第256章 番外——季明哲

季明哲提前知晓阿姐要来北凉，便派了心腹在雁门关外接应。而他正忙着学习治理家国大事，实在抽不得空去接她。
　　自从离开阿姐的羽翼后，季明哲被迫迅速成长，见识了不少阴暗扭曲的事情，几次想要退缩，可只要想到阿姐，他便硬着头皮坚持了下来。
　　渐渐地，便有了一个君王该有的模样，喜怒不形于色。
　　可今日侍者们都看得出来，他们的君王有些焦躁，案上的简册翻来覆去，同一份文书看了三遍，还频频朝门外看去。
　　季明哲一袭华贵的玄色织锦王袍，垂落的冕旒遮住了阴郁的眉眼，他坐在覆着虎皮的王座上，沉静威仪，神色略显不耐。
　　“都过了三日，阿姐怎么还没到宣城？”
　　宣城是北凉的皇都。
　　殿内静了一瞬，站在阶下传讯的斥候小心翼翼躬身回话：“回王上，长公主途中遇上沙尘暴，在半路驿站暂作休整，估摸着还要一日方能抵达。”
　　这个时候，一名侍者垂首走进来，跪了下去：“王太后非说要见您一面才肯喝药。”
　　侍者口中的王太后，正是季明哲的生母，那个被亲兄长囚禁的可怜女人。然而此刻提起她，季明哲眼中只剩厌烦。
　　“你们照常送药，她爱喝不喝。”
　　一旁的辅政大臣叹息道：“她毕竟是您的母后。”
　　季明哲淡淡道：“我没有如此软糯无能的母亲。”
　　他对王太后实在没什么感情。起初他和大多数人一样同情她的遭遇，一心想解救她。
　　可当他打算处死那个奸夫时，她竟然替伤害自己的恶人求情。
　　她竟然对那个男人动了真情！
　　季明哲难以置信。原来并不是所有的女人，都如阿姐那般会为了自己一直抗争下去，坚守本心。
　　季明哲对此感到震惊，愤怒，却奇异地没有感到恶心。并且他还做了个违背祖宗的决定，就是将他们关在一起。
　　一来是彰显他的孝心和仁慈。二来，他也想看看，他们还能做出什么惊世骇俗的事来。
　　王太后这次求见，季明哲依旧置之不理。
　　两日后。
　　季明意同徐怀瑾抵达宣城，季明哲亲自到城门口迎接。
　　他特意换下了王袍，只穿一件石青色暗纹常服，冕旒也换成了一顶素净玉冠，可周身的君王气质无形中散发出来，到底是与从前不同了。
　　他快步穿过迎候的侍卫行列，阔步走到季明意身前。不知不觉间，他的身量早已远远高出她，季明意要微微仰头，方能看清弟弟的眉眼。
　　“阿姐，我终于等到你了！”季明哲声音里压不住的欢喜，情不自禁上前一步，伸手将她揽进怀中。
　　明意亦抬手环住了弟弟，拍拍他的肩膀，颇为欣慰。
　　一旁的徐怀瑾神色复杂。他没想到季明意竟和北凉王有着如此深厚的关系。看来就算他不一同跟来，她也不会在北凉受苦，他的担心实在多余了。
　　待二人稍稍分开，徐怀瑾才缓步上前，对着季明哲躬身行礼，礼数端方。
　　季明意面带笑意，向他介绍徐怀瑾的身份。季明哲的目光淡淡扫过阿姐身边的男子，笑意敛了几分，态度还算客气。
　　他看出徐怀瑾与季明意关系不同寻常，眼底多了几分不易察觉的敌意。
　　季明哲素来勤勉，从未给自己休过假，今日接待明意，他把政事一并丢给了大臣，转头领着阿姐参观自己的宫殿。
　　徐怀瑾没有打扰姐弟俩叙旧，随侍者去别处歇息。
　　明意早已不是从前没见识的孤女了，看着金碧辉煌的宫殿没什么感觉，并不叫她惊叹。
　　可她面上还是笑盈盈的，对弟弟夸赞道：“阿哲真厉害。这些年，一定很辛苦吧？”
　　闻言，季明哲深深动容，这世上只有阿姐会关心他过得苦不苦，累不累。
　　他温和地笑了笑，眼里漾着奇异的光彩：“只要想到阿姐，就不觉苦累了。”
　　他引她继续往前走。
　　此前季明哲亲手为她设计了一座漂亮的宫殿，就修建在他的寝殿旁边，只等她住进来。
　　季明意踏进殿中，缓缓环顾四周，这会儿当真忍不住惊叹了。
　　殿内陈设尽显奢侈华贵，仿佛恨不得将世间所有的奇珍异宝都塞进来，地面铺着厚实的白羊毛毡子，踩上去悄无声息，软得如同踏在云端。
　　四壁嵌着莹润的夜光璧，白日里看着已是光华内敛，待到入夜，不必点灯，一室清辉流转，仿佛将星空搬了进来，触手可摘星辰。
　　季明意忍不住咂舌：“阿哲，你莫不是把国库的珍宝，都搬来给我了？”
　　年轻的君王没有反驳，眼神温润又专注：“阿姐值得最好的。”
　　他轻声说，“从前我什么都给不了你，只能拖累你。如今我是北凉王，这宣城之内，但凡阿姐喜欢的，尽可归你。”
　　他上前半步，声音放得很轻：“我只想让阿姐知道，往后你不必再吃苦，不必再四处奔波。在这里，你只管安心享福，绝不会有人敢欺负你！”
　　季明意只当他是在报答自己，便没有指责他铺张浪费，心中亦有感动。
　　她看着弟弟此刻眉飞色舞的模样，无法说出她只是来看看他，并不打算久留。
　　忽然想起什么，她笑道：“对了，你还未带我参观你的后宫呢。”
　　季明哲的神色忽然变得有几分不自然，他道：“后宫没什么好看的，又没人......”
　　大臣们早就劝他广纳妃嫔，延绵子嗣，却都被他以政务繁忙为由给压了下去。
　　但他作为一国之君，后宫不可能一直空置下去。
　　次日便有人来找明意，希望她能劝一劝他们的王上，尽快充盈后宫。
　　明意本不想插手这些事情，但转念一想，这也是为他好，于是便答应了。
　　北凉王果然只听明意的话，有她出言规劝，他便松口了。
　　明意原以为自己要做的只有这一件事，没料到过了几日，北凉王便将后妃人选的资料送到她面前，要她替他挑选。
　　明意深觉不妥，她从未做过这种事，况且她不了解这些贵女背后错综复杂的关系，万万不敢替他做决定。
　　可北凉王态度执拗，只撂下一句话：若是阿姐不肯帮着甄选，那这些人选，他便一概不要。
　　季明意拗不过他，只得硬着头皮应下来。
　　也正因揽下了这件棘手的差事，她原定不久之后离开宣城的计划，只得暂且搁置，一时没法离宫。
　　没想到这一耽搁，竟过去了大半年。
　　......
　　季明哲的后宫添了几位妃嫔，可王后的位置始终空置，朝臣们见君王已经纳了妃嫔，有了绵延子嗣的指望，倒也不急着催他立后。
　　然而他去往后宫的次数屈指可数，每每去了，也只坐了片刻便离开，整整一月，不曾召幸任何一位妃子。
　　倒是时常去公主殿，一坐就是大半天。但凡得了稀罕物件，头一份必定先送到那里。
　　妃嫔们使劲浑身解数勾引、讨好，到头来都是抛媚眼给瞎子看。
　　渐渐地便有人不满起来，想起了王室的一桩丑闻。
　　尽管众人都清楚，长公主与北凉王没有血缘关系，但名义上他们就是姐弟，不可越界。
　　王太后违背伦理纲常，谁又能保证，她的儿子不会重蹈覆辙？说不定，二人已经暗通曲款，效仿先王了呢。
　　然而这样不堪的流言，在飘进明意的耳朵之前，就已经被季明哲狠狠掐灭在摇篮中。
　　他事先将明意支走，送她去宫外游玩，然后处死了最开始散播流言的妃嫔，又杀了所有嚼舌根的宫人。
　　此前季明哲在众人眼里一直是温润仁善的君王，至少比前两任暴君要好多了。也正因这份印象，宫人们的胆子才大了起来，收了好处便大嚼舌根，肆意搬弄是非。
　　谁知这一回，他竟会大开杀戒。为了震慑宫人，甚至当众对那名妃嫔用了酷刑，手段之狠，较之先王有过之而无不及。
　　经此一事，整座王宫噤若寒蝉，个个谨言慎行，安分得不行。
　　可杀戮并不能消解季明哲胸腔里滔天的怒火。
　　这些无知的蠢人，怎敢诋毁阿姐？通通该死！
　　他甚至动过念头，干脆杀了那对一直关押在行宫里的狗男女。
　　都怪他们，做了见不得光的丑事，坏了纲常。
　　才叫宫里这些心怀嫉妒、见识浅薄之人，有了借题发挥的由头，拿旧事攀扯，将肮脏的揣测安到阿姐身上。
　　季明哲杀红了眼。
　　有位妃嫔实在受不了了，胸中悲愤难抑，索性将生死置之度外，面带讽刺的质问道：“若是清清白白，又何惧那些流言蜚语，你这般恼羞成怒，大开杀戒，分明是心里有鬼，要以屠刀封尽悠悠众口！”
　　季明哲似乎不理解：“你说孤心里有鬼？”
　　“是，你百般阻挠她与徐怀瑾，不就是想将她据为己有吗？你既然喜欢她，为何还给她公主的封号？反正你们又不是亲姐弟，倘若一开始就将她收进后宫，便是给她当王后，都没人会说什么。”
　　这话一出，满殿死寂。
　　所有人都以为，女人说完这句话，定会死得很惨。
　　可北凉王静了一瞬，随即恍然大悟般说道：“原来，孤是这么想的啊。”
　　他背着手在殿内踱步，自顾自说道：“你说得对，孤与阿姐，本就没有血缘关系，我们为何不能在一起？孤要让她当我的王后，如此，我们便能永远的在一起了！”
　　他越说越兴奋，配上他此刻双目发红、头发微乱的模样，显得有几分癫狂，叫人害怕。
　　就在这个时候，行宫那边的人匆匆来报，说王太后生产了，是一个儿子。
　　季明哲一愣。他都快把这个女人给忘了。
　　对了，他不是派人给她送了堕胎药么？她竟然一次都没喝，还将那个孽种给生下来了？！
　　......
　　季明哲有许久不曾来过行宫。负责侍奉王太后的宫人们没想到他会突然驾临，愣了一瞬后，纷纷跪伏在地。
　　王太后刚生产完，还十分虚弱，她怀里抱着襁褓，望见走来的季明哲，美丽苍白的脸上露出笑意，朝他招手：
　　“快来看看你的弟弟。”
　　季明哲在离床榻还有五步远的地方停住，没有再往前靠近，王太后只好让奶娘抱去给他看。
　　奶娘神色僵硬地接过襁褓，一步一步走到男人面前，交到了季明哲手里。
　　季明哲垂眸，漫不经心地掀开裹布一角，目光落下去。
　　只这一眼。
　　他脸上所有的神色瞬间褪得干干净净，瞳孔骤缩，竟像是看到什么可怕的怪物一般，下意识将襁褓丢了出去！
　　“咚”的一声闷响，婴孩只迸出一声凄厉短促的啼哭，像一声来不及舒展的悲鸣。
　　而后声息戛然而止，再也不动了。
　　王太后目睹十月怀胎的孩子被摔死，僵住了片刻，随后便发了疯般要朝季明哲扑过去，被侍从死死拦住。
　　“你杀了他......你杀了你的弟弟！！”
　　季明哲后退几步，摇了摇头：“不，他不是我的弟弟，他是怪物！他不该来到这个世上！”
　　季明哲命人立刻烧死那个“怪物”，所有人灭口，随后便逃也似的离开了行宫。
　　而王太后也因悲痛过度，当天晚上便一头撞死在宫殿中。季明哲得知女人的死讯时，没有半点伤心难过的感觉，只有浓重的后怕。
　　事后，他以王室最高规制厚葬王太后，而酿成这桩祸事的奸夫，被他暗中处死，挫骨扬灰。
　　经此一事，季明哲的脑袋彻底地清醒了。他不愿受到这种可怕的诅咒。
　　丧礼过后，他不再刻意阻挠季明意与徐怀瑾，与此同时，他也依循礼制，陆续开始临幸后妃，努力扮演一个合格的君王。
　　徐怀瑾察觉到他的这些变化，心底悬着的大石头，总算落了地。
　　在北凉停留的这三年里，徐怀瑾一直陪伴在季明意身侧，不离不弃。
　　这一年的七月，明意诞下一个可爱的女儿，取名徐月。
　　北凉王依旧不待见徐怀瑾，但是格外喜爱徐月，当即下旨，要为徐月大办一场盛大的满月宴，同时封她为昭月郡主。
　　可就在满月宴当日，来了一位不速之客。
　　明意正在与宾客寒暄，并未留意门口的动静。
　　直到有人惊讶地喊了一声“镇南王”，明意这才扭头循声看去。目光不期然和他撞上，当即一愣。