第1章 寒风中的温暖

　　六岁那年的冬天，天气冷得能冻掉下巴。

　　孤儿院的窗户漏风，北风裹着雪粒子往屋里钻，刮在脸上生疼。李轩蹲在结了冰的院子里，正拿树枝画小人，忽然听见墙角传来压抑的啜泣声。

　　一抬头，就看见三个大孩子把瘦小的小梅堵在墙角。

　　“糖交出来！”带头的男孩恶狠狠地扯着小梅褪色的衣角。

　　小梅死死捂着口袋，睫毛上挂着泪珠，嘴唇咬得发白。李轩心一紧，攥着冻僵的拳头冲过去，挡在小梅身前。

　　“欺负人算啥本事！”他声音发颤，却清清楚楚。

　　大孩子们一愣，随即爆发出刺耳的哄笑：“李轩，你个豆芽菜还想英雄救美？滚开，连你一块揍！”

　　推搡间，李轩踉跄着撞到墙上，后脑勺磕得生疼，仍死死护住身后的小梅。

　　“哎呦喂，这大冷天的，凑墙角干啥呢？”

　　护工胡婶提着扫帚骂咧咧地走过来，铁锅底似的脸上沾着灶灰，围裙带子滴着白菜汤。大孩子们听到动静，顿时作鸟兽散。胡婶眯眼扫过李轩通红的后颈和小梅攥得发白的拳头，目光最后落在石桌上——那半块被踩扁的水果糖上。扫帚杆“笃”地敲在桌沿。

　　李轩浑身一激灵，又往小梅身前挡了挡。胡婶伸手要扒拉他衣领：“让我看看，是不是那几个混小子又动手了？”

　　“没、没有！”李轩梗着脖子往后躲，冻红的鼻尖挂着清涕，“看、看蚂蚁搬家呢！”心里嘀咕：胡婶的眼睛真毒，啥都瞒不过她。

　　“蚂蚁搬家？”胡婶挑了挑眉，弯腰从小梅兜里拽出半截糖纸，“那这是啥？我昨儿刚教的‘融四岁，能让梨’，你们倒好，‘六岁娃，藏糖果’？”

　　小梅吓得直往李轩身后缩。李轩脑子一转，指着天上：“胡婶你看，那只鸟像不像王大爷养的画眉？”

　　“少跟我打马虎眼！”胡婶举起扫帚作势要打，却在半空转了个弯，轻轻敲在李轩头顶，“不用替那几个兔崽子隐瞒，我还能不知道他们的德行？上周埋萝卜干，昨儿捅盐罐子——”她突然放软声音，蹲下来戳了戳李轩冻裂的袖口，“下次他们再欺负你，记得喊我，别自己硬抗，听见没？”

　　李轩低头盯着自己露脚趾的棉鞋，不吭声。小梅却拽了扯胡婶的围裙：“胡婶，李轩刚才帮我赶跑了坏孩子……”

　　“小梅！”李轩急得跺脚，被胡婶笑着按住肩膀。她从围裙兜里掏出两块硬邦邦的玉米饼，一人塞了一块：“得了，我就当没看见。不过丑话说前头——”她故意板起脸，“再让我发现你偷偷跟人动手，就罚你去喂王大爷的老黑猪！那家伙一顿吃三盆潲水，够你忙乎的！”

　　李轩咬着玉米饼，腮帮子鼓囊囊，倔强摇头：“我没动手……就说他们了。”

　　胡婶“噗嗤”乐了，粗糙的手指拂掉他头发里的草屑：“行，嘴比石头硬。快回屋暖和去，冻成冰棍明天谁帮我去井台打水？”

　　看着两个孩子的小身影裹着寒风跑向屋子，胡婶弯腰捡起地上的半块糖。她摩挲着糖纸上小小的牙印，叹了口气揣进兜里。等开春了，得去批发市场多买些水果糖，孩子们总啃玉米饼，该换换口味了。

　　“胡婶，你兜里是不是藏了好吃的？”李轩突然从门廊探出头，鼻尖通红。

　　“小崽子，鼻子比狗还灵！”胡婶笑着骂，却把有牙印的糖递给他，“赶紧进去！再磨蹭晚饭没你份！”

　　看着孩子们消失，她又摸了摸兜里省下的玉米饼。北风卷着雪粒子打在她脸上，冻不化嘴角的笑意。这院子里的孩子啊，像寒风里的小树苗，总得有人遮遮风挡挡雨。

　　夜幕降临时，李轩躺在大通铺上，摸到枕头底下有个硬东西。是块用纸包着的水果糖，糖纸上歪歪扭扭写着“给李轩”。他转头看向斜对面，小梅用被子蒙着头，露出一截细辫子。

　　糖块在嘴里慢慢化开，甜味里带着一丝玉米饼的粗糙感，混着胡婶围裙上的白菜汤味儿。原来这点滴的甜和暖，一直都在风雪的缝隙里顽强生长。

　　（几年后的又一个冬天）

　　民办孤儿院的铁皮屋顶又开始漏风。李轩缩着脖子在洗衣池边搓抹布，指甲缝里还沾着剥蒜的辣汁。远处传来周雨桐铃铛似的笑声，她正追着陈虎子跑，马尾辫上的红丝带扫过结冰的冬青枝，惊起一团雪雾。

　　“虎子！还我发卡！”周雨桐的棉鞋在雪地踩出歪扭脚印，“小梅用玻璃珠给我换的！”

　　“虎子！还我发卡！”周雨桐的棉鞋在雪地踩出歪扭脚印，“小梅用玻璃珠给我换的！”

　　“就不！”陈虎子举着贝壳发卡躲在歪脖子槐树下，圆脸沾着冻柿子汁，“除非帮我偷烤红薯！”