，便扭绞着两只手，一下子哭得很伤心。

也许她哭过以后感到松快不少，也许她觉得自己完全无能为力，她转过身，以差不多同样快的速度急匆匆地往回跑——一方面为了抢回失去的时间，一方面想要赶上滚滚的思潮——不一会儿就回到赛克斯先生的住处。

她站到赛克斯先生面前的时候，即使流露什么不安情绪，反正他也没有注意到。他只是问了问有没有把钱取到手，听到肯定的答复便高兴地叫一声，然后把头靠回枕头上，又像她回来之前那样呼呼睡着了。