Part 3 “林肯岛”的秘密_Chapter 4 打捞双桅船

“嘿！斯佩莱先生，很简单！”彭克罗夫回答说，“海盗船不是军船！有个别海盗不是水手！火药舱的门当时肯定没有关，他们不停地打炮，稍有疏忽大意，或有莽汉胡整，就足以造成船毁人亡！”

“赛勒斯先生，”哈伯特说，“让我不解的是，这场爆炸的威力不大，爆炸声也不太响，被炸飞的残骸又不多。看样子船不像是被炸的，而像是沉没的。”

“你觉得惊奇吗，我的孩子？”工程师问。

“是的，赛勒斯先生。”

“老实说，我也有同感，哈伯特

。”工程师回答说，“不过，等看过船体以后，就会有答案的。”

“哎！赛勒斯先生，”彭克罗夫说，“你不认为‘飞艇’像已往有些船那样，是触礁沉没的吗？”

“为什么不呢？”纳布插进来说，“海峡里不是有礁石吗？”

“得了吧！纳布，”彭克罗夫反驳说，“你没有看清楚。在船沉没的一刹那，我清清楚楚地看见，船被一股巨浪抛起，然后船首偏左落了下来。如果只是触礁，会像其他沉船那样，慢慢沉入海底。”

“问题就在于，它不是一条普通的船！”纳布说。

“彭克罗夫，真相很快就会大白的。”工程师又说。

“真相会大白的。”水手说，“不过，我敢拿脑袋打赌，这海峡里没有礁石。哎，赛勒斯先生，说实话，您是不是也觉得这事有点神呢？”

赛勒斯·史密斯没有吱声。

“不管怎么样，”热代翁·斯佩莱说，“撞沉也好，炸沉也罢，彭克罗夫，事情发生得正是时候，你不会不承认吧？”

“是呀！……是呀！……”水手说，“但不是这个问题。我想问史密斯先生，这里面是否有超越自然的因素。”

“我说不上来，彭克罗夫。”工程师说，“我只能这么回答你。”

彭克罗夫对此回答很不满意，认定是“一次爆炸”，固执己见。他在海潮低落时经常横渡海峡，深知海峡像海滩那样，是流沙底床，因此根本不信峡床上有暗礁存在。再说，双桅船在沉没时，海峡正在涨潮期，也就是峡中有足够的水让船漂过去，而触不到潮落时浅水中的暗礁上，不存在什么船触礁石的可能。由此可见，船不是撞沉的，而是被炸沉的。必须承认，水手的推理还有几分道理。

快一点半时，他们乘上皮筏子，划向沉船的地方。很可惜，双桅船上的两条小艇没有能保留下来。如前所述，一只在“惠恩河”河口撞得粉碎，根本不能使用了；另一只随着双桅船的覆没而消失了，至今未见残骸浮上水面，无疑被船体压在下面了。

此时，“飞艇”的船体开始露出水面。船身不是侧躺着，而几乎是船底朝天。因为桅杆折断后，船体下沉，致使压舱物移了位。船的确是被既可怕又说不清的海底作用力掀翻的。

他们划着小船，绕着船体察看。随着潮水的不断下降，他们即使不能发现船毁的原因，至少也能查明船体受损的程度。

靠近船头，距离船头首柱约七八英尺的龙骨两侧，船体破裂严重，缺口至少长达二十英尺，两处漏洞根本无法堵塞。不仅船身上的铜包板与护板被炸得粉碎，早已不知去向，而且连接肋骨的铁螺栓与木钉也都无影无踪了。整个船体散了架，包括尾部吃水段、护板均被撕裂。一种无法解释的力量使副龙骨脱离了船体，而真龙骨从好几处拔脱，现已全部折断。

“哎哟！”彭克罗夫大声说，“这船很难再浮起来了！”

“看来是不可能了！”埃尔东表示同意。

“不管怎样，”热代翁·斯佩莱对水手说，“此次爆炸，假如真是这样，的确产生了奇特的效果！爆炸没有摧毁甲板和顶楼，偏偏炸开了船体的下部。那些大裂口看来不是火药爆炸所致，而是触礁的结果！”

“海峡里就没有礁石！”水手争辩说，“我同意你说的一切，但这一条例外！”

“我们钻进船体看一看不就行了。”工程师说，“没有谁能说清船毁的原因。”

这是个十分可取的法子，可以查清船上的财物，把全部东西加以利用，便于他们的援救。

潮水仍在下落，甲板上已经可以通行了。由于船翻了个儿，原来的下甲板现在变成了上甲板，进入船内已经很容易。沉重的生铁压舱物已将甲板多处撞破，可以听见海水流过船体破洞的“哗哗”声。

赛勒斯·史密斯与伙伴们手提斧头，踩着破甲板往前走。甲板上堆着大小不一的木箱，他们行走时磕绊不便。箱子在水里浸泡的时间不长，箱内的物品可能完好无损。

大家七手八脚地忙着把货物转移到安全处。潮水几小时后还会涨上来，必须充分利用退潮后的这几个小时。埃尔东和彭克罗夫在船体的窟窿眼上安了一个滑轮，把舱里的火药桶和木箱吊出舱外，搬上小船，转运上岸。先将船上的东西统统搬走，回头再作分类。