第 165章 拔山力倒曳双牛，诚心意孟德得虎痴（下）

　　曹操抬手向后一招，掌管辎重的军校当即领命，从后营牵出两头拉运重物的壮硕公牛。这两头黄牛皆是军中精挑出来的健牛，骨架宽大，鼻环上拴着粗麻绳，被几名军士合力牵到阵前，鼻孔喷着白气，蹄子不安地刨着冻土。

　　许褚大步上前。他嫌身上的粗布外袍碍事，伸手解开衣带，扯下袍子扔在路旁，只留一件贴身的褐色短褐。寒风吹过，他裸露的双臂稳如磐石，古铜色的皮肉下筋肉虬结。

　　坞堡墙头上的庄客们纷纷探出身子，曹军前阵的士卒也不由往前凑了凑。乐进按着枪杆，紧紧盯着场中，脸上的轻慢之色已收起了大半。

　　许褚走到两牛身后，双足分开，在冻土上重重一踏，腰胯下沉，稳稳扎住马步。随后他伸出左右大手，越过牛臀，各自死死攥住一头黄牛的尾根。

　　“起！”

　　许褚低喝一声，双臂骤然发力。

　　那两头黄牛吃痛，受惊之下仰头嘶鸣，四蹄发狂般前冲。牵牛军士早已松绳退开，两头健牛同时发力，势头极猛。然而许褚双足竟未挪动分毫，他上身微倾，全凭一身惊人的膂力，硬生生拽住两头黄牛前冲的势头。

　　紧接着，许褚吐气开声，双臂向后猛拉，一步一步往后退。

　　两头黄牛拼命挣扎，前蹄死死抠进地里，随着许褚沉重的步伐，牛蹄在地面上生生犁出深沟，泥屑夹着枯草飞溅。两头庞大的身躯竟毫无办法，硬是被他一步一步倒拖着往后退去。

　　空地上只听得黄牛嘶鸣，以及许褚踏在冻土上的闷响。一连倒拖百余步，两头健牛终于力竭，四蹄一软，瘫倒在泥地里，口鼻冒出白沫，浑身发抖，再也站不起来。

　　坞堡内外，顿时安静下来。

　　无论是虎豹骑精锐，还是方才心中不服的乐进、李典，此刻全都怔在原地。阵列中唯余战马打响鼻之声。

　　许褚松开手，拍了拍掌心沾上的牛毛，气息虽粗重了几分，面色却如常。他转过身，面向曹操马前，抱拳瓮声道：“司空，某家这把子力气，可还入得眼？”

　　曹操看了半晌，忽然抚掌大笑。连日来因战局和头风积攒的郁气，此刻散去了大半。

　　这正是他眼下最需要的人。空有武勇而心思繁杂之辈，他用着尚需提防；似许褚这般神力盖世、性情直率质朴的汉子，放在帐前宿卫，最为稳妥。

　　曹操当即翻身下马，快步走到路旁，不顾地上尘土，弯腰拾起许褚方才扔下的外袍，拍去草屑，走到许褚面前亲手替他披在肩上。

　　“此真吾之樊哙也！”

　　曹操顺势握住许褚粗糙宽厚的手掌，温言道：“仲康有此大勇，何必屈身于这山野坞堡之中？方今天下未定，孤奉天子明诏讨伐不臣，正缺仲康这等豪杰相助。你我本是同乡，仲康若肯相随，这坞中数千宗族乡党，孤即刻派人护送迁往许都左近，拨予良田耕种，免三年赋税，保许氏一族安稳。不知仲康意下如何？”

　　许褚本就是个吃软不吃硬的性子。方才乐进带兵强征，他宁可拼命也不低头；如今曹操身为当朝司空，非但未治他冲撞之罪，反倒当众替他拾衣披挂，更一开口便妥善安置了他最挂心的数千宗族。

　　这份礼遇，正中许褚心怀。他看着曹操握着自己的手，又看了看肩上的粗布袍子，退后一步，单膝跪地，抱拳重重一拜。

　　“久闻曹司空盛名，今日得见，果是宽厚待人之主！某家一介粗人，承蒙明公不弃，愿率坞中精壮，效死帐下，赴汤蹈火，万死不辞！”

　　“好！孤得仲康，如虎添翼！”

　　曹操大喜，伸手将许褚扶起，解下腰间错金玉佩系在许褚腰带上：“自今日起，封仲康为都尉，领宿卫亲兵，日夜随侍孤侧，掌中军护卫之事！”

　　许褚大声领命，转身朝坞堡挥了挥手。墙头上的兄长许定见状，当即命人放下吊桥，打开堡门，引着族中挑出的五百余名精壮汉子，携刀佩盾，出堡归入曹军。曹操亦践行诺言，当场命辎重营卸下五百石粮草，又留下一队官吏士卒，协助坞中老弱收拾行装，待开春后迁往许都屯田。

　　收了这员猛将，全军士气大振。大军出了堵阳山隘，一路向南推进，不多日便抵达淯水北岸。

　　早有斥候通报，退守于此的曹仁、于禁二人已率残部在营门外跪迎。寒风中，两人都卸去了头盔，赤着上身，背负荆条，面上满是愧色。

　　“末将无能，中了刘备与张绣奸计，折损兵马，有负主公重托，请主公降罪！”

　　曹操勒住战马，看着跪地的二人。曹仁是他倚重的宗室大将，于禁亦在败局中拼死整军断后，保住了后营残部。此时大战在即，自然不是问罪的时候。

　　曹操下马上前，亲手解开曹仁背上的荆条扔在一旁。

　　“胜败乃兵家常事。刘玄德素来多诈，子孝一时不察，也是常理。至于文则，败军之际犹能整军断后，稳住阵脚，何罪之有？都起来披甲吧，随孤一同破了宛城，洗刷前耻！”