Part 3 “林肯岛”的秘密_Chapter 14 人畜平安

Chapter 14 人畜平安

三年过去了——新船问题——解决了的问题——岛上的繁荣——造船工地——南半球的寒冷——彭克罗夫的克制——洗涤衣物——“富兰克林峰”

他们逃离里士满整整三个年头了。在此期间，他们经常谈起心中怀念的祖国！

他们相信内战已经结束，并认为北方的正义事业一定获胜了。但是，在这场恶战中究竟发生了什么事？多少人为此洒了鲜血？多少朋友在战斗中献出了生命？这是他们经常谈起的话题，但仍无法预见何日能够返回故乡。返回故乡，就是待几天也好；恢复与外界的联系，建立祖国与“林肯岛”之间的通讯，把一生中最美好的年华献给自己开拓的、这个已经归属美国的岛屿，这难道是场梦吗？

但要圆这个梦，只有两种方法：一、将来有船驶进“林肯岛”水域，二、自己动手建造一艘能驶往陆地的大船。

“否则毫无他法，”彭克罗夫说，“除非咱们的保护神提供咱们返乡的办法！”

真的，假如有人此时告诉彭克罗夫和纳布，“鲸鱼湾”或“气球港”有一艘三百吨位的船等他们去乘，他们一点都不感到意外，因为在这种思想状态下，他们对一切都抱有希望。

但赛勒斯·史密斯并不那么乐观，规劝他们不要异想天开，要脚踏实地地造艘船出来。造船是件很紧急的事情，因为得尽早去塔博尔岛，留下一封关于埃尔东下落的信。

“幸运探险者”号已不复存在，造艘新船至少得花上半年时间。然而，冬季渐渐来临，春天前是无法起航的。

“我们有充足的时间在明年开春前作好准备。”工程师和彭克罗夫商讨造船事宜，“依我之见，咱们既然要造船，就造艘大船。指望苏格兰游船去塔博尔岛根本靠不住。说不定它来了好几个月，没有找到埃尔东的下落，已经离去了。要是造了大船，有可能载我们去波利尼西亚群岛，或去新西兰？你说呢？”

“依我看，赛勒斯先生，”水手说，“您大小船都能造。咱们一不缺木料，二不缺工具。造船只是时间问题。”

“造艘二百五十吨到三百吨位的船得几个月时间？”赛勒斯·史密斯问。

“至少七八个月时间。”彭克罗夫说，“但是冬季临近了，天寒地冻，木料不好加工，因此得算上不能干活的几个星期。船在明年十一月份能造好，我们就应该心满意足了。”

“好吧。”赛勒斯·史密斯说，“那时正是航海的最佳时节，我们可以去塔博尔岛，或者去比较远的地方。”

“当然啦，赛勒斯先生。”水手说，“把你的图绘好，工人随叫随到。我想，埃尔东到时候会大大助我们一臂之力。”

经过充分商讨之后，他们同意了工程师的计划。其实，这是明智之举。造条二三百吨位的船确实不是件小事，但他们有过成功的经验，所以信心很足。

赛勒斯·史密斯绘图并制作船体模型。其他人在此期间运送木材做肋材、船骨和壳板。“远西森林”出产上等的橡木和榆木。大家把上次远征时开辟的便道用上，改修成一条简易道路，并起名为“远西公路”。木材被运到“岩石屋”附近的造船工地上。至于那条道路，虽说逢树就绕开，曲里拐弯，但仍是方便了“蛇形半岛”大部分地区的进出。

迅速将树木截断锯成板材，是很重要的，因为造船不能用湿材，必须晒干。所以，四月里，木匠们都在拼命干活。朱普也来帮忙，它动作灵巧，不是上树系伐木绳，就是用结实的肩头扛树、砍去树枝的树干。“岩石屋”近旁修了间大棚子，木材运到这里码起来待用。

岛上的四月与北半球的十月差不多，天气比较好。土地整治工作也在紧锣密鼓地进行，没有多久，“瞭望台”被毁的痕迹就消失了。风磨坊又盖好了。禽舍在原址上重新建立起来，面积亦因禽数剧增而相应作了扩大。畜栏中现有五头野驴，除一头刚生的驴驹外，其余四头特别壮实，已经驯化好了，既可以拉车，又可以乘骑。他们还做了一张犁，像赶着肯塔基州真正的牛一样，用野驴去耕地。他们分工合作，都有事情做。他们身体健壮，晚间欢聚在“花岗岩石屋”里设想未来的种种蓝图，更是心花怒放。

无须赘言，埃尔东当然成为这个群体的一员，不再提出独住畜栏了，但始终忧伤缄默。他参加集体劳动，却很少同大伙儿一起娱乐。他身强力壮，心灵手巧，聪明伶俐，是个干活的行家里手，深受大伙儿的尊重与爱戴，这一点他心里十分清楚。

与此同时，畜栏并未受到冷落，每

隔一天就有一个人赶着驴车去照料山羊和岩羊，并带回纳布所需要的羊奶。这差事还给他们提供了狩猎的机会。哈伯特和热代翁·斯佩莱跑畜栏比其他人都勤快，他们背着最好的枪支，托普在前边带路，给“花岗岩石屋”带回各种野味。大猎物有水豚、刺鼠、袋鼠、豪猪、野猪；小猎物有野鸭、松鸡、山鸡、啄木鸟、沙锥等。除此之外，还有“养兔场”和“牡蛎场”的特产，有捕获的海龟，有“惠恩河”新鲜的优质鲑鱼，有“瞭望台”产的蔬菜和森林中的野果，真可谓应有尽有，纳布大厨险些找不到放的地方。

“花岗岩石屋”与畜栏间的电报线当然已经修复了。在畜栏劳作的人认为有必要留下过夜，可以通过电报与“花岗岩石屋”联系。此外，岛上现在很安全，完全无须惧怕受到侵害了，至少不必担心受到人的袭击。

尽管如此，发生过的事情有可能再度发生。海盗和逃亡罪犯的侵扰随时都得提防。鲍勃·哈维的同伴、帮凶虽仍拘押在诺尔福克岛，但他们知道鲍勃·哈维的计划，图谋效仿行事，不是没有可能的。他们依然要密切关注岛面近海水域的动静，每天用望远镜扫视“联合湾”和“华盛顿湾”之间的海平线。人去了畜栏，也会仔细观察西部海面；若爬上“富兰克林峰”支脉，他们的观察范围可以扩展到大部分西部地平线。

目前虽说没有发现任何可疑情况，但仍得时刻保持警惕。

一天傍晚，工程师向大伙儿披露了他想加固畜栏的想法。他觉得加高栅栏，在栅栏旁增设防护地堡，是防患于未然。万一遭到进攻，他们就可以待在地堡里抵御入侵者。“花岗岩石屋”地势险要，易守难攻，因此，畜栏由于有房舍，有饮食储备，有成群的家畜，将始终成为任何窜上小岛之敌的攻击目标。如果他们被困在畜栏，他们一定能够进行有效的抵抗。

工程师的设想值得考虑，但具体实施要等到明年开春以后。

五月十五日前不久，新船的龙骨已经躺在造船场上。很快，两端安上首柱和尾柱，基本上就可以垂直立起来了。首柱是用优质橡木制作的，长达一百一十英尺，船中宽度可以达二十五英尺。但在霜冻和恶劣天气到来前，木匠们只能完成这么多。在随后的一周里，他们还安上了首批后肋骨板。在这之后，他们只好暂时歇工了。

五月份的最后几天，天气格外恶劣。东面吹来的风有时像台风般地猛烈。工程师为造船场的安全犯难。但犯难也没有用，“花岗岩石屋”附近找不到造船场的合适地势。礁岛只能部分遮挡扑打海岸的滔天波浪，狂风大作时，海浪直接冲击到“花岗岩石屋”的下部。

幸好风向转向了东南，这样吹往“花岗岩石屋”前海滩上的风被“遗物角”的高地挡住了，工程师的忧虑没有成为现实。