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终于，唐泰斯的父亲在梅塞苔丝的怀抱中停止了呼吸，摩莱尔帮着料理了老人的后事。

大约在路易十八复位后一年，监狱总监波维勒先生来伊夫堡作了一次视察。

这样唐泰斯有机会在两把架着的刺刀前，对总监诉说自己的案情。

“我要求知道我犯了什么罪，我要求开庭审判。如果我有罪，我情愿被枪毙；如果我没有罪，就释放我。”唐泰斯说。

总监答应上去以后看看唐泰斯的档案。

唐泰斯看到了希望，几乎把总监看作是改变自己命运的救世主了。

总监接着去看被监狱司令官称作“疯子”的法利亚长老。长老之所以被称为“疯子”，是因为他自以为有无限的宝藏。关押第一年，他说政

府答应放他就给100万，第二年加到200万，第三年加到300万，现在已经关到第五年，他要给500万。

等见了长老，他果然谈起了他的宝藏。总监倒真希望有这么一大笔财富，只可惜是一个疯子的胡言乱语。

对唐泰斯，总监还算信守诺言。从牢房回到司令官办公室，他就命令把囚犯花名册给他调来。有关唐泰斯这个犯人的说明，是这样写的：

爱德蒙·唐泰斯——拿破仑党狂热党徒，积极参与厄尔巴岛之反扑。

应单人监禁，严加看守。

从笔迹和墨水可以看出，这是唐泰斯入狱后补写上去的。

总监在说明后面又补了一句：“案不可翻。”

唐泰斯不知道这些，心中的希望使得唐泰斯对时间敏感起来，他在身后的墙上写下1816年7月30日。从这天起，他每天划一道。

一年以后，司令官去阿姆堡当司令，唐泰斯牢房的看守也跟着走了。唐泰斯仍然待在黑牢里。

新司令官到任，觉得记住所有犯人的名字太麻烦，便用牢房号来代替犯人的名字。

这样，“34”号成了唐泰斯的代名词。

唐泰斯受尽了那些被遗忘在狱中的囚徒所经受的各种痛苦，更主要的是看不见天空，看不见太阳，呼吸不到大自然的空气，没有人跟他说话，无法打发时间，有的只是无边无际的黑暗。唐泰斯甚至羡慕那些能走出牢房的苦役犯。

一天，唐泰斯恳求新的看守替他向监狱申请调一个犯人来与他作伴，哪怕是他听说过的疯子长老也行。

新看守还是有点人性，他把34号的请求向司令官作了汇报。司令官以为唐泰斯图谋越狱，拒绝了他的要求。

唐泰斯不得不求助于上帝。可是尽管唐泰斯对上帝作了最诚恳的祷告，他仍然是一个囚犯。

这时，唐泰斯的情绪坏到了极点。他那颗脆弱的心已经承受不了郁闷、委屈、痛苦、绝望的打压，他需要发泄，发泄他的愤怒，发泄他的反抗。于是唐泰斯破口大骂，骂神灵，骂周围的一切，还骂自己。同时他又用自己的身体撞牢墙。

死的念头终于闯进了唐泰斯的头脑里。

像他这样活着还有什么意义呢？他这样活着不就等于死了吗？只要一死，所有的苦难和痛苦都结束了。这样想着，唐泰斯在牢房中温顺了，安静了。

死亡的方法唐泰斯考虑了两种：一是把手帕系在气窗的铁栅栏上吊死，另一种是慢慢绝食饿死。

唐泰斯选择了第二种方案，因为第一种死法难看得让人厌恶。

唐泰斯当天就开始实施他的死亡计划。为了不使看守怀疑，一早一晚送来的饭，被唐泰斯从小窗口倒掉了。

饥饿感迅速在唐泰斯的身体里作出反应，动摇着唐泰斯的意志和决心，使唐泰斯一看见送来的饭，眼睛发光，手发软，怎么也不想把饭倒了。

唐泰斯最终战胜了自己，他终于倒下了，两眼看不见东西，也几乎听不到声音。看守以为他得了什么大病。