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“快看啊，哈克！狗不是对着我们叫的，它冲着那边呢！”

“就是，就是！我真是傻啊！怎么连想都没有想这事呢！”哈克喜不自禁地说。

“真是啊！我刚才怎么就没有想到呢？可是，这条狗究竟在吓唬谁呢？”汤姆奇怪地说。

过了一小会，犬吠声平息下来。汤姆听到了另一个声音。

“轻一点，你听，那是什么声音？”

“好像是猪的鼾声，哦！不对，是人在打呼噜啊，汤姆。”

“没错，是人的呼噜声，那个人在哪儿呢，哈克？”

“我看那人就在这房子的另一头，总之，那声音听起来就是。就像我爸爸的呼噜声，他的呼噜声非常大，可能他再也不会回到这镇子上来了。”

“哈克，我想去看看，你敢不敢跟着我走？”汤姆的探险劲头又从心底冒上来了。

“哦！不，我可不喜欢这个主意，万一是印地安·乔伊可怎么办？”哈克有些胆怯地说。

一听这话，汤姆心里也不觉发虚了。可是，他俩终究抵抗不住冒险的诱惑，还是决定悄悄前去察看一下。他们约定，一旦鼾声停下来，他们就一同往回跑。

两个男孩壮着胆子悄悄朝着声音的方向走去，刚刚走到离那人只有五英尺距离的地方，汤姆不小心踩到一根枯树枝上，“咯嚓”一声脆响，那个熟睡的人哼哼一声，翻过身来，脸正朝着月光，是穆夫·波特！两个孩子在他翻身的时候，惊得心跳都差点停止了，当他们看清是谁时，恐惧和慌乱也随之消失了。

他俩再次踮着脚尖，踩在老旧的破地板上，悄悄地往后退出去，没走多远，就互相道别了！

一条狗又拖着长长的哀鸣声嚎叫起来，他们转身回望，那条正站在波特身旁，鼻子向着天空长吠。

“原来是它呀！”两个男孩这才放下心来。

“你听说了吗，汤姆？两个星期前的一天深夜，有一条野狗曾经在约翰尼家房子的外面狂吠，还有一只纹母鸟落在栏杆上鸣叫，结果呢，你也知道，这所房子里连死人也没有一个了。”

“我也听说过了，可是，不能说房子里没有人呀，下一个星期六，格丽丝怎么会莫名其妙地倒在厨房的火炉上把自己烧伤了呢？”

“当然，可她不是死人呢！而且，她的伤势也差不多全好了。”

“好吧，就算你说得对。不过，你看吧，她肯定是没指望了，和穆夫·波特一样，什么希望都没了。黑人们对这种事了如指掌，他们都这么说。”

随后，两个男孩默默地分手了。

汤姆悄悄地从窗户爬进自己卧室，现在已经是深夜了。他尽量用最轻的动作脱下衣服，当他安静地躺在床上时，他暗自庆幸没有任何人知道他曾经不在房间里。然而，他错了，他忽略了锡德的鼾声，锡德的鼾声明显比往常熟睡时轻了很多，事实上他已经醒了一个小时了。

汤姆从睡梦中醒来时，锡德已经离开了房间。阳光从窗户缝里照射进来，时间应该不早了。他吓了一跳，为什么没有人喊他起床呢？放在平时，他想赖会床，必定会饱受煎熬和折磨的，这气氛太不对劲了。汤姆强打精神起了床，头昏昏沉沉的，浑身酸痛疲惫。下了楼，他看见全家人都坐在餐桌旁，早饭已经响过了，没有人埋怨他，大家仿佛都在等他，又仿佛都在有意回避着他。沉闷的气氛和大家严肃的表情就像一柄利剑，冷酷地刺入他的胸膛。他坐到桌边，很想逗逗乐，却怎么也笑不出来，其他人也没有想快乐的意思。汤姆的心逐渐阴沉下去。

吃过早饭，波利姨妈把汤姆叫到一边，他以为姨妈会打他一顿了事，谁知道，姨妈没有打他也没有骂他，只是对着他一个劲的痛哭，一边哭一边责问他什么要如此令她伤心，还说她现也想不到办法了，可以让他随便自己想怎样就怎样了，她肯定得带着满头的白发和一颗悲伤的心走进坟墓的。这些伤感的话比抽他一百鞭子更让他难受，汤姆的心碎了，他哭起来，乞求姨妈原谅他，同时保证一定会改正错误，好好听话。最后，姨妈让他离开了，他明白，姨妈没有完全原谅他，对于他的誓言，姨妈也只是半信半疑。

从姨妈身边离开时，汤姆仍然处在痛苦之中，他甚至忘记了要教训锡德，因此，锡德大可不必偷偷从后门溜出去。

汤姆垂头丧气地向学校走去。因为，头一天他和哈珀一起逃学，被处罚挨了鞭子，汤姆没有把这当回事，他心里莫大的悲哀让他忽略了眼前的琐事。

受罚之后，他回到自己座位上，双手托腮，两眼直直地盯着墙壁，就像尊石膏像一般。他心里的苦难仿佛已经达到了极限，再也受不住任何一丝一毫的打击了。

当他变换姿势时，他的胳膊碰着一个硬硬的东西，他无精打采地拿起来看，是一个小纸包，打开纸包，原来是那颗铜纽扣，他的心顿时全碎了！

这颗铜纽扣啊！就是压断骆驼脊背的那最后一根稻草！

（本章完）