第35章 哈里对罗丝的情意

第35章

哈里对罗丝的情意

屋里的人闻声赶到奥利弗呼救的地方，发现他脸色惨白，情绪激动，指着房后草地的方向，几乎连话也说不清楚：“犹太老头儿！犹太老头儿！”

贾尔斯先生搞不清这话的意思，但是哈里·梅利脑子比较快，而且已经从他母亲那里听说奥利弗的身世，立即理解了他的意思。

“他是往哪个方向跑的？”他问，随手抓起靠在角落里的一根粗棍子。

“那个方向，”奥利弗指着两个人逃窜的方向答道，“他一眨眼就不见了。”

“那么，他准是躲在沟里！”哈里说，“跟我来！尽量靠近我。”说着，他越过树篱冲出去，其速度之快，别人简直很难跟得上。

贾尔斯拼足力气跟着，奥利弗也跟在后面。一两分钟以后，这时候恰好从外面散步回来的洛斯本先生也跟着翻过树篱，竟然一骨碌从地上爬起身，以不可轻视的速度沿着同一条路线跑过来。他一边跑，一边拼命喊，想要搞清究竟出了什么事。

他们都往前跑，谁也没有停下来喘一口气，直到冲在最前面的哈里拐进奥利弗指出的一个角落。哈里开始在沟里和邻近的树篱中仔细搜索，其他人趁这个时间赶上来，奥利弗也有时间向洛斯本先生解释这么飞奔快跑的原因。

搜索毫无结果。连新的脚印也没有发现。此刻，他们站在一座小山顶上，纵览方圆三四英里的开阔地带。左边的低洼处有个小村庄，如果那两个人是从奥利弗所指的方向往村里跑的，那么非得绕过一片开阔地，在这么短的时间里是办不到的。另一个方向是草地，四周都是密密的树林，从那里折往村子也同样是不可能的。

“你准是在做梦，奥利弗。”哈里·梅利说。

“哎呀，肯定不是，先生，”奥利弗答道，他一想起那个老家伙的面容就不寒而栗，“我看得很清楚，绝不是做梦。他们两个人我都看得清清楚楚，就像我现在看你这样。”

“另一个是谁？”哈里和洛斯本先生异口同声地问。

“就是我跟你们说起过的，在客栈跟我撞个满怀的人，”奥利弗说，“我们还互相瞪大眼睛盯着看。我敢发誓，肯定就是他。”

“他们是朝这个方向逃跑的吗？”哈里追问道，“你敢肯定？”

“我敢肯定，就像我敢肯定他们在窗口站过一样，”奥利弗一边说，一边指着下面花园和草地之间的树篱，“高个子是打那儿跳过来的；犹太老头儿朝右面跑了几步，然后钻过那个缺口。”

两位先生望着奥利弗说话的认真样子，互相看了一眼，似乎认为他的话是可信的，觉得很满意。可是，哪个方向也看不见两个仓皇逃窜的人留下的踪迹。草很高，但除了给他们自己的脚踩倒的地方以外，没有别人踩动过。沟渠两岸都是湿漉漉的泥巴，哪里也没有发现人的脚印，也没有看到表明几小时内有人走过的迹象。

“这就怪了！”哈里说。

“真是怪了！”大夫应声说，“连布拉瑟斯和达夫遇到这种情况也会一筹莫展的。”

他们的搜索显然不会产生什么结果，但还是坚持到夜幕降落，继续搜索已经不大可能，即使到了那个时候，他们也是很勉强地放弃了努力。接着，贾尔斯被派往村里的几家啤酒店，出发之前奥利弗尽可能准确地向他描述了两个陌生人的模样和打扮。这两个人当中，犹太老头儿的特征更为鲜明，要是有人见他在那里喝过酒，露过面，无论如何都想得起来。可是，贾尔斯没有带回任何足以解开这个疑团或者驱散一点疑云的消息。

第二天，他们又搜了一遍，又搞了一些调查，还是一无所获。第三天，奥利弗和梅利太太来到镇上，希望能在那里发现或者听到这两个人的去向，但依然是白费工夫。过了几天，这件事渐渐被淡忘，如同许多事情一样，一桩奇闻补充不到新鲜养料，也就自行消亡了。

与此同时，罗丝迅速恢复健康。她已能踏出卧室，在外面走动走动，再次跟家人聚在一起。大家都感到由衷的高兴。

虽然这一可喜的变化对那个小天地里的人产生了明显的影响，虽然那栋乡村别墅里再次传出愉快的说话声和欢乐的笑声，但是有几个人，甚至包括罗丝本人在内，时常显得很拘谨，这是以前没有过的事，不能不引起奥利弗的注意。梅利太太和她的儿子经常长时间单独待在一起，罗丝脸上不止一次看上去泪痕斑斑。洛斯本先生确定回彻特西的日子以后，这种迹象更加明显。显然有什么事，使小姐以及另一个人不得安宁。

最后，有一天早晨，罗丝恰好一个人在早餐厅里，这时候哈里·梅利迟疑不决地走进来，恳求跟她说几分钟话。

“只说几分钟——几分钟就够了，罗丝，”青年绅

士一边说，一边把椅子移到她的跟前，“我要说的话，我不说你也明白，你不是不知道我心里最大的愿望，尽管你还没有听我亲口说出来。”

罗丝从他一进门就脸色很苍白，不过这说不定是她大病初愈的缘故。她只是欠了欠身，低头望着身边的一盆花，默默地等着他把话说下去。

“我——我——本来早该离开这儿。”哈里说。

“确实如此，”罗丝答道，“请原谅我说这样的话，不过我倒情愿你走了。”

“我到这儿来，是因为担心发生最可怕、最伤心的事，”青年绅士说，“那就是失去唯一寄托着我全部希望的心上人。你当时快要不行了，徘徊在人间和天国之间。我们知道，年轻漂亮、心地善良的人一旦得病以后，往往会不知不觉地把纯洁的心灵转向那个永无烦恼的光明之乡；我们还知道，愿上帝保佑我们！我们同类中最艳丽的花朵老是在盛开之际骤然凋谢。”