第 164章 拔山力倒曳双牛，诚心意孟德得虎痴（上）

　　宛城定计的同时，曹操亲率的大军已过叶县，顺着官道一路向西南挺进，兵锋直指进入南阳盆地的咽喉要道，堵阳山隘。

　　大军连日急行，旌旗蔽空。曹操端坐于马上，披着厚重的黑狐大氅，面沉如水。自从在鄄城偏院遭貂蝉银簪刺杀之后，他的头风便愈发频繁。

　　尤其到了夜间，帐中稍有风吹草动，他便会按剑惊起。帐外虽有曹纯的虎豹骑日夜巡弋，可曹操总觉得那重重帷幕之后，有一双双隐在暗处的眼睛正死死盯着自己的咽喉。

　　他太需要一柄足够锋利、又完全没有半分花花肠子的刀，横在榻前。

　　前军刚入堵阳地界，行军的速度却忽然慢了下来。前方的山岗下人声嘈杂，隐约还夹杂着兵刃相交之声与喝骂声。

　　曹操勒住马缰，揉了揉额角。

　　“前面出了何事，怎的停滞不前？”

　　“主公，前头山坳里有座大坞堡，恰好卡在官道旁。末将刚问过斥候，这堵阳紧邻汝南，前些年葛陂黄巾肆虐，有一支北边迁来的大族在此筑坞自保。方才前锋乐进将军遣军士去征集粮草向导，那坞堡中人非但不予，反倒与前锋军士动起手来。乐进将军闻讯赶到，与那坞堡主交手，至今未分胜负。”

　　统领虎豹骑的曹纯策马在侧，抱拳低声禀报。

　　曹操微眯双目，顺着官道向前望去。这堵阳地处伏牛山余脉，向来是流寇与山贼出没之地。能在这种四战之地拉起宗族筑堡自守，还没被黄巾或各方势力吞并的，绝非寻常乡勇。

　　“走，上前看看。”

　　曹操一夹马腹，在中军亲卫的簇拥下越过步卒方阵，来到坞堡前的空地上。

　　此时，坞堡的土墙上站满了手持弓弩长矛的青壮庄客。堡门紧闭，吊桥高悬。

　　吊桥之外的空地上，一名身形极其魁伟的壮汉正与前锋大将乐进捉对厮杀。

　　那壮汉身长八尺有余，腰大十围，面容宽阔，颔下短髯如钢针般根根直立，手里提着一柄沉重的精铁大刀，挥舞得如狂风卷雪。乐进虽以骁果勇猛著称，枪法疾如骤雨，却被他那股蛮横的巨力震得枪杆弯曲，连连后退。

　　两人斗了二十余合，乐进非但未能拿下对方，反倒渐渐落了下风。

　　一旁的副将李典见乐进久战不下，眉头一皱，拍马挺枪便冲了上去，欲与乐进夹击那壮汉。

　　谁知那壮汉见两人围攻，非但不惧，反倒发出一声闷雷般的怒吼，大刀猛地横扫，硬生生逼退乐进，紧接着手腕一翻，刀背重重砸在李典刺来的枪尖上。李典只觉虎口剧震，整条手臂发麻，战马不由后退数步。

　　曹操在阵前看得双目放光。这般体魄与神力，便是与当年陈默麾下那个凶名赫赫的典韦相比，怕也不遑多让！

　　“文谦、曼成，且住手！”

　　曹操猛地抬手高喝。乐进与李典闻声，虽满心不甘，却不敢违抗军令，只得各自勒马退回本阵。

　　那壮汉见曹军阵列分开，一骑锦袍之人被众星捧月般护在当中，便知是统帅到了。他也不追击，把大刀往地上一顿，声如洪钟。

　　“来者可是曹司空？我等宗族在此耕战自保，从不招惹官军。今日你部前锋无故强索我坞中越冬口粮，还要强拉我族中青壮充作苦役，莫非朝廷王师，做的也是那葛陂黄巾一般的强盗勾当不成！”

　　“大胆狂徒！主公面前，安敢放肆！”曹纯脸色一沉，按刀欲出。

　　曹操却摆了摆手，止住曹纯。他策马往前走了数步，脸上非但不见怒色，反倒露出一抹温和笑意。

　　“孤治军不严，致前锋扰了乡邻，是孤之过。壮士武艺超群，不知高姓大名，原籍何处？”

　　那壮汉见曹操说话客气，并不似先前那几个军校般咄咄逼人，脸上那股凶悍之气滞了滞，握刀的手松了几分，瓮声答道：“某乃谯国谯县人氏，姓许名褚，字仲康！早年因避乱，方才带着宗族数千家南迁至此！”

　　“谯县人？”

　　曹操闻言一怔，随即哈哈大笑起来，指着自己道：“那你我岂非同乡？孤亦是谯县人氏！不想今日在这南阳山隘之中，竟能遇上故乡的豪杰！”

　　一听是同乡，许褚那张宽阔的脸上顿时闪过一丝错愕，原本剑拔弩张的气氛瞬间缓和了不少。