Part 2 被遗弃的人_Chapter 16 新伙伴

“不可能！”彭克罗夫极力反对，“我们发现它时，它还在水上漂着。我们甚至不能假设，它是在海滩上滞留了较长一段时间后，又被潮水冲入水中的，因为南岸尽是礁石，瓶子漂到那里肯定会碰个粉碎！”

“有道理。”赛勒斯·史密斯应道，像是若有所思。

“还有，”水手接着说，“如果字条真是几年前写下的，已在瓶子里待了好几年，那么字条早该潮坏了。可实际并非如此，字条完好无损。”

水手的分析入情入理，而且还揭示了一个令人不解的事实：大家发现瓶中的字条时，见这条子好像是最近写的。此外，字条上精确地写着塔博尔岛的经度位置和纬度位置，这说明写字条的人有相当全面的水文地理知识，普通水手不会知道这么多。

“不错，这里面是有些费解的事儿。”工程师说，“咱们就别缠着这个新伙伴盘问了。他何时乐意讲，朋友们，咱们就何时乐意听。”

随后几天中，陌生人一声不吭，也一刻没离开过高地的围篱。他拼命地干活，一分钟也不休息，但总是与其他人保持距离。吃饭时，几次叫他到“花岗岩石屋”来吃，可他就是不肯上来，只是随便吃些生蔬菜。晚上，他也不回分给他住的房间，索性待在树丛中过夜。遇上刮风下雨，他就蜷曲在岩石缝隙里，日子同他在塔博尔岛上以森林为栖身之所没有什么两样。大家为了让他改变生活方式，苦口婆心，但到头来还是劳而无功，只好耐心等待。这一天终于等到了。他好像是受了良心的驱使，身不由己，迫不及待地要做可怕的坦白交代了。

十一月十日傍晚八点左右，就在天快黑下来时，陌生人突然出现在大家面前。当时众人都聚集在阳台上，只见他双眼出奇的明亮，又恢复了往日的那副凶相。

赛勒斯·史密斯和伙伴们惊呆了。在一种可怕情绪的支配下，陌生人牙齿咯咯地响，像一个正在发高烧的病人。他怎么了？是见到他以外的人不舒服？是不堪文明生活的烦扰？是贪恋从前的野人生活？他不开口，大家只能这么认为。后来，他结结巴巴地说了下面一席话：

“为什么我在这里……你们有什么权力让我离开我的岛？……是不是我和你们之间有什么联系？……你们知道我是谁？……我做过什么？……为什么会在那儿？……一个人……谁告诉你们我不是流放到那里的？……我不是被判刑得死在那里吗？……你们了解我的过去吗？……你们知道我没有偷过盗，没有杀过人吗？……我不是落难人……而是个罪人……只配像野兽一样生活……远离人类……你们说……你们知不知道这些？”

大家听着，没有打断他那吞吞吐吐的自白，这些话好像是不由自主地说出来的。赛勒斯·史密斯往他跟前走了走，想去安慰他，但很快退了回来。

“不！不！”他大喊大叫，“就一句话……我是不是自由的？”

“你是自由的。”工程师说。

“那就诀别了！”他大叫着跑了，像个疯子。

纳布、彭克罗夫、哈伯特立即跟踪往森林边跑……他们去时三个人，回来还是一对半。

“让他去！”赛勒斯·史密斯说。

“他一去就不复返了！”彭克罗夫大声说。

“他会回来的。”工程师说。

事情已经过去好几天了，赛勒斯·史密斯仍然坚信，这个不幸的人迟早会回来。这算是他的一种预感吗？

“这是粗犷汉子最后的挣扎。”赛勒斯·史密斯说，“因为悔恨触及了他的灵魂，新的孤独生活将使他感到恐怖。”

岛上的各项工作照常进行，“瞭望台”上的活儿和畜栏的活儿均是如此。赛勒斯·史密斯早就筹划在“瞭望台”那儿开辟一个农场。无须赘言，哈伯特从塔博尔岛采集回来的菜子已经被细心地播种上了。“瞭望台”现在变成了一个很大的菜园，不仅布局合理，而且修整得颇精细。菜园里有的是活儿，他们以后闲不下来。蔬菜种类不断增多。原先的简单菜畦需要扩展，搞成名副其实的菜地，进而取代草场。好在岛上其他地方草源丰富，野驴不怕没草吃。这样做还有一个好处，把小河环护的“瞭望台”改成菜地，将不怕猿猴糟蹋的草场迁出去。

十一月十五日，岛上的第三个收获季节到了。与十八个月前撒下第一颗麦粒时相比，耕地面积已经扩大了！第二批播下的六十万粒麦子，现今产出了四千蒲式耳，相当于五亿颗麦粒！岛上不缺小麦，因为要想保证年年有收获，人、畜有麦子吃，一次下种十蒲式耳就足够了。

麦子收完了。十一月的后半月，大家全力以赴地投入了制作面包的工作。

其实，岛上产的是麦子，并不是面粉。修建磨坊势在必行。“惠恩河”上有两个瀑布，其中之一已用来推动缩绒机上的捣槌；赛勒斯·史密斯本想把第二个瀑布也派上用场，和同伴们商量以后，他决定在“瞭望台”的高处修建一座简易风力磨坊。修风力磨坊比修水磨坊难度小，而且可以肯定，由于“瞭望台”高地面朝海岸，风源会很丰富。

“别的不讲，”彭克罗夫说，“这风磨坊将来看上去会令人赏心悦目，有点缀风景的良好效果。”

修磨坊的工程开始了。初期工作是选择做骨架和机械的木料。小湖北面几块巨大的砂岩石可轻易加工成石磨。至于风翼帆布就更好办了，从气球上扯下一些就够用了。

赛勒斯·史密斯已经画好了图。磨坊位置预选在家禽场偏右靠近湖岸的地方。骨架安在一根轴上，轴又固定在几个粗大的框架上，风一吹，就能带动整个机械一起转动。

这项工作很快就完成了。纳布和彭克罗夫按照工程师给的尺寸做，二人都成了能工巧匠。不久，一座圆柱形的木建筑物在预选的地址上矗立起来了。它的外形呈胡椒瓶状，上面扣个尖顶。四片风翼架牢牢地固定在中央轴上，并同中央轴形成一定的角度，然后用铁销销死。内部机械装置包括一只磨盘箱，上宽下窄，用来运送麦粒；一个振荡槽，麦粒流入量由它来调节。振荡槽上有个不停摆动的漏嘴，又称“婆婆嘴”；最后还有一个筛分机，分离面粉和麸皮。这些装置制作起来并不难，只要工具应手，活儿就好干。老实说，风磨的机件很简单，完成任务只是个时间问题。

每个人都参加了风磨的建设工作。十二月一日，工程全面竣工。

彭克罗夫同以往一样，对他的成果颇为满意，总认为他做出的东西没有不完美的。

“现在要是来阵好风，”他胸有成竹地说，“我们就可以开始磨面粉了！”