第592章 画里的枣树与算筹
残雪堆在阶下，正厅里的青砖被地龙烘得微微发烫。
赵??披着厚实的仙鹤纹白狐斗篷，坐在临窗的宽案前，手里握着一管极细的狼毫笔。
砚台里的松烟墨已经磨得乌黑发亮，画绢上铺展着半幅未干的工笔重彩。
门轴微响，赵珩披着常服轻步走进来，靴底踏在羊毛毡毯上没有半点声响。
“身子才刚好利索，怎么又伏在案头作画，周太医千叮咛万万嘱咐，不可耗费心神。”
“回父王，儿臣躺了整整七天，骨头都快生出锈来了，画两笔心里舒坦。”
赵??没有抬头，笔尖稳稳落在一株虬曲老枣树的枝干上，墨色层层晕染开来。
赵珩走到案几旁侧，低头看向那幅长卷。
目光落在画面的正中央时，整个人停在了原地。
画上画的不是王府深宅，也不是东宫讲堂，而是一间朴素得甚至有些寒酸的偏房内室。
冬日的窗棂上半推着一条缝，风雪被挡在青砖之外。
床榻上躺着一个面色苍白的小童，双眼闭合，唇色发青。
而在床头那张掉了漆的旧条案边，坐着一个穿青灰棉袍的女子。
女子的左手紧紧扣在小童露在外面的手腕上，整只手掌宽厚温凉，将那截细瘦的手腕稳稳包裹在掌心里。
而女子的右手，却悬在横梁之上，指尖轻搭在旧竹算盘的一颗算珠上。
赵珩定定地看着画中女子的脸庞。
工笔极细，连额前散落的几缕碎发都勾勒得一清二楚。
在那张素净清冷的脸上，眼眶下洇着一抹极浅的深红水汽，像是有泪水在打转，可紧抿的嘴角两侧，却微微向上挑起一道极其微弱的笑意。
既有如释重负的欣慰，又有后怕未消的酸楚。
整幅画里没有金银贵气，唯有竹算盘的旧木色与青布袍的粗糙质感，在满室风雪的背景下，透出一股磐石般的安稳。
“这是你高烧昏死时看到的景象？”
“儿臣其实看不太真切，那时候眼前全是一团团黑气，耳朵里嗡嗡直响，连父王喊我的声音都听不见。”
赵??放下毛笔，两只小手拢在狐皮袖口里。
“那你怎么画得出她眼底的神情？”
“儿臣听得见算盘响。”
孩子仰起脸，目光清澈明净。
“小姨母坐在床边，一边摸着儿臣的脉搏，一边在算盘上拨弄算珠，啪嗒，啪嗒，每一下都敲得极稳，从儿臣两岁进学堂起，只要一发热心慌，听见这个声音，就知道自个儿死不了。”
赵珩伸出手，指腹悬在画卷上方半寸处，迟迟没有落下，生怕蹭花了那层薄薄的墨色。
“她当时在算什么？算药材的分量？”
“算儿臣的心跳。”
赵??指了指画角边缘细细密密的小楷字迹。
“一呼一吸之间，心跳当跳四至五次，若是超过六次便是热厥入里，若是少于三次便是心阳衰竭，小姨母把算盘当成了记数的筹子，每过一刻钟便清零一次，整整两个时辰，算盘响了七百二十声，儿臣就是在数算盘声的时候，慢慢把那口堵在喉咙里的浓痰咳出来的。”
赵珩长长吐出一口胸中的浊气，转头看向窗外的庭院。
庭院里的残雪在初升的冬阳下泛着刺目的白光。
“当年你生下来的时候，太医说你活不过三岁，本王在祠堂里跪了一整夜，向列祖列宗求你一条命，可除了给你堆砌无数的名贵参茸，本王其实什么都做不了，每一次你发热抽搐，本王除了发怒杀人，连你的手都不敢碰一下，生怕一碰，你那口气就断了。”
“父王是怕失去儿臣。”
“可宋予白不怕，她不仅不怕，她还敢拿算盘去抢阎王手里的簿子。”
廊檐下传来通报声，青杏提着两包用油纸包好的草药走过连廊，宋予白跟在后头，青木簪绾着黑发，身上依然是那套半旧的秋香色直缀。
赵珩转过身，撩开帘子迎了出去。
“王爷。”
宋予白在阶前停下脚步，微微福身行了个寻常的常礼。
“宋山长不必多礼，快请进暖阁。”
宋予白跨过门槛，目光先是在赵??红润的脸颊上扫了一圈，随后落在案几上那幅未干的画卷上。
她走上前去，端详了片刻，眉头微微挑了一下。
“画得倒是不错，只是算盘梁上的这颗珠子画错了位置，那时候我算的是内关穴的按压时辰，应当挂在下半截的第三档上，你给画到了第二档，平白差了十息的功夫。”
赵??不好意思地挠了挠头。
“儿臣记岔了，待会儿拿淡墨改过来。”
赵珩立在画卷另一侧，目光沉沉地落在宋予白的侧脸上。
二十二岁的女子，鬓角处竟然已经隐隐生出了一两根极细的白发，藏在乌黑的发丝深处，若不细看根本察觉不到。
那是日复一日核查脉案、盘查账目、教养五个性情迥异的孩子生生熬出来的心血。
“这些年，委屈你了。”
平平常常的六个字，从大曜权柄最盛的月王口中吐出来，重得像一块生铁砸在地上。
宋予白收拾药包的手顿了一下。
她抬起头，直视着这位名震朝野的亲王。
“王爷言重了，拿人束?，替人消灾，这是民间私塾的本分，谈不上委屈。”
“本王给的那点束?，连你耗费的这根白发都买不起。”
“头发黑了会白，白了会掉，但这些孩子若是夭折在深宅大院里，大曜往后三十年便要少五个顶天立地的梁柱。”
宋予白将草药包整整齐齐码放在案头。
“承安在国公府掌住了法度，知鹤在相府撕破了儒生的虚伪，烈儿在西郊大营收住了杀伐的凶性，瑞珩在商道上立下了诚信的底线，而??，他会是天下最懂得体恤民瘼的贤王。”
赵珩身子微震，眼底翻涌起难以言喻的巨浪。
“你把他们当成了大曜的脊梁？”
“我不懂什么家国天下的大道理，前世差一分没考中功名，这辈子我也不稀罕什么诰命与官职，我只知道，把账算明白了，人才能活得像个人样。”
宋予白转过身，将那幅画卷轻轻卷起，扎上一根红丝带。
“王爷，这幅画学堂收下了，抵扣??这半个月欠下的十幅工笔脉案作业，谁也不能坏了规矩。”
赵珩看着她抱起画卷干脆利落的背影，忽然失笑出声。
“宋予白，全京城也只有你，敢当着本王的面把账算得这般不留情面。”
“情面值几个钱？算盘平了，人心自然就安了，??，明日辰初按时回学堂，落下一道早课，罚抄大曜通律两卷！”
赵??在榻上猛地直起腰杆，大声应道。
“学生遵令，绝不迟延一刻！”